예루살렘의 날: 통합의 축제와 정치적 긴장 사이에서

예루살렘의 날은 1967년 6일 전쟁 당시 이스라엘군이 예루살렘을 점령하고 통일한 것을 기념하기 위해 제정된 독특한 국경일이다.

2,000년에 걸친 디아스포라 생활과 건국 후 거의 20년이 지난 후, 이스라엘은 마침내 이 성지를 완전히 장악했다. 이에 따라 대랍비들은 이 날을 소규모 종교 명절로 지정하여, 종교적 유대인뿐만 아니라 세속적인 이스라엘인들에게도 특별한 의미를 부여했다.

그러나 이스라엘의 영원한 수도 예루살렘을 기념하는 건전하고 모두에게 사랑받는 명절로 시작된 이래, 예루살렘의 날은 몇 가지 논란의 여지가 있는 요소들을 안게 되었으며, 이는 오늘날 이스라엘 사회의 깊은 균열을 반영하고 그 고유한 통합의 정신을 흐리게 만드는 복잡한 날이 되게 했다.

초기 형태에서 이 명절은 이스라엘의 애국심과 유대인 역사를 함께 기념하며, 정치적·종교적 스펙트럼을 넘어 모든 계층의 이스라엘인을 하나로 모으는 역할을 했다.

이러한 정신의 상당 부분은 예루살렘의 날을 앞둔 행사들에서 여전히 이어지고 있으며, 이번 주에도 그 모습을 확인할 수 있었다.

초기에는 군사 퍼레이드로 기념되던 이 명절은 최근 수십 년간 그 전통이 사라졌다. 오늘날 예루살렘의 날은 이스라엘 전역에서 열리는 다양한 문화 행사와 더불어, 수도에서 열리는 중앙 퍼레이드로 기념되는데, 여기에는 논란의 중심이 된 악명 높은 ‘국기 행진’이 포함된다.

그러나 대부분의 예루살렘의 날 행사는 논란의 여지가 없으며, 공동의 축제를 통해 사회의 다양한 계층을 하나로 모으는 것을 목표로 한다.

이번 주, 주로 국가-종교 성향의 청년 단체 회원들은 텔아비브에서 퍼레이드를 열며, 종교의 중심지와 해변가의 비교적 새로운 세속 도시 사이의 연결 고리를 강조했다. 예루살렘에서는 종교 가수 이샤이 리보와 세속 가수 이단 라이첼이 구시가지 성벽 근처 술탄의 연못에서 합동 콘서트를 열었는데, 언론 보도에 따르면 세속, 종교, 전통, 초정통파 팬들이 노래를 통해 하나가 된 매우 다양한 군중이 모였다고 한다.

또한 수도 내 30여 개 세속 및 종교 학교 학생들이 역사적인 다윗의 탑에서 예루살렘의 4,000년 역사를 주제로 한 퀴즈 대회를 펼쳤다.

이러한 행사들이 예루살렘의 날을 앞둔 며칠 동안 ‘일반’ 이스라엘인들의 인식을 지배하고 있지만, 이 행사는 특히 깃발 행진으로 인한 보안 긴장이 고조되면서 최근 몇 년간 (악)명 높게 되었다.

행진은 예루살렘 서부에서 시작되지만, 무슬림 지구를 포함한 구시가를 통과하며, 과거 요르단 영토였으나 여전히 아랍인이 다수를 차지하는 도시의 동부 지역과의 통일을 기념하는데, 바로 이 지점에서 대부분의 마찰이 발생한다.

최근 몇 년간 다양한 요인으로 인해 이스라엘 사회의 민족-종교계에서 깃발 행진의 인기가 높아지고 있다. 표면적으로 볼 때 이러한 매력은 쉽게 이해할 수 있다. 이 계층은 초정통파 공동체와 달리 애국심이 강하고 자랑스러운 시온주의자이면서도 동시에 종교적 규율을 엄격히 지키기 때문에, 이 명절의 두 측면 모두에서 깊은 의미를 찾을 수 있기 때문이다.

그러나 민족-종교 진영은 소위 “언덕 위의 청년들”과 같은 폭력적인 청소년 극단주의 집단 사이에서 고조되는 급진주의 현상에 고심해 왔다. 이들은 유대-사마리아 지역에서 발생하는 “정착민 폭력”의 대부분을 일으키고, 수도 예루살렘 구시가지에서 기독교인들을 공격하는 바로 그 집단이다.

이 같은 급진적이고 종종 술에 취한 청소년 집단은 깃발 행진을 자신들이 가장 좋아하는 행사로 삼아, 적대적인 무슬림 구역을 통과하는 행진 주변의 엄중한 경비와 인원 수에 따른 보호를 악용해 행인들을 공격하고, 재산을 파손하며, 인종차별적 구호를 외치고, 언론인들을 공격해 왔다.

이 사회 계층에서 가장 인기 있는 인물 중 한 명은 이타마르 벤 그비르 국가안보부 장관이었다. 그는 과거 이 집단의 전속 변호사였으나, 정계에 입문한 이후 이들과 거리를 두려 노력해 왔다. 그럼에도 불구하고 최근 이러한 폭력 사건의 증가와 효과적인 경찰 대응의 부재는 경찰을 장악하고 있는 벤 그비르 장관의 정치적 성향 탓으로 널리 지목되고 있다.

국가-종교 공동체 내에서 이 행진의 인기가 높아지는 현상은, 4차례의 이스라엘 선거가 연이어 치러지는 등 지난 몇 년간 고조된 정치적·사회적 긴장과도 맞물려 있다. 급진적인 청년들이 일으키는 폭력 사건의 증가와 맞물려, 이로 인해 한때 인기를 끌었던 깃발 행진에서 많은 세속적 이스라엘인들이 등을 돌리게 되었다.

비록 대다수의 진보 성향 이스라엘인을 대변하지는 않는 극단적인 사례이긴 하지만, 최근 하레츠의 한 칼럼은 이 행진을 팔레스타인인들의 “크리스탈나흐트”에 비유하며, 일부 이스라엘인들이 이 행사를 바라보는 혐오의 정도를 부각하기도 했다.

길라드 카리브(민주당) 의원은 올해도 행진이 무슬림 지구로 진입하는 것을 막아달라는 요청이 다시 거부되었다고 밝혔다. 카리브 의원은 “수년 동안 우리는 깃발 행진이 무슬림 지구를 통과하지 않도록 경로를 변경해 달라고 경찰에 요청해 왔다… 깃발 행진이라는 명목 하에 벌어지는 폭력 사건과 인종차별적 선동은 유대교와 시온주의, 이스라엘 국가에 대한 수치”라고 썼다.

급진적 청년들과 팔레스타인인들 간의 충돌로 인한 긴장은 테러 단체들, 특히 가자 지구의 하마스에 의해 긴장을 고조시키는 데 악용되기도 했다. 2021년 하마스는 깃발 행진 및 기타 사건들을 구실로 예루살렘에 로켓을 발사했으며, 이는 이스라엘이 ‘성벽의 수호자 작전’이라 명명한 2주간의 전쟁을 촉발시켰다.

올해는 국가-종교계 지도자들 사이에서 기물 파손과 추가 폭력을 막기 위한 움직임이 있었으며, 여러 고위 랍비들은 토라의 길은 “기쁨의 길”이라고 강조했다.

그들은 “진정한 힘은 그 행사의 품위를 지키고, 흠잡을 데 없는 당당한 태도를 통해 도시의 신성함을 더하는 능력으로 측정된다는 점을 기억합시다. 우리는 행동으로 하늘의 이름을 거룩하게 하는 토라 준수자들입니다”라고 적었다.

모세 리온 예루살렘 시장은 자신도 종교적으로 신실한 신자임을 밝히며, “예루살렘의 날이 공공 안전을 위해 헌신하는 보안군의 노고에 대한 존중과 감사를 담아, 축제적이고 기쁜 날로 지켜지는 것을 보장하는 데 최우선의 중요성을 둔다”고 말했다.

예루살렘 통일 59주년을 기념하는 국가 기념식에서 이삭 헤르조그 대통령은 연설을 통해 이 기념일의 본래 정신을 강조하며, 이 감성적인 날을 이스라엘 사회의 중심에 되돌릴 수 있는 길을 제시했다.

헤르조그 대통령은 “우리가 힘으로 예루살렘을 지켜왔듯이, 정신과 도덕, 책임감, 그리고 이웃에 대한 사랑과 타인의 신앙에 대한 존중으로 예루살렘을 지켜야 한다”고 촉구했다.

“예루살렘은 단순한 상징이 아닙니다. 그곳에서 단지 상징만을 보는 사람은 예루살렘을 놓치는 것입니다. 예루살렘이 그토록 경이로운 이유는 살아 숨 쉬기 때문입니다. 고대의 돌들 그늘 아래에서 아이들이 뛰놀기 때문입니다. 웅장한 역사의 흐름과 나란히, 작고 실재하며 일상적인 삶들이 존재하기 때문입니다. 그리고 이것이 아마도 예루살렘의 위대한 비밀일 것입니다. 예루살렘은 우리에게 기억과 삶 중 하나를 선택하라고 요구하지 않습니다. 예루살렘은 우리가 이 둘을 함께 품고 나아가기를 요구합니다.”

헤르조그는 다짐했다. “우리는 이 도시에서 우리의 과거뿐만 아니라 우리의 시련도 보려는 마음가짐으로 예루살렘을 지켜낼 것입니다. 통일된 예루살렘은 단순한 정치적 사실이 아니라 국가적 사명이기 때문입니다… 우리는 예루살렘의 모든 동네와 공동체에 속한 모든 젊은 여성과 남성이 자신들이 이 도시의 미래의 일부임을 알게 할 것입니다. 우리는 모든 아이가 타인을 이해하고 그들을 존중하는 법을 배우도록 할 것입니다.”