사우디아라비아의 아랍에미리트(UAE) 지지에서 카타르 지지로의 전환이 이스라엘에 문제를 초래할 수 있다고 전 미국 관료가 경고

사우디아라비아가 조만간 아브라함 협정에 서명할 것처럼 보였지만, 최근 사우디 왕국에서 나오는 이스라엘과 아랍에미리트(UAE)에 대한 반발적 발언은 다른 신호를 보내고 있다.

전 국방부 관료 마이클 루빈 박사는 “최근 사우디의 발언은 리야드(사우디아라비아의 수도)가 이스라엘보다 하마스와 협력하는 것을 선호한다는 점을 시사한다”고 분석했다. 확실히 사우디아라비아에서 나오는 메시지는 평화를 바라는 이들에게 실망스럽다.

사우디와 UAE의 관계가 예멘 정책을 둘러싸고 지난해 12월 악화되다가 결렬된 듯 보이자, 루빈은 사우디의 무함마드 빈 살만 왕세자가 자국에서는 무슬림 형제단을 몰아내려 하지만, 타국에서는 이를 지지하고 심지어 의존하고 있다고 의견을 제시했다.

그는 “리야드의 예멘 정책은 무엇보다도 예멘의 무슬림 형제단 계열 정당인 알 이슬라흐당에 의존하고 있다”며 “이 정당은 사우디의 지원을 받는 중앙정부의 일부인데, 사우디아라비아 내부에서는 무슬림 형제단이 테러리스트로 지정되어 있음에도 불구하고 그렇다”라고 설명했다.

루빈은 사우디가 무슬림 형제단을 지원한 카타르에 대한 제재에서 벗어나 터키-카타르 블록과의 우호 관계로 선회하는 움직임을 새로운 '이흐완(형제단) 축'의 형성으로 묘사했다. 이 새로운 반(反)UAE·반(反)이스라엘 동맹은 아브라함 협정을 되돌리지는 못하더라도 억제하려는 의도를 지닌다고 루빈은 분석했다.

월스트리트저널(WSJ) 분석 기사에 따르면 사우디 국영 매체는 최근 뚜렷한 반이스라엘 입장을 취해왔으며, 이를 입증하는 사례가 다수 제시됐다.

지난달 리야드 데일리 사설은 “이스라엘이 있는 곳마다 파멸과 파괴가 따른다”고 주장했다.

메카의 그랜드 모스크 이맘인 셰이크 살레 빈 후마이드가 최근 설교에서 “오 하나님, 점령하고 빼앗은 유대인들을 벌하소서. 그들은 당신의 권능을 피할 수 없나이다”라고 선언했다.

최근 몇 년간 유대인 국가에 대해 비교적 온건한 입장을 보여온 또 다른 사우디 언론사 아랍 뉴스도 지난주 이스라엘을 강력히 비판하며 “점령지 전역에서 벌어지는 이스라엘의 침입, 정착촌 확장, 체포 및 군사 작전은 외교에 대한 신뢰를 체계적으로 훼손해 왔다”고 지적했다.

사설은 이어 “한쪽이 매일같이 재산 몰수를 당하는 동안 다른 쪽이 처벌을 받지 않는다면 어떤 정치적 과정도 지속될 수 없다”고 덧붙였다.

비판의 대상은 이스라엘만이 아니다. 사우디 작가 아흐메드 빈 오스만 알투와이지는 다른 칼럼에서 아부다비를 “아랍 세계의 이스라엘 트로이 목마”라 칭하며 아랍에미리트(UAE)를 겨냥했다. 이는 아랍에미리트가 이스라엘의 “가자 휴전 협정 반복적 위반”을 규탄하는 성명에 동참했음에도 나온 발언이다.

사우디 언론의 부정적 보도가 강화되자 반유대주의 반대 연맹(ADL)도 목소리를 높이며, 이 같은 보도가 반유대주의 정서를 부채질하고 지역 평화에 대한 희망을 무너뜨릴 수 있다는 우려를 표명했다.

ADL은 성명에서 “사우디의 저명한 분석가, 언론인, 설교자들이 공개적으로 반유대주의적 암시를 사용하고 '시온주의 음모'에 대한 음모론을 유포하며 아브라함 협정에 대한 공격적 비난을 강화하는 빈도와 강도가 증가하는 것에 경악하고 있다”고 밝혔다.

이어 “이는 여러 측면에서 해롭습니다. 지역 내 평화적 공존 가능성을 훼손하고 관용, 이해, 번영을 촉진하는 지역적 노력을 약화시키고 있습니다”라고 덧붙였다.

그러나 많은 분석가들에 따르면, 이 같은 입장 전환은 단순히 반이스라엘 정서 때문만은 아니다. 무역 기회와 지역 영향력을 둘러싼 갈등으로 사우디아라비아는 아브라함 협정의 핵심 주체인 아랍에미리트(UAE)와 대립하게 됐다.

유럽외교관계위원회 보고서에 따르면, 두 걸프 국가들은 예멘과 수단 분쟁에서 서로 반대 진영을 지지하면서 홍해 무역로 지배권을 놓고 경쟁 중이다. 사우디아라비아는 중동 전역에 퍼진 이스라엘에 대한 깊은 분노를 이용해 영향력을 확대하고 UAE를 고립시킬 기회를 잡을 수 있다.

사우디 당국은 부인했지만, 전 미 국방부 중동 담당 차관보 대니얼 샤피로가 월스트리트저널에 밝힌 바와 같이 “이는 [무함마드 빈 살만]이 트럼프와 바이든이 투자한 온건 노선에 진정으로 헌신하고 있는지에 대한 의문을 제기한다.”

MEMRI 보도에 따르면 사우디아라비아는 반이스라엘 선동 외에도 현재 아브라함 협정에 대한 가혹한 비판을 표명하고 있으며, 이를 “아랍의 안정을 희생시키면서 이스라엘에 봉사하는 것으로, 심지어 정치적 움직임이 아닌 종교적 항복으로 규정하고 있다”고 전했다.

그러나 동시에 사우디 관리들은 지난주 워싱턴 방문 중 특정 조건 하에서 정상화에 여전히 개방적임을 시사했다. 빈 살만의 동생이자 사우디 국방장관인 칼리드 빈 살만과의 회담에 참석한 마크 두보위츠는 사우디 관리들이 최근 발언이 미국과의 관계를 긴장시키고 있음을 인지하고 있다고 말했다.

“사우디 측은 이로 인해 워싱턴에서 심각한 문제가 발생하고 있음을 이해했다”고 말하며, 사우디 관리들이 이스라엘과의 긴장 완화에 전념하기로 약속했음을 확인했다.

베냐민 네타냐후 총리는 지난주 기자회견에서 경고했다. “우리와 정상화나 평화를 원하는 당사자에게 우리는 평화의 반대편을 원하는 세력이나 이념이 주도하는 노력에 참여하지 않기를 기대한다.”

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조 엘리자베스

조 엘리자베스는 정치와 문화 발전에 깊은 관심을 가지고 있으며, 학사 학위로 사회 정책을 전공하고 하이파 대학교에서 유대 철학 석사 학위를 취득했습니다. 그러나 그녀는 성경과 그 핵심 주제인 이스라엘의 하나님에 대해 글을 쓰는 것을 가장 사랑합니다. 작가로서 조는 영국과 이스라엘 예루살렘을 오가며 시간을 보냅니다.