어느 '정착민'의 과시적 일탈, 그리고 그것이 결코 대변하지 못하는 진실

이 글을 클릭해 주셔서 감사합니다. 솔직히 밝히자면, 여러분이 이 글을 읽도록 만들기 위해 눈길을 끄는 제목을 달고 싶었습니다. 다루는 주제가 엄중한 만큼, 글의 배경 역시 솔직하게 밝히고자 합니다.

두 번째로 솔직히 고백하자면, 저는 소위 '정착민(settler)'입니다. 이는 이스라엘과 요르단 사이의 1949년 정전협정선인 '그린라인' 너머의 유대인 공동체에 거주하는 이스라엘인들을 깎아내리거나 비방할 때 쓰이는 멸칭입니다. 당시에는 '팔레스타인'이라는 국가가 존재하지 않았습니다. 요르단이 해당 지역을 점령하고 병합했으나, 이스라엘이 1967년 6일 전쟁을 통해 통제권을 회복했습니다. 여러분은 이 지역을 '유대와 사마리아', 혹은 역시 경멸조로 쓰이는 '서안지구'라는 이름으로 들어보셨을 것입니다. 바로 그곳이 제가 사는 곳입니다. 이곳에는 약 50만 명의 주민이 살고 있습니다. 우리가 이곳에 거주하는 것은 외국의 식민주의도, 불법도 아닙니다. 다만 그에 대한 논의는 다른 기회로 미루겠습니다.

제가 여러분께 전하고 싶은 핵심은, 우리가 모두 '정착민'이라는 한 묶음의 꼬리표로 불리고 있지만 결코 모두가 똑같은 사람들이 아니라는 사실입니다.

지난 한 주 동안 또 다른 '정착민'이자 이스라엘 크네세트(의회) 의원인 츠비 수콧(Zvi Sukkot)이 팔레스타인 아랍 마을인 마다마(Madama)에서 현지 테러리스트 '순교자'들을 기리는 기념비를 훼손해 전 세계 헤드라인을 장식했습니다. 이에 대해서는 곧 자세히 다루겠습니다. 그러나 어떠한 유보도 없이 분명히 말씀드리자면, 수콧 의원은 저를 대변하지 않습니다. 저의 사고방식에서도, 저의 행동에서도, 그리고 크네세트에서도 결코 저를 대변하지 않습니다.

그는 유대와 사마리아에 거주하는 50만 유대인 주민의 대다수를 대변하지 못합니다. 지난 선거 이전에도 그랬고, 지금은 더욱 그렇습니다.

여기에는 서로 모순되는 두 가지 현실이 작용하고 있습니다. 이스라엘에서 선거 국면 중 우익 성향의 폭력 사태가 발생하면, 그러한 과시적 행동에 끌리는 극소수 계층이 열광할 수 있습니다. 우리는 현재 선거 캠페인의 한복판에 서 있습니다. 수콧 의원은 자신의 핵심 지지층 너머의 유권자들에게 다가가는 대신, 비록 비열한 방식이었을지언정 자기 지지층의 가장 절제되지 않은 본능에 영합했습니다.

두 번째 현실은 외부 세계가 가장 도발적이고 자극적이며 폭력적인 형태의 '정착민' 모습을 마치 우리 모두를, 이스라엘의 종교적 민족주의 공동체 전체를, 나아가 이스라엘 전체를 대변하는 것처럼 소비한다는 점입니다. 여기에는 두 가지 위험이 따릅니다. 폭력은 마땅히 규탄받아야 합니다. 그러나 이를 자극적으로 다루는 것은 고정관념을 강화하고, 복잡한 현실을 얼버무리며, 무모한 한 정치인의 돌발 행동을 반(反)이스라엘 관음증적 구경거리로 전락시킵니다.

이스라엘 외부의 사람들은 이와 관련된 헤드라인이나 60초짜리 뉴스 또는 소셜 미디어 클립을 보았을지 모르지만, 실상을 정확히 알 필요가 있습니다. 첫째로, 이스라엘 국민들은 정치적 진영을 넘어 언론과 일상 속 대화에서 이 사건에 대해 깊이 있는 논쟁을 벌이고 있습니다.

국내적으로 이 논의가 건설적인 방향으로 기여하기를 바랍니다. 아울러 불과 두 달 앞으로 다가온 이번 총선에서 누구에게 투표해야 할지, 혹은 누구를 뽑지 말아야 할지를 고민하는 데 도움이 되기를 바랍니다.

동시에 이스라엘을 폄훼하는 이들은 이번 사건을 이스라엘이 집단학살, 인종청소, 아파르트헤이트를 자행하고 있다는 상투적인 비난의 '증거'로 악용하고 있습니다. 이들 중 그 어느 것도 사실이 아닙니다. 저는 그들이 이 글을 읽고 대다수 이스라엘인이 다양한 이유로 수콧의 행동을 규탄하고 있음을 깨닫기를 바랍니다. 특정한 행위와 개인을 비판하는 것은 정당합니다. 그러나 이를 빌미로 우리 전체를 싸잡아 매도하거나, 의미가 심각하게 퇴색된 단어들을 사용해 터무니없는 주장을 날조하는 것은 옳지 않습니다. 그것은 정확하지도, 정직하지도, 건설적이지도 않습니다.

대다수 이스라엘인이 이러한 행동을 규탄하며 그런 짓을 할 생각조차 하지 않는다는 사실은, 이번 사건의 부당성을 더욱 명백하게 보여줍니다. 이는 일회성의 일탈이자 왜곡일 뿐, 결코 표준도 아니고 용인되는 행위도 아닙니다. 그것이 바로 현실입니다.

설령 실제로 이러한 행동을 저지를 사람이 수십, 수백 명에 달한다 할지라도 문제는 팔레스타인 자치정부(PA) 관할 구역 내에 테러리스트를 찬양하고 폭력을 선동하는 기념비, 공원, 학교 및 기타 시설이 너무나 많아 이는 문자 그대로 끝없는 싸움이 될 수밖에 없다는 점입니다. 현실은 우리가 그런 행동을 하지 않는다는 것입니다. 테러를 찬양하고 선동하는 장소가 수백 곳에 달한다는 사실이 우리가 그런 짓을 하지 않는 '이유'가 되지는 않습니다.

우리가 그런 행동을 하지 않는 이유는 그것이 어리석고 위험하며, 국가 차원에서도 개인 차원에서도 결코 우리가 서야 할 자리가 아니기 때문입니다. 어떠한 개인도, 하물며 선출직 공직자도 해서는 안 될 일입니다. 이는 여러 면에서 역효과를 낳습니다. 무법적인 행위이기 때문이며, 우리의 마땅한 처신이 아니기 때문이며, 이를 위해 군사적 자원을 낭비하기 때문이며, 대외적으로 끔찍한 악선전이 되기 때문이며, 무엇보다 그러한 행동이 팔레스타인 자치정부가 옹호하고 찬양하며 기리는 테러 문화를 결코 바꾸지 못하기 때문입니다. 오히려 그러한 문화를 더 극단적이고 드높게 만들 뿐입니다.

진짜 본질은 여기에 있습니다. 우리의 이웃이 누구인지에 대한 현실, 그리고 그들이 폭력과 테러를 미화하고 축하하며 선동하고 있다는 엄연한 사실입니다. 바로 이 본질이 지금 가려져 있습니다. 그것은 대화나 이성적 설득으로 바꿀 수 있는 문화나 신념 체계가 아닙니다.

마다마 마을의 '순교자 기념비'에 적힌 테러리스트들의 이름과 범죄야말로 진정한 뉴스가 되어야 합니다. 그곳에서 영웅 대접을 받는 현지 출신 테러리스트들의 세 가지 사례로 팔레스타인 해방인민전선(PFLP) 소속의 야만 타예브 알리 파라즈(Yaman Tayeb Ali Faraj)와 샤디 나사르(Shadi Nassar), 그리고 함단 후세인 마흐무드 알나자르(Hamdan Hussein Mahmoud al-Najjar)를 들 수 있습니다. 이들은 이스라엘을 상대로 수명이 사망하고 수십 명이 부상을 입은 테러 공격을 자행했거나 이에 책임이 있는 인물들입니다. 마다마 출신의 또 다른 '순교자들'은 1968년 카라메 전투(Battle of Karameh)에서 사망한 자들로, 당시 PLO/파타 테러리스트들은 요르단 군대와 함께 싸우다 수많은 팔레스타인 아랍 테러리스트 및 요르단 군인들과 함께 목숨을 잃었습니다.

그렇습니다. 그 테러리스트들과 그들이 저지른 만행은 지극히 흉악합니다. 수콧 의원은 자신이 철거를 요구했음에도 군(IDF)이 기념비를 철거하지 않자 직접 행동에 나선 것이라며, 해당 기념비가 유대인 살인자들을 찬양하고 현지 아이들에게 미래의 테러를 조장하기 때문이라고 주장했습니다. 그것이 사실일 수도 있습니다. 그러나 그에게는 사적인 행동을 취할 권리나 권한이 없었으며, 더군다나 군의 호위 아래 그런 행동을 해서는 결코 안 되었습니다. 이스라엘은 성숙한 민주주의 국가입니다. 수콧과 그의 정당은 크네세트에서, 군을 통해서, 혹은 법원을 통해 기념비 철거를 요구할 수 있었습니다. 이스라엘에는 그러한 문제들을 해결하기 위한 합법적이고 정당한 구제 수단이 존재합니다.

이스라엘군은 해당 방문이 '기념비 시찰' 목적으로 사전 조율되었으나 파괴 행위는 기만적으로 이루어졌다고 밝혔습니다.

수콧의 행동이 워낙 저열했기 때문에, 이 사건은 "용납할 수 없다"고 밝힌 네타냐후 총리를 비롯해 수콧의 소속 정당인 종교적 시오니즘당 내부, 그리고 야당에 이르기까지 즉각적이고 광범위하며 정당한 규탄을 받았습니다. 같은 종교적 시오니즘당 소속의 오하드 탈(Ohad Tal) 의원은 이것이 선거용 퍼포먼스인지 의문을 제기했습니다. "이해하고 싶습니다. 이 조치가 선거 캠페인과 조율된 것입니까? 제가 전혀 파악하지 못하고 있는 어떤 심오한 전략이라도 있는 것입니까, 아니면 우리가 마침내 정치적 자살을 감행하기로 결정한 것입니까? 진심으로 묻는 것입니다."

문제는 일어난 사건 자체뿐만 아니라 그 과정에도 있습니다. 군은 애초에 이를 허용해서는 안 되었습니다. 무슨 일이 벌어지고 있는지 명확해진 순간 즉각 중단시켰어야 했습니다. 이를 승인한 책임자는 마땅히 해임되어야 합니다. 군의 호위를 허용한 것은 군 본연의 임무인 '방어'로부터 장병들을 이탈시킨 행위였습니다. 이는 오로지 공격적인 작전이었을 뿐이며, 이스라엘 국민들을 위험에 빠뜨렸습니다.

만약 마다마의 테러리스트들이 총격을 가해 수콧과 그의 일행, 혹은 그를 보호하던 군인들이 부상을 입거나 목숨을 잃었다면 어쩔 뻔했습니까? 무엇을 위해서 말입니까? 필요한 경호를 제공하기 위해 군 병력을 동원함으로써 그가 누군가를 진정으로 더 안전하게 만들었습니까, 아니면 모두를 훨씬 더 큰 위험에 빠뜨렸을 뿐입니까?

수콧은 당에서 제명되어야 마땅하지만, 아마 그런 일은 일어나지 않을 것입니다. 당수 베잘렐 스모트리히가 그의 행동에 동의하지 않고 질책했음에도 불구하고, 원칙적인 입장을 지키기 위해 당의 지지 기반을 흔들고 표를 잃을 위험을 감수할 배짱은 없을 것이기 때문입니다. 그러나 종교적 시오니즘당의 당수로서 스모트리히는 이번에 일어난 일이 종교적이지 않을 뿐만 아니라 '힐룰 하쉠(Hilul Hashem)', 즉 하나님의 거룩한 이름을 공개적으로 모독한 행위임을 깨달아야 합니다.

수콧의 행동은 종교적이지 않았을 뿐만 아니라 시오니즘 정신에도 부합하지 않았습니다. 유대인이 조상의 땅에서 독립된 민족으로 살아가기 위한 유대 주권의 회복은 타인을 향한 무법한 행위를 정당화하는 면허증이 아닙니다.

이스라엘이 테러리스트를 찬양하고 테러를 선동하는 기념비와 공공장소의 존재에 반대해야 할 매우 타당한 이유들이 있습니다. 제 집 건너편에 있는 팔레스타인 자치정부 학교 벽에는 PLO 테러 지도자 야세르 아라파트의 벽화가 그려져 있습니다. 그것은 아동 학대나 다름없습니다. 기념비를 부수러 들어갈 것이 아니라, 수콧은 왜 현장에 들어가 기념비에 적힌 테러리스트들이 누구인지 밝히고 철거의 당위성을 알리는 영상을 제작해 널리 퍼뜨리지 않았습니까? 왜 사람들은 제 집 발코니로 와서 팔레스타인 아랍 아이들이 아라파트를 찬양하며 배우는 그 끔찍한 교육의 현실을 직접 보지 않는 것입니까?

이미 발생한 대외적 이미지 손실과 잘못들은 되돌릴 수 없습니다. 그러나 그것이 나쁜 진짜 이유는 단지 악영향 때문만이 아닙니다. 그것이 근본적으로 '틀린 행동'이었기 때문에 나쁜 것입니다.