트럼프와 네타냐후의 대립 – 협정 유지 대 이스라엘 국민의 생명 보호

도널드 트럼프 미국 대통령과 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 ‘에픽 퓨리 작전’ 기간 동안 미국과 이스라엘이 이란을 맹공격하는 과정에서 어깨를 나란히 했다. 그 이전인 지난 7월에는 ‘미드나이트 해머 작전’의 일환으로 핵 시설을 타격하기도 했다. 하지만 그동안 트럼프와 네타냐후(비비) 사이에는 때때로 표면으로 드러나기도 했던 근본적인 긴장감이 존재해 왔다.

먼저 이 점부터 짚어보자. 트럼프는 미국 역사상 가장 친이스라엘적인 대통령이라고 할 수 있다. 군사적으로 이스라엘을 지지한 것 외에도, 그는 미국 대사관을 예루살렘으로 이전하고, 골란 고원에 대한 이스라엘의 주권을 인정했으며, 아브라함 협정을 중재하고, 미국의 이익에 반하는 행동을 한다고 워싱턴이 판단한 팔레스타인 단체들에 대한 자금 지원을 중단했다. 이 목록은 계속 이어지며, 그 목록은 길다.

그러나 그 모든 것에도 불구하고, 아무리 견고한 관계라도 마찰은 발생하기 마련이다. 가장 최근의 사례는 이번 주에 발생했다.

Axios에 따르면, 이스라엘군이 레바논, 특히 베이루트 내에서 군사 행동을 벌여 이란과의 협상을 포함한 진행 중인 외교적 노력을 복잡하게 만들 위기에 처하자, 트럼프와 네타냐후는 격렬한 전화 통화를 나눴다고 전해진다. 다수의 소식통은 Axios에 트럼프가 격분하여 저속한 언어를 사용하며 네타냐후가 정치적·외교적 문제를 야기했다고 비난했다고 전했다. 한 소식통은 이번 통화를 트럼프가 재임한 이후 두 지도자 간에 있었던 가장 논쟁적인 대화 중 하나로 묘사했다.

보도에 따르면 이 불화는 익숙한 쟁점을 중심으로 벌어졌다. 트럼프는 외교적 돌파구의 가능성을 열어두고 싶어 했으나, 네타냐후는 이스라엘의 적들에 대한 최대의 군사적 압박을 원했다. 우선순위가 미묘하게 다른 두 지도자였다.

트럼프의 정치 경력 전반에 걸쳐 한 가지 일관된 주제가 있다면, 그것은 모든 것이 영향력과 협상을 중심으로 돌아간다는 그의 신념이다. 트럼프는 합의를 원한다. 그는 합의를 살려두고 싶어 한다. 그는 마지막 순간까지 가능한 모든 협상 수단을 확보하고 싶어 한다. 이것이 바로 치열한 군사적 대립이 벌어지는 시기에도 트럼프가 외교의 문을 열어두려는 의지를 거듭 보여온 이유를 설명해 준다.

불과 몇 주 전, Axios는 제안된 이란 평화 틀을 둘러싸고 트럼프와 네타냐후 사이에 또 다른 험난한 전화 통화가 있었다고 보도했다. 소식통에 따르면, 두 지도자는 외교를 계속해야 하는지에 대해 격렬하게 의견이 엇갈렸다. 한 소식통은 네타냐후의 반응을 두고 “머리가 불타오르는 것 같았다”고 묘사했다.

트럼프는 협상에 더 많은 시간이 필요하다고 믿었다. 네타냐후는 훨씬 더 회의적이었다. 이는 실재하는 긴장감이다.

네타냐후에게 외교도 중요하지만, 생존이 최우선이다. 매일 그렇다. 이는 이란, 헤즈볼라, 하마스 및 기타 테러 조직들이 유대인 국가를 파괴하겠다는 의사를 공개적으로 표명해 온 지역에 살고 있기 때문이다. 헤즈볼라가 로켓을 발사하거나, 이란이 군사력을 증강하거나, 정보 당국이 새로운 위협을 포착할 때, 네타냐후의 본능은 종종 먼저 행동하고 외교적 결과는 나중에 걱정하는 쪽이다.

그렇다고 그가 외교를 반대한다는 뜻은 아니다. 이는 그의 판단이 이스라엘 국민의 생명 보호에서 출발한다는 것을 의미한다. 트럼프의 판단은 종종 더 큰 합의를 위한 협상력을 확보하는 데서 시작된다. 바로 그 지점에서 마찰이 발생한다.

이렇게 생각해 보라. 트럼프의 목표는 '합의'를 살리는 것이다. 네타냐후는 '이스라엘 국민'을 살리고 싶어 한다.

최근 레바논 분쟁은 두 지도자 사이에 긴장이 표면화된 첫 사례가 결코 아니다. 트럼프는 2021년 퇴임 후 네타냐후에 대한 불만을 공개적으로 표출했다. 그는 이란의 카셈 솔레이마니 장군을 사살한 작전에 이스라엘이 당초 참여할 것으로 예상되었으나, 결국 마지막 순간에 철수했다고 불평했다. 트럼프는 네타냐후가 “우리를 실망시켰다”고 말한 것으로 유명하다.

그 후 카타르와 관련된 최근 분쟁이 있었다. 월스트리트저널 및 다른 언론의 보도에 따르면, 도하에서 발생한 이스라엘의 공습이 광범위한 지역 외교를 위협하자 트럼프는 격분했다. 이 분쟁은 결국 상황을 진정시키고 더 큰 협상을 유지하기 위한 노력의 일환으로 네타냐후가 카타르 지도부에 불편한 전화를 걸게 만들었다.

사실, 6개월 전 트럼프는 네타냐후에게 20개 조항으로 된 가자 휴전 틀을 수락하도록 압박한 것으로 알려졌다. 이스라엘 지도자는 상당한 정치적·군사적 우려에도 불구하고 결국 이에 동의했다.

다시 한번 똑같은 패턴이 나타났다. 트럼프는 외교적 결말에 초점을 맞췄고, 네타냐후는 안보적 위험에 집중했다.

종종 간과되는 또 다른 측면이 있다. 트럼프는 충성심에 엄청난 가치를 둔다. 트럼프의 관점에서 볼 때, 그는 이스라엘을 위해 거듭 성과를 냈다. 대사관 이전. 골란 고원. 아브라함 협정. 전시 중의 군사적 지원과 변함없는 지지. 최근에도 Axios에 따르면, 트럼프는 네타냐후에게 제기된 수많은 혐의에도 불구하고 그가 감옥에 가지 않도록 도왔다고 말했다.

이는 트럼프에게 새로운 일이 아니다. 그는 전 세계의 정치적 동맹국, 내각 관료, 외국 지도자들에게도 똑같은 충성심 테스트를 적용한다.

그렇긴 하지만, 좋은 소식은 트럼프와 네타냐후 사이의 의견 차에도 불구하고 결국 결과는 똑같이 끝났다는 점이다.

동맹은 유지된다. 협력은 계속된다. 전략적 파트너십은 여전히 견고하다. 이는 단지 여정 중의 작은 우여곡절일 뿐이다. 불행히도, 이스라엘과 미국의 적들은 이를 기뻐하며 지켜보고 있다.