요르단-중국 '기술 협력' 확대에 이스라엘 안보 우려 고조…"동부 국경·사이버 위협 요인"

요르단의 디지털 인프라에 대한 중국의 투자가 특히 전략적 요충지인 요르단 계곡 인근에서 이스라엘에 장기적인 정보 및 사이버 안보 위협을 초래할 수 있다고 모로코 기반의 중동 안보 전문가 아민 아유브(Amine Ayoub)가 분석했다.

중동포럼(Middle East Forum) 소속 학자인 아유브는 요르단과 중국 간의 관계 심화가 서방과의 단절을 의미하는 것은 아니지만, 이스라엘의 동쪽 국경을 따라 새로운 안보 취약점을 만들어낼 수 있다고 지적했다.

요르단과 이스라엘은 1994년 평화조약 체결 이후 완전한 외교 관계를 수립해 왔으며, 요르단은 여전히 미국의 가장 긴밀한 아랍 동맹국 중 하나로 꼽힌다. 동시에 요르단은 중국과의 경제 및 기술 협력 관계를 꾸준히 확대해 오고 있다.

압둘라 2세 요르단 국왕은 최근 중국을 방문해 베이징에서 시진핑 중국 국가주석과 정상회담을 가졌다. 이 방문을 통해 양국은 무역, 외교, 인공지능(AI), 디지털 경제를 아우르는 양자 협정을 체결하며 2015년 수립된 '중국-요르단 전략적 동반자 관계'를 한층 공고히 했다.

아유브는 "요르단의 대중국 관여는 지정학적 단절이나 서방 파트너십으로부터의 이탈을 의미하지 않는다. 이는 신중한 다변화와 전략적 헤징(위험 분산)을 추구하는 의도적인 정책"이라고 평가했다.

그는 "중국은 2025년 요르단의 최대 무역 상대국으로 부상했으며, 교역 규모는 67억 달러에서 67억 2,000만 달러에 달했다"며, 요르단과 중국 간의 경제적 협력은 미국의 지원에 대한 의존 및 "이스라엘과의 은밀한 안보 공조"와 나란히 공존하고 있다고 덧붙였다.

아유브는 요르단이 에너지 인프라와 디지털 플랫폼을 포함한 다양한 프로젝트를 통해 자국 경제를 활성화하기 위해 중국의 자본과 기술을 적극적으로 유치하고 있다고 설명했다.

그는 "중국과의 상업 및 기술 파트너십 확대는 요르단에 필수적인 투자, 장비, 기술 전문성을 제공한다"고 밝혔다.

이스라엘과 요르단 간의 안보 협력이 지속되고 있음에도 불구하고, 아유브는 요르단 내에서 확대되는 중국의 영향력과 입지에 주목해야 한다고 경고했다.

그는 480km에 달하는 국경선을 따라 이스라엘군(IDF), 신베트(국내정보기관), 요르단 종합정보부(GID) 간의 공조가 "필수불가결한 전략적 완충재로서 여전히 온전히 기능하고 있다"면서도, "이스라엘 동부 전선의 핵심 안보 축은 유지되고 있다"고 평가했다.

그럼에도 이스라엘은 지하디스트(이슬람 극단주의 무장세력)들이 요르단 국경을 넘어 이스라엘 접경 지역을 상대로 10월 7일과 유사한 기습 공격을 감행할 가능성에 대해 우려를 표명해 왔다. 이스라엘은 2025년 5월 요르단 국경을 따른 안보 강화 5개년 계획을 승인한 바 있다.

아유브는 핵심적인 우려가 요르단과 중국의 협력 그 자체에 있다기보다는 중국산 인프라가 초래할 수 있는 잠재적 취약성에 있다고 짚었다.

그는 "작전 안보의 핵심 역량은 견고하게 유지되고 있으나, 요르단 내 중국산 물리적·디지털 인프라의 확장은 이스라엘에 장기적인 정보 및 사이버 안보상의 정당한 우려를 제기한다"고 강조했다.

이어 "중국 국영 기업들이 요르단의 전력망, 교통 허브, 통신 네트워크 구축에 참여함에 따라 요르단 계곡에 배치된 이스라엘군 진지와 이들 시스템 간의 물리적 근접성이 자연스럽게 높아지고 있다"고 설명했다.

그는 "제3자에 의한 정보 수집 가능성, 사이버 보안 취약점, 그리고 민군 겸용(dual-use) 상용 기술에 내장된 은밀한 정보 수집 위험"을 구체적인 위협 요인으로 제시했다.

아유브는 이에 대응하여 이스라엘이 요르단과의 경제 협력을 더욱 확대하는 한편, 요르단 당국과의 양자 기술 안보 협의체를 신설할 것을 권고했다.