불타고, 파괴되고, 재건된 – 예루살렘 후르바(Hurva) 회당의 놀라운 역사

거액의 대출금을 갚지 못했을 때, 채권자들이 재산을 압류하는 대신 이웃 전체를 불태워 잿더미로 만들고, 당신과 지역 사회 전체를 한 세기 동안 도시에서 추방한다고 상상해 보라. 말도 안 되는 이야기처럼 들리겠지만, 이것이 바로 1720년 예루살렘의 아슈케나지 유대인 공동체에 일어난 일이며, 후르바 회당의 이름이 유래된 결정적인 사건이다.

후르바 회당은 예루살렘 구시가지 유대인 지구 한가운데에 위치한, 커다란 흰 돔을 가진 웅장한 건축물이다. 오늘날 이곳은 도시 스카이라인의 빼놓을 수 없는 일부가 되었다. 하지만 현재의 건물은 2010년에야 지어졌으며, 역사 속에서 여러 차례 지어지고 파괴되고 재건되어 왔는데, 바로 여기서 ‘후르바(Hurva, ‘폐허’라는 뜻)’라는 이름이 유래했다.

하지만 처음부터 차근차근 살펴보겠다. 이 자리에는 1세기부터 유대교 의식용 목욕탕이 있었으며, 3세기경 이곳에 회당이 있었다는 이야기도 전해진다. 그러나 우리가 확실히 알고 있는 가장 오래된 기록은 15세기 초, 이 지역이 ‘아슈케나지 안뜰’로 알려졌다는 사실이다. 이 안뜰은 1267년 랍비 나흐마니데스가 예루살렘에 도착하고 람반 회당이 설립된 후 형성되었다. 이곳은 시드나 오마르 모스크와 벽을 공유하고 있어 끊임없는 법적·물리적 마찰을 겪었고, 1474년에 회당이 파괴되었으나 곧바로 재건되었다.

한 세기 후인 1589년, 무슬림 당국은 더 이상 참을 수 없다고 판단하여 회당을 몰수했다. 아슈케나지 공동체는 뜰 하나만 남게 되었고, 그곳에 작고 임시적인 회당을 지었다.

한 세기가 지난 후, 그 건물의 지붕이 무너져 내렸는데, 비무슬림 예배당을 재건하려면 오스만 제국의 특별 허가가 필요했고, 이를 얻는 과정과 재건 자금을 마련하는 일은 이미 어려움을 겪고 있던 아슈케나지 공동체에 막대한 빚을 안겨주었다. 바로 이때 유다 헤하시드(Judah HeHasid)가 등장한다.

앞서 여기서 언급했듯이, 유다는 유럽에서 약 1,500명의 유대인을 이끌고 예루살렘으로 향했으나, 그 여정은 재앙 그 자체였다. 도중에 많은 이들이 목숨을 잃었고, 겨우 수백 명만이 도착했다. 유다 자신도 도착한 지 일주일도 채 되지 않아 세상을 떠났다. 현지 아슈케나지 유대인들은 막대한 대출을 받아 회당을 지었는데, 이는 아마도 빚을 갚는 데 유다의 지도력과 유럽의 부유한 유대인들과의 인맥을 의지했던 것으로 보인다. 이제 그들은 홀로 남겨졌을 뿐만 아니라, 적대적인 무슬림 채권자들과 이웃들 사이에 갇히게 되었다.

1720년 11월, 후르바 회당은 완전히 불타버렸고, 아슈케나지 유대인들은 예루살렘에서 추방당했다. 남고 싶어 했던 유대인들은 세파르디 유대인처럼 옷을 입고, 유대-아랍어를 배우며, 현지 중동 유대인 공동체에 녹아들어야 했다. 한 세기 동안 후르바 회당이 있던 자리는 폐허로 남아 있었으며, “랍비 유다 하하시드의 폐허(후르바)”로 알려지게 되었다. 혹은 줄여서 단순히 “후르바”라고도 불렸다. 이 이름은 오늘날까지도 회당의 이름으로 남아 있다.

한 세기 후, 1800년대 초 빌나 가온의 제자들이 예루살렘에 도착하여 후르바 재건 허가를 협상하기 시작했고, 수십 년에 걸쳐 그 부지를 되찾았다. 1850년대에 이르러 유럽 열강들은 약화되어 가는 오스만 제국 내에서의 영향력을 놓고 경쟁을 심화시켰는데, 이는 부분적으로 종교적 소수자 보호를 통해 이루어졌다. 모세 몬테피오레, 로스차일드 가문, 그리고 유럽 외교관들의 도움으로 마침내 웅장한 새 회당을 지을 수 있는 허가를 얻었다. 그들은 높이 솟은 돔 꼭대기까지 24미터(78피트)에 달하는 웅장한 신비잔틴 양식의 건축물을 세웠다. 내부 천장은 하늘색으로 칠해져 있었고 황금빛 별들로 장식되어 있었다. 봉헌 예배는 1864년에 거행되었다.

20세기 초, 후르바 회당은 예루살렘 아슈케나지 유대인 공동체의 심장부였다. 1920년, 팔레스타인 초대 영국 고등판무관이자 유대인이었던 허버트 사무엘은 티샤 베아브 다음 안식일인 ‘샤바트 나하무’에 마프티르 알리야의 영예를 누렸다. 그는 “위로하라, 위로하라, 내 백성아”로 시작되는 하프타라를 낭송했는데, 이는 예루살렘 유대인들에게 지극히 가슴 뭉클한 순간이었다. 1942년 11월, 유럽에서 진행 중인 홀로코스트에 대한 참혹한 소식이 전해진 후 이곳은 대규모 집회와 기도회가 열리는 장소가 되었다.

현대식 재건 공사 중 고고학자들은 회당 지하에서 1938년에 숨겨둔, 1948년 당시 예루살렘을 방어하던 유대인들에게도 알려지지 않았던 것으로 보이는 이르군(Irgun)의 무기 은닉처를 발견했다. 만약 예루살렘 방어군들이 이를 알고 있었다면, 어떤 일이 벌어졌을지 누가 알겠는가. 결국 1948년 예루살렘 구시가지는 요르단 침략군에게 함락되었고, 모든 유대인들은 추방당했다.

요르단군은 후르바 회당을 포함해 점령한 예루살렘 지역의 회당 거의 전부를 파괴했고, 서쪽 벽을 쓰레기장으로 전락시켰다. 후르바 회당은 1948년 5월 27일, 유대인의 모닥불 축제인 라그 보오메르에 다이너마이트로 폭파되었다. 그리고 바로 그날 밤, 유대인 구역은 후르바 회당이 타오르는 거대한 모닥불로 환히 밝혀졌다.

후르바는 다시 한번 ‘후르바’가 되었다.

1967년 예루살렘 해방 이후, 후르바 회당은 즉시 재건되지 않았다. 대신 이스라엘은 아치 중 하나를 복원하여 후르바를 기리는 기념물로 남겨두었다. 1970년대부터 2000년대 초까지 예루살렘을 방문했다면, 후르바 유적 위에 뻗어 있는 이 상징적인 아치를 둘러보는 일정이 포함되어 있었을 것이다. 이 아치는 그 자체로 예루살렘의 상징이 되었으며, 예루살렘의 하늘을 감싸며 미래에 대한 희망과 과거에 대한 기억을 상징했다.

2000년대 초, 회당을 재건하기로 결정되면서, 완전히 새로운 건물을 지을지 아니면 1864년부터 1948년까지 존재했던 신비잔틴 양식을 재현할지 논의가 이루어졌다. 결국 그들은 옛 사진과 심지어 원래 벽 일부까지 활용하여 이전 회당을 재현하기로 결정했다.

오늘날, 적절한 위치에 서면 예루살렘 스카이라인 위로 세 개의 거대한 돔을 볼 수 있다. 바로 이슬람교의 ‘바위 돔(Dome of the Rock)’, 기독교의 ‘성묘 교회(Church of the Holy Sepulchre)’, 그리고 유대교의 ‘후르바 회당(Hurva Synagogue)’이다.