슬픔과 고립, 환멸 사이에 있는 시리아 남부의 드루즈족, 학살 발생 1년 후

약 2,000명의 드루즈족(대부분이 민간인)이 시리아 남부 수웨이다 주에서 학살당한 지 1년이 지났지만, 이른바 “드루즈의 산”은 여전히 불확실한 상태에 놓여 있다.

이곳은 새로운 시리아 국가에 편입되지 않은 유일한 지역일 뿐만 아니라, 반복된 보도와 주장에도 불구하고 이스라엘에 병합될 조짐도 없고 진정한 독립을 달성한 것도 아니다.

정부군 병력의 적극적인 참여로 자행된 학살에 대해 책임 규명을 약속받았음에도, 드루즈 공동체는 오늘날에도 여전히 시리아의 나머지 지역과 단절된 채, 화해의 가능성에 대해 깊은 환멸을 느끼고 있으며, 다마스쿠스의 적대적인 장악을 두려워하는 한편 앞으로 나아갈 최선의 방안에 대해 내부 분열로 고통받고 있다.

이러한 배경 속에서, 7월 14일부터 19일 사이에 (유엔 독립 조사위원회에 따르면) 최소 1,707명의 희생자가 발생한 사건의 유가족들은 지속적인 슬픔과 불의에 대한 인식, 그리고 그 이후로 아무런 변화가 없다는 사실에 대한 쓰라림이 짙게 드리운 가운데 추모의 날을 맞이했다.

오늘날의 수웨이다

학살 사건 이후, 이 공동체의 지도부는 셰이크 히크마트 알-히즈리에 충성하는 세력이 장악하게 되었다. 이 영적 지도자는 한때 수웨이다의 드루즈파를 이끄는 3인 체제의 일원이었으나, 비판자들이 주장하듯 경쟁자들에 대한 무자비한 폭력을 포함한 다양한 수단을 통해 이제는 사실상 이 공동체의 정치적 수장이 되었다.

그는 또한 친이스라엘·반다마스쿠스 입장으로 가장 잘 알려진 지도자이며, 학살을 막고 원조를 보내준 이스라엘의 개입에 대해 반복적으로 감사를 표해왔다. 기념일을 맞아 히지리는 이 지역의 성경적 명칭을 인용하며 자신의 목표가 “바산(Bashan) 국가의 독립”이라고 선언했다.

그는 “이 지역 주민들의 이익에 따라 독립 국가의 수립, 다른 국가의 보호 하에 있는 지역의 형성, 또는 다른 국가로의 통합”을 통해 이를 달성할 수 있다고 말했다.

현재 히즈리 진영에 충성하는 2만 8천 명 규모의 “국민경비대” 민병대는 정부군과 맞닿은 전선을 지키고 있으며, 민병대 대변인의 말을 인용한 뉴욕타임스 보도에 따르면 이스라엘과 “지속적인 접촉”을 유지하고 있다.

이러한 정치적 갈등은 이 주가 여전히 국내 다른 지역과 대체로 단절된 상태인 이유 중 하나이며, 이로 인해 많은 지역에서 물자 부족이 발생하고 있다. 또한 이러한 갈등은 학살로 희생된 수많은 희생자들에 대한 지속적인 슬픔과 애도가 이어지는 가운데 벌어지고 있으며, 희생자 유가족들은 다마스쿠스 당국으로부터 행정적 장애물까지 직면하고 있다.

현재 이 지역의 정부 임명 주지사는 주 내에서 파괴되고 주민이 쫓겨난 수십 개의 마을 중 한 곳에서 업무를 보고 있다.

수웨이다 당국자들은 뉴욕타임스에 정부가 반복적으로 전기와 물 공급을 차단하고 있으며, 인도적 지원 물자 수송대가 주에 도착하는 것을 지연시키거나 막고 있다고 전했다.

희생자 유가족들은 아랍어 뉴스 매체 다라지(Daraj)에, 주지사 행정부가 학살의 흔적—특히 정부군의 개입—을 지우려는 명백한 시도로, 유가족들이 사랑하는 이들의 사망 원인이 허위로 기재된 문서를 강제로 받아들이도록 압박하고 있다고 말했다.

학살 사건 되짚어보기

학살 사건의 기념일을 맞아 언론의 관심이 학살에 대한 증언과 새로운 정보로 다시 집중되고 있다.

가장 끔찍한 사건 중 하나는 베두인 민병대와 정부 국방부 및 내무부 소속 전투원들이 수웨이다 국립병원을 습격한 사건이었는데, 이는 폭력의 극단적인 종파적 성격과 이슬람주의적 동기를 여실히 드러냈다.

다라지와의 인터뷰에서 간호사 S.H.는 일반 보안국 제복을 입은 남성들이 돌격소총을 들고 병원에 난입했다고 증언했다.

그들이 들어오자 “환자들에게 ‘너 드루즈교도냐?’라고 물었다. 그러고는 침대에 누워 있던 환자들과 부상자들의 가슴을 쏘면서 ‘쓰레기’, ‘돼지’ 같은 모욕적인 말을 외쳤다. 어떤 이들에게는 ‘짖어, 이 개야’라고 명령하기도 했다. 그러고는 우리 의료진을 향해 돌아서서 ‘너희는 드루즈교도냐?’라고 물었다.”

“그들은 남성과 여성을 분리했습니다. 우리 모두를 무릎 꿇게 한 뒤 휴대전화를 압수했습니다. 무장대원 중 한 명은 가위를 요구한 뒤, 병원 침대에 누워 있던 한 드루즈 족의 노년 족장(셰이크)의 콧수염을 가위로 잘라냈습니다. 또한 ‘이건 부도덕하고 이단적인 행위다’라고 말하며 우리 동료 간호사 중 한 명의 목에서 목걸이를 거칠게 뜯어내기도 했습니다.”

한 의사는 “시신들이 처음에는 영안실을 가득 채웠습니다. 더 이상 공간이 남지 않자, 시신들은 남쪽에 있는 냉장 보관소로 넘쳐흘렀고, 이어 MRI과 앞 마당으로, 그다음에는 병원 곳곳의 복도—가까운 곳부터 먼 곳까지—로 퍼져 나갔으며, 결국 건물 주변의 열린 공간과 밖의 인도까지 흩어졌습니다”라고 회상했다.

병원 밖에서 학살이 한창 벌어지고 있던 와중에도 유가족들은 계속해서 시신을 병원으로 가져왔다. “시신을 실은 픽업트럭 몇 대는 더 이상 내려놓을 곳이 없어 그대로 주차된 채로 남아 있었습니다. 희생자 중 상당수는 전통적인 종교 복장을 입은 남녀들이었습니다. 사망자의 연령대는 1세부터 90세 가까이까지 다양했습니다”라고 그 의사는 말했다.

며칠 뒤 민병대가 철수했을 때, 의료팀은 병원에서만 1,275구의 시신을 확인했으며, 여기에 베두인족과 정부군 병사 약 80구의 시신이 더해졌다.

현지 소식통들은 사망자 수를 2,000명에 가깝다고 추산했으나, 유엔은 약 1,400명이 사망한 것으로 추정했다.

소외와 환멸

2025년 봄부터 시작된 종파적·종교적 선동 캠페인이 이번 학살을 앞당기고 부추겼다는 사실은 화해의 장기적 전망을 더욱 어둡게 만들고 있다.

기자 마젠 에지(Mazen Ezzi)는 다라지(Daraj)에 기고한 글에서, 이 분쟁이 “‘드루즈와 베두인 간의 갈등 해결’이라는 슬로건 아래” 전개되었으며, 드루즈 공동체는 “배교자”, 외국의 “간첩”, 그리고 새로 재확립된 수니파 무슬림 다수파의 통치 아래 국가를 통일하기 위해 제거해야 할 “내부의 적”으로 낙인찍혔다고 썼다.

에지는 “과도기적 통치의 실패와 국가 주체에 의한 무기 독점, 이스라엘의 공습 대상이 된 사실, 심지어 [국제] 제재가 지속되는 것까지 모두 드루즈 공동체의 탓으로 돌려졌다”고 썼다.

더욱 심각한 것은, 드루즈족이 학살 이후 완전히 버림받았다고 느꼈다는 점이다. 드루즈족은 다양한 민족과 종교 종파를 초월한 시리아 민족주의의 최전선에 항상 서 있었음에도 불구하고, 그들의 곤경에 대해 소위 ‘동포’인 시리아인들로부터 어떠한 지원이나 관심조차 받지 못했다.

“사건 자체도 끔찍하지만, 이 사건에 전례 없는 중요성을 부여한 것은 수와이다 주민들이 ‘배신’이라고 부른 것이었다”라고 독일에 기반을 둔 쿠르드 연구 센터의 시리아 작가 모하메드 사미 알-카얄은 분석했다.

“이 노골적인 학살은 그 모든 의도를 품은 채 시리아 사회의 모든 계층과 물론 모든 아랍 국가들의 눈과 귀 바로 앞에서 벌어졌음에도, 아무런 충격도 일으키지 않았습니다… [드루즈족은] 항상 스스로를 시리아 애국주의와 아랍 민족주의의 화신으로 여겨왔습니다… 그러나 이 모든 체제가 그들에게 등을 돌리고 그들의 말살을 정당화하는 근거가 되었을 때, 이 모든 것은 무용지물이 되었습니다.”

알-카얄은 이러한 충격으로 인해 많은 드루즈인들이 시리아 민족 국가에 대한 희망을 버리게 되었다고 설명한다. “‘자발 알-아랍’(아랍 산)에서 ‘바샨’(골란 고원의 성경적 명칭)까지; ‘대 시리아 봉기’에서 시리아로부터의 분리 독립 요구까지; ‘드루즈 일신교 무슬림’에서 단순히 ‘드루즈 일신교도’까지. 시리아 민족주의에 통합되는 대가가 자아의 아랍화와 이슬람화였다면, 이러한 모든 아랍주의와 이슬람화는 사실상 그들에게 파멸을 가져온 셈이었습니다.”

신임 시리아 정부의 행보는 여전히 불투명하다. 서방, 특히 미국이 이 나라를 합법화하고 재건하여 마침내 이 지역에 상대적인 평화를 정착시키려는 압력은 급진화를 막는 데 도움이 될 수 있다.

그러나 전직 테러리스트 알-샤라가 이끄는 본격적인 지하디스트 칼리프국 수립에 대한 우려는 아마도 시기상조일지 모르나, 오랫동안 억압받아 온 수니파 무슬림 다수가 새로 얻은 권력과 영향력으로 인해 대통령은 앙카라와 도하의 이슬람주의 세력이 영향력을 행사하는 정부들과 연대하는 것을 거부하기 어려워질 것이며, 이는 새로운 시리아에서 드루즈교도 및 기타 소수 집단에게 암울한 미래를 예고한다.

여러 보도에 따르면, 언론인들이 종파 간 폭력을 취재하려다 구금되거나 심지어 살해되기도 한다. 지난 7월, 독일 언론인 에바 마리아 미헬만은 5개월간의 구금 끝에 석방되었으며, 신정권 감옥에서 자의적인 독방 감금과 빈번한 고문이 자행되고 있음을 증언했다.

“하지만 시리아가 민주주의 국가가 될 것이라는 희망을 포기해서는 안 됩니다”라고 미헬만은 말했다.

학살이 발생한 지 1년이 지난 지금, 드루즈족에게 희망의 빛은 희미하기만 하다.