‘순교자’에게 경제전은 통하지 않는다

도널드 J. 트럼프 대통령이 "역대 어느 국가를 상대로도 행해진 적 없는 가장 가혹한 경제 작전"을 시행하겠다는 결정을 발표하기 전에, 누군가는 그에게 이러한 경제전 형태의 초강력 제재가 이란 이슬람 공화국에는 통하지 않을 것임을 말해줬어야 했다.

생명을 소중히 여기는 일반적인 사람들에게 통하는 방식이 테헤란 거리에서 자국민 수만 명을 쓰러뜨리는 이들에게는 통하지 않기 때문이다. 순교가 천국으로 가는 길을 열어준다고 믿으며 지하드를 맹세한 이들에게는 아무런 효과가 없다. 양심이 결여된 자들에게는 결코 먹혀들지 않는 법이다.

길들일 수 없는 야생마를 길들이려는 수많은 헛된 시도 중 하나에 불과한 그의 무의미한 목표는, 늘 확실한 효과를 발휘해 온 재래식 군사적 수단을 통해 정권을 완전히 끝장낼 수 있었던 시간만 낭비하는 결과를 낳을 뿐이다.

트럼프 대통령이 자신이 거듭 자랑해 온 막강한 위력을 쏟아부을 수 있는 상당한 규모의 함대와 공군 전력 등 중동 안팎에 집결시킨 대규모 전투 병력을 왜 활용하지 않는지는 여전히 의문으로 남아 있다.

대신 그는 이란의 "해군이 사라졌고, 공군이 파괴되었으며, 군수 공장은 폐허가 되었고, 화폐는 휴짓조각이 되었으며, 국가는 풍전등화의 위기에 처해 있다"는 말을 끊임없이 반복하고 있다.

하지만 그 어떤 결과도 구제 불능의 이 정권을 무릎 꿇게 만들지 못했다. 가장 강력한 군대와 세계 최강의 초강대국이 지닌 위력도 항복을 거부하는 이 완강한 상대를 굴복시키지 못했다.

현시점에서 이는 단순한 의지의 싸움에 불과하다. 여전히 건재한 군사력에 구애받지 않는 트럼프 대통령은 전통적인 군사 무기를 선호하지 않기로 결정했다.

그는 다른 국가들이 혹독한 경제 제재의 표적이 되지 않으려면 이란과의 모든 상거래를 중단해야 하는, 이른바 '경제적 D-데이'의 길을 택하려 하고 있다. 다른 국가들을 향한 트럼프 대통령의 경고는 "자국의 금융기관, 기업, 공항 또는 정부 기관이 이란에 어떤 형태의 숨통도 틔워주어서는 안 된다"는 것이다.

그렇게 하지 않는다면 그가 적을 다루려는 방식과 동일한 위험에 처하게 될 것이다. 그것은 바로 이란이 재정적으로 버틸 수 있는 모든 수단을 완전히 차단해 고사시키는 방식이다.

그렇다면 문제는 이란이 이러한 의지의 싸움에서 얼마나 오래 버틸 수 있는가이다. 일부에서는 필요한 만큼 얼마든지 버틸 수 있다고 믿는다.

글로벌 중국어 방송 네트워크인 NTD에 따르면, "정보 평가 결과 이란 정권이 즉각적인 붕괴 없이 수개월 동안 해상 봉쇄와 가혹한 제재를 견뎌낼 수 있는 것으로 나타남에 따라, 이란은 단기적으로 경제적 압박을 견뎌낼 수 있다. 그러나 이러한 생존은 국가의 재정적 안정과 국민들에게 막대한 대가를 치르게 할 것"이라고 전했다.

하지만 이 정권은 국민의 안위에는 전혀 관심이 없기에, 국민이 굶주림에 이를 정도로 고통받는다 해도 대다수 인구를 잃는 대가를 치르더라도 생존을 위해 무엇이든 할 이란혁명수비대(IRGC) 같은 집단에는 무의미한 일이다.

압바스 아락치 이란 외무장관은 트럼프의 새로운 구상을 "미국의 경제적 테러리즘"이라고 규정하며 소셜미디어 엑스를 통해 "미국의 추가적인 패배를 예견했고, 혁명수비대는 전쟁이 재개될 경우 더욱 파괴적인 이란의 대응을 경고했다."

그가 그렇게 나오지 않을 이유가 있겠는가. 지금까지 에너자이저 백만돌이처럼 끊임없이 배터리를 재충전하는 이 적수를 무너뜨릴 수 있는 것은 아무것도 없었다. 이것이 바로 경제전 구상이 또 하나의 실패작이 될 수밖에 없는 이유다.

유감스럽게도 하나로 뭉쳐 모든 군사 자원을 모은다면 멈출 줄 모르는 이 페르시아의 세력을 꺾을 수 있을 전 세계 국가들은 이러한 조치의 시급성을 전혀 깨닫지 못하고 있다.

그것은 그들이 여전히 이란이 인류에 대한 전 세계적 위협이라는 사실을 믿으려 하지 않기 때문이다. 유럽에 이어 캐나다, 호주, 영국 및 자유 세계의 상당수 국가는 지난 20~30년 동안 자국 내에서 침략이 일어나는 동안 방관해 왔다.

이제는 서서히 사회를 장악하고 그들 한가운데 뿌리내린 이민자 무리와 맞서 싸우기에는 너무 늦었다. 외부의 적과 싸우려면 먼저 내부의 적과 싸워야 한다. 하지만 투표소를 통해 이미 권력이 넘어간 상황에서 그들이 어떻게 그렇게 할 수 있겠는가?

이러한 지역들마다 이제 정부 내에 칼리프 국가를 건설하려는 의제를 가진 무슬림들이 자리 잡고 있다. 이는 되돌릴 수 없는 일이다. 그것은 시민들을 향해 덮쳐오며 점점 더 강한 힘을 모으는 눈사태와도 같다. 결과적으로 이들 국가는 굴복시킬 수 없는 무도한 정권을 막기 위해 손을 보태는 데 관심을 두지 않을 것이다.

안타깝게도 이는 미국과 이스라엘이 홀로 싸워나가야 함을 의미한다. 무엇이 걸려 있는지 이해하고 있는 단독 투사로서, 그들은 풍요롭고 윤택한 삶에는 관심도 없고 죽음도 두려워하지 않는 적을 물리치기 위해 무기고에 있는 모든 무기를 동원해야 할 것이다.

그러나 트럼프의 경제전이 효과를 발휘하려면 미국은 이란 정권이 이번 싸움에서 승리하도록 돕고 있는 오만, 중국, 러시아와 같은 국가들과도 맞서야 한다.

위성 영상, 드론 기술 및 군사장비를 통한 군사적 지원과 정보를 제공하는 러시아, 그리고 이란산 석유의 80% 이상을 사들이는 중국 사이에서 두 국가는 숨통을 틔워주기 위해 최선을 다하고 있다.

여기에 더해 오만은 공정한 중재자 역할을 자처하는 이중적인 태도를 취하고 있으나 실제로는 전혀 그렇지 않다. AP통신의 보도에 따르면, "오만은 호르무즈 해협을 통한 안전한 항행을 보장하는 동시에 양 연안국의 주권적 권리와 주권, 그리고 이란의 안보 및 국익을 존중하는 메커니즘(통행료)을 개발하는 것을 목표로 한다고 밝힌 이란의 주도하에 논의를 진행 중인 것으로 보인다."

다시 말해 오만은 이란의 하수인 노릇을 하고 있으며, 이는 인구가 500만 명에 불과한 오만을 폭격하겠다고 위협한 트럼프를 크게 격분시켰다.

미국이 모든 나라를 상대로 싸울 수는 없으므로, 트럼프 대통령은 이 '경제적 D-데이'를 버리고 진정한 D-데이, 즉 신뢰할 수 있는 군사적 옵션으로 대체해야 한다. 그가 이를 빨리 깨달을수록 이 전쟁은 더 빨리 끝날 것이다. 그것이 바로 그의 목표가 아니겠는가?