반유대주의는 새로운 현상이 아니다

 “그때 하만이 아하수에로 왕에게 말하기를, ‘왕의 왕국 모든 지방에 흩어져 살며 다른 민족들 사이에 섞여 사는 어떤 백성이 있습니다. 그들의 법은 다른 모든 백성과 다르며, 왕의 법도 지키지 않습니다. 그러므로 그들을 용납하는 것은 왕께 이득이 되지 않습니다.” - 에스더 3:8

오늘날의 이란 아야톨라들, 심지어 히틀러보다 훨씬 이전부터, 인류의 극소수 소수 민족이었던 유대인들은 모든 분야에서 번영하고 공로를 세우며, 현대에는 수많은 노벨상까지 수상했음에도 불구하고, 박해와 말살의 대상으로 지목되어 왔다. 다음은 몇 가지 사례다.

유대인 예언자 다니엘은 예루살렘에서 유배된 후, 기원전 6세기에 이방 나라인 바빌론(오늘날의 이라크)에서 자라나 살았다. 그곳에서 그는 모든 분야에서 두각을 나타냈고, 그 능력을 인정받아 바빌론의 지도층에 합류했다. 그의 지혜는 나라를 번영으로 이끄는 데 기여했으며, 왕으로부터 직접 칭송을 받았다. 다니엘이 지위가 높아지는 것을 본 바빌론의 동료 관리들은 질투심이 커져 왕에게 그를 모함하려 했다. 그러나 왕이 조사해 본 결과, 다니엘에게서 어떤 결점이나 부정직함도 발견하지 못했다. 이에 동료들은 다니엘이 자신의 거처에서 예루살렘을 향해 하루 세 번 이스라엘의 하나님께 기도하는 것을 목격했기 때문에, 바빌론에서는 다른 신을 숭배해서는 안 되며, 이를 어길 경우 사형을 선고한다는 칙령을 왕이 공포하도록 설득하여 음모를 꾸몄다. 왕이 이에 응하자, 그 사람들은 다니엘이 여전히 자신의 하나님께 기도하고 있다고 보고했고, 왕은 자신이 내린 법에 따라 다니엘을 사자 굴에 던져 넣어야만 했다. 그곳에서 다니엘은 기적적으로 짐승들의 이빨로부터 보호받았다.

마찬가지로, 기원전 5세기 페르시아(오늘날의 이란)에서는 하만이라는 이름의 정부 장관이 제국 내 유대인들을 상대로 음모를 꾸몄다. 유대인들이 자신들의 하나님 법 아래에서 번영하는 모습을 본 하만은 아하수에로 왕에게 유대인들이 왕국에 위협이 되므로 그들을 몰살해야 한다고 설득했다. 이에 칙령이 내려지고 준비가 진행되었다. 그러나 유대인 여인 에스더가 왕과 결혼하여 왕비가 됨으로써 음모는 좌절되었다. 그녀는 음모를 폭로했고 유대인들은 구원을 받았다.

기원전 15세기의 야곱(이스라엘)의 아들 요셉의 경우도 마찬가지다. 그 역시 자신의 하나님으로부터 온 지혜로 탁월했으나, 이집트 주인의 아내에게 배신당하여 성폭행 혐의로 누명을 썼다. 그는 기소되어 이집트 감옥에서 오랜 세월을 복역해야 했다. 그러나 그곳에서도 이스라엘의 하나님에 대한 그의 신실함 덕분에 결국 석방되었고, 이후 파라오의 다음으로 높은 지위에 올랐다.

그보다 더 이른 시기, 히브리인들이 이집트에서 노예로 잡혀 지낼 때, 그들은 노예의 속박 속에서도 번성하고 번영하는 모습이 드러났다. 나일강에 모든 남자 아기를 빠뜨려 그들의 수를 줄이려는 음모는, 갓 태어난 모세가 살아남는 결과로 이어졌고, 그는 훗날 출애굽을 통해 이스라엘을 이집트에서 이끌어 냈다.

오늘날, 유대인에 대한 증오가 다시금 고개를 들고 거세져, 적대적인 이슬람 국가들의 바다 한가운데 뉴저지 주만 한 크기의 작은 유대인 국가인 이스라엘을 향해 표출되고 있다. 이 나라는 80년 전 유럽 유대인의 3분의 1을 몰살시킨 홀로코스트에서 탄생했으나, 이제는 상상할 수 있는 온갖 범죄와 죄악의 혐의를 받고 있다. 주변에는 그 유일한 유대인 국가를 말살하겠다는 것을 유일한 목표로 삼고 있는 국가들이 있다. 그러나 이스라엘은 어떻게든 수많은 말살 전쟁을 견뎌내고 번영하며, 의학, 농업, 수자원 보존, 기술, 그리고 물론 노벨상 등 모든 분야에서 인류의 발전에 기여하고 있다.

유대인에 대한 지속적인 증오, 즉 반유대주의에는 질투가 적지 않은 역할을 하는 것으로 보인다.