이스라엘 국방군(IDF) 예비역 하임 메일스핀, 요르단 계곡 대비에 전장 경험 활용

하임 메일스핀은 2023년 10월 7일 아침 소집된 이후, 지난 3년 동안 대부분 군복을 입고 이스라엘 국방군(IDF) 예비역으로 복무해 왔다. 정예 야할롬(Yahalom) 공병 부대의 베테랑인 메일스핀은 비상사태가 닥쳤을 때 지역 사회가 얼마나 빠르게 시련에 직면할 수 있는지 직접 목격했다.

현재 그는 군 복무를 계속하는 한편, 그 경험을 다른 임무에 활용하고 있다. 바로 요르단 계곡 지역 사회가 다음 비상사태에 대비할 수 있도록 돕는 일이다.

이스라엘 북부와 요르단 계곡의 지역 사회 강화를 위해 활동하는 두 비영리 단체인 ‘알리야 귀환 센터(Aliyah Return Center)’와 ‘신실한 갈릴리인들(Faithful Galileans)’을 이끌며, 메일스핀은 지방 당국, 보안 및 구조 요원, 민간 드론 기업과 협력해 민간 비상 대응 역량을 강화하고 있다.

이 이니셔티브는 자원봉사자들에게 첨단 장비와 전문 드론 훈련을 제공하여, 보안 사고나 자연재해 발생 시 침투 및 밀수 시도 의심 사례를 탐지하고, 접근이 어려운 지역을 수색하며, 수색 및 구조 작전을 지원하도록 돕고 있다.

“요르단 계곡은 전략적·안보적으로 지극히 중요한 지역이며, 지역 보안 및 비상 대응 역량을 대폭 강화해야 합니다”라고 메일스핀은 말했다.

이러한 필요를 해결하기 위해 그는 민간 드론 기업인 ‘스카이넥스트 UAV 솔루션스(SkyNext UAV Solutions)’와 요르단 계곡 지역 협의회, 현지 보안 및 구조 요원들과 협력하여 장비와 전문 드론 훈련을 제공했다. 이미 14명의 자원봉사자가 첫 번째 훈련 과정을 수료했으며, 다음 과정에 추가로 등록한 자원봉사자들도 있다.

“드론은 단순히 하늘에 떠 있는 카메라가 아닙니다. 드론은 침입자를 탐지하고, 접근하기 어려운 지역을 정찰하며, 실종자를 수색하고, 수색 및 구조 작전을 지원하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 무기나 폭발물을 탑재한 적대적 드론에 대응하는 능력도 점점 더 중요해질 것입니다”라고 메일스핀은 말했다.

자연재해 대비 역시 이 계획의 중요한 부분이다. 이스라엘은 활성 지진대에 위치해 있으며, 요르단 계곡은 역사적으로 상당한 지진 활동을 겪어왔다.

“특히 저를 고무시키는 점은, 이 일을 하는 많은 사람들이 누군가가 문제를 해결해 주기를 기다리지 않는 자원봉사자라는 사실입니다. 그들은 자신의 시간을 바치고, 전문 기술을 배우며, 이웃을 보호하고 구조할 준비를 하고 있습니다”라고 메일스핀은 말했다.

또한 수색 및 구조 역량을 강화하고, 서비스견 및 구조견 프로그램을 개발하며, 비상 장비 비축량을 늘리고, 이 지역의 자원봉사 비상 대응 네트워크에 구급차를 추가하는 등 프로그램을 확대하기 위한 계획도 진행 중이다.

“모든 드론, 훈련받은 모든 자원봉사자, 모든 구조 장비, 그리고 모든 파트너십이 요르단 계곡을 조금씩 더 강하게 만듭니다”라고 메일스핀은 말했다. “그것이 제가 북부 지역을 사랑하는 이유입니다. 이곳은 사람들이 함께 모여 소매를 걷어붙이고 서로를 위해 책임을 지는 곳입니다. 이곳은 따뜻한 정이 넘치는 곳입니다.”

알리야 귀환 센터는 식량, 의류, 가구, 주거지 제공은 물론 히브리어 학습 및 직업 훈련을 통해 신규 이민자들이 이스라엘 사회에 정착할 수 있도록 돕고 있다. 한편, 신실한 갈릴리인(The Faithful Galileans)은 교육, 자원봉사, 이스라엘 내 현장 체험을 통해 전 세계에서 온 이스라엘 지지자들과 “대사”들을 양성하는 데 힘쓰고 있다.

메일스핀은 ALL ISRAEL NEWS와의 인터뷰에서, 향후 이스라엘 청년들이 훈련을 받을 수 있는 드론 아카데미를 설립할 계획이라고 밝혔다. 또한, 적절한 신원 조사를 거친 해외 지지자들은 수색 및 구조, 재난 대응, 열화상 촬영, 실종자 수색, 소방 지원, 비상 대비에 중점을 둔 합법적인 민간 프로그램에 참여할 수 있을 것이라고 덧붙였다.

“몇 주 동안 이스라엘에 왔다가 사진 이상의 것을 가지고 돌아간다고 상상해 보세요. 공부도 하고, 훈련도 받고, 자원봉사도 하며, 이민자 가정을 돕고, 지역 사회에 봉사하는 것입니다. 어쩌면 비상 드론 운용법도 배울지 모릅니다. 그러면 이스라엘을 진정으로 이해하는 ‘대사’로서 본국으로 돌아가게 될 것입니다”라고 그는 말했다.

“군복을 입고 충분한 시간을 보내다 보면, 모든 위기를 예측할 수는 없다는 것을 깨닫게 됩니다”라고 메일스핀은 말했다. “하지만 위기가 닥쳤을 때 자신이 어떤 사람이 될지는 결정할 수 있습니다.”

“그것이 바로 더 큰 비전입니다. 다음 알리야 물결에 대비하고, 차세대를 양성하며, 지역사회에 역량을 부여하고, 정보에 정통한 대사들을 양성하고, 이스라엘의 친구들을 강화하며, 반유대주의에 맞서고, 부상자들을 돌보고, 다음 비상사태가 강제로 그렇게 하도록 만들기 전에 사람들과 단체들을 하나로 모으는 것입니다. 왜냐하면 대비는 공황이 아니라 책임이기 때문입니다.”

하임 메일스핀의 유튜브 채널 The Real Israel을 구독하세요.