이란의 앞날은 어떻게 될까? 분석가 알리 시아다탄의 전망

중동에서 벌어지는 급속한 변화와 극적인 사태의 속도는 노련한 분석가들에게조차 어지러울 정도다. 하지만 이러한 불확실성 속에서도 뚜렷한 추세는 있을까? 이란의 미래 방향성을 가늠할 수 있는 징후는 있을까? 이란의 작가이자 평론가인 알리 시아다탄(Ali Siadatan)이 유용한 통찰을 공유한다.

이란 국민이 그들을 통치하는 이슬람 정권과는 별개라는 사실은 이미 잘 알려져 있지만, 시아다탄은 노년 성직자들과 그들이 통제하는 청년 세대 간의 세대적 차이를 강조한다. 그는 근본적인 변화가 다가오고 있다고 믿는다.

“이 변화의 규모와 그 형태가 어떻게 전개될지는 우리가 이제 지켜보게 될 일입니다”라고 그는 ALL ISRAEL NEWS에 말했다. “이는 상황에 따라 달라지며, 외부와 내부의 압력은 이 변화가 어떻게 구체화될지 지켜봐야 할 두 가지 요인입니다.”

다시 말해, 이란의 미래는 트럼프 행정부, 이스라엘, 카타르, 터키와 같은 외부 세력뿐만 아니라 이란 국내의 9천만 국민에게도 달려 있다.

시아다탄은 국민들 사이에서 점차 고조되어 온 변화를, 정권 분석에서 종종 간과되는 퍼즐의 한 조각으로 묘사한다.

그는 이란 국민들이 지난 47년 동안 검열 아래 살아왔으며, 이로 인해 이란인들이 영성 측면에서, 그리고 자신들에게 일어난 일에 대한 이해 측면에서 겪은 거대한 변화가 가려져 왔음을 상기시킨다.

“현재 변화를 주도하고 있는 이들은 혁명가들의 손주 세대이며, 이들은 대체로 세속주의의 길로 나아갔습니다”라고 그는 말했다. “국가의 심장부에서 이념적 전환이 일어나고 있으며, 이는 변화의 힘을 이해하는 데 있어 기초가 됩니다.”

그는 “성직자들과 언약을 맺었던” 세대와는 대조적으로, 점점 더 젊어지는 인구층에서 심오한 마음가짐과 사고방식의 변화가 일어났다고 믿는다. 인구의 75%가 40세 미만이라는 점을 지적하며, 그는 많은 이란인들이 느끼는 환멸을 설명한다.

“그들이 느끼는 불만과 절망감은, 즉 정부가… (그들이) 자신의 잠재력을 온전히 발휘할 수 없게 만든다는 점”이라고 그는 말하며, 급진 정권 하에서 이란 경제가 마비된 상황을 언급했다. “이 나라의 천연자원은 엄청납니다. 노동력도 막대합니다. 하지만 관료주의가 이를 실현하는 것을 가로막고 있습니다”라고 그는 설명했다.

시아다탄은 물라들이 고안한 헌법에 따라 이란은 더 이상 국가가 아니라 본질적으로 모스크, 즉 무슬림 공동체를 뜻하는 이슬람 용어인 ‘움마’에 불과하다고 말한다.

그러나 이 급진화된 모스크 국가는 국제 무대에서 성공적으로 활동할 수 있는 국가를 운영할 능력이 없다는 것이 드러났다.

“이슬람 공화국의 창시자인 호메이니는 연설에서 ‘나는 국가나 국민의 열망에는 관심이 없고, 오직 이슬람에만 관심이 있다’고 말했습니다”라고 시아다탄은 말한다. “정부의 자원은 국가를 운영하기 위한 것이 아니라 이념적 대의를 추진하기 위해 배정되어 있습니다.”

아야톨라들의 종말론적 목표가 국민의 번영보다 우선시되면서 정권에 대한 광범위한 반감이 고조되었다. 시아다탄은 이를 잘 보여주는 지표로 최근 몇 년간 태어난 이란 어린이들의 이슬람식 이름 사용이 급격히 감소한 사실을 지적한다.

“정부가 발행하는 문서 중 실제로 신뢰할 수 있는 주요 서류 중 하나인 출생 증명서를 살펴보면… 2005년 이후 이슬람식 이름 선택이 폭포수처럼 급격히 감소했음을 알 수 있습니다. 그래프는 나이아가라 폭포처럼 가파르게 곧장 아래로 떨어지는 모양입니다”라고 그는 말했다. “더 이상 아무도 자녀에게 이슬람식 이름을 지어주지 않습니다. 이 사실 자체가 변화와 마음가짐의 징후 중 하나입니다. 사람들은 국가적 정체성을 찾기 위해 이슬람 이전의 이란으로 돌아가고 있습니다.”

이러한 이슬람에 대한 거부감과 더 오래된 페르시아 뿌리를 찾는 움직임은, 타임스 오브 인디아에 따르면 역사가들이 일반적으로 조로아스터교의 신 호르미즈드(Hormizd)의 이름을 따서 명명된 것으로 보는 호르무즈 해협의 원래 페르시아 이름을 강조하는 소셜 미디어상의 다양한 게시물에서도 확인할 수 있다.

“이란인들은 기본적으로 이슬람 마르크스주의 박사 학위를 가진 셈입니다”라고 시아다탄은 말한다. “이제 모두가 그 사실을 깨달았습니다. 이 사람들(아야톨라 정권)은 이스라엘과 전쟁을 벌이고 마흐디를 소환하려 합니다. 이는 단순한 구호가 아닙니다. 신도들을 위한 수사도 아닙니다. 이것이 바로 그들의 정책입니다.”

그러한 정책으로 인해 삶을 꾸릴 수도, 앞으로 나아갈 수도, 결혼할 수도, 집을 살 수도, 자신의 잠재력을 온전히 발휘할 수도, 기업을 설립할 수도, 기술 발전에 참여하거나 무역을 할 수도 없는 온 세대가 만들어졌으며, 시아다탄에 따르면 이들은 본질적으로 “노인들에게 인질로 잡혀 있는” 상태다.

“이들은 80~90대 노인들과 그들의 이념적 추종자들, 그리고 이란산 석유 자금으로 지원받는 외국 용병들입니다. 이 체제는 더 이상 지속 가능하지 않습니다… 이건 광기입니다”라고 그는 말했다. “사람들은 자신의 삶을 살아가고 싶어 합니다.”

통화가 폭락하고 관료제가 붕괴되는 상황에서, 어떤 개혁이나 의회의 법안도 이 체제를 정상적으로 작동시킬 수 없다. “결국 모든 것이 절정에 달했다”고 그는 말했다. 용병들에게 지급되는 자금은 결국 고갈될 것이며, 그들의 종말론적 야망도 함께 사라질 것이다. “그들의 신정 체제는 그 구조상 현대 사회에서 기능할 수 없다.”

시아다탄은 다른 아랍 국가들이 경제적·이념적 측면에서 이란의 향후 상황에 관심을 가지고 있으며, 붕괴된 이란 경제가 미국과의 협상을 통해 다시 숨을 쉴 수 있을 것이라는 점을 인정하면서도, 여러 외부 요인이 작용하고 있음을 시인한다. 그러나 9천만 인구가 직면한 견딜 수 없는 현실을 고려할 때, 그는 정권의 종말이 다가왔다고 확신하고 있다.

“이번 전쟁에서 그들이 당한 패배는, 정권이 국가를 운영하기 위해 사용해 온 모든 심리적 세뇌를 통해 국민들에게 심어주었던 무적의 이미지와 공포심을 사라지게 했습니다”라고 그는 말한다. “불만이 표면으로 드러났습니다. 현재 체제의 지속 불가능성과 실패한 국가라는 현실이 이제 모든 사람의 의식 최전선에 자리 잡고 있습니다.”

시아다탄은 정권의 변화 속도와 정도가 여전히 불분명하다는 점을 인정하지만, 이러한 변화는 불가피하다고 본다. 그는 이전에는 군주제 지지자가 아니었던 많은 사람들까지 포함해 수천만 명이 현재 레자 팔라비 왕세자를 지지하고 있다고 믿으며, 정권에 반대하는 국민적 합의가 형성되었다고 주장한다.

현재 도널드 트럼프 미국 대통령은 중간선거의 압박, 불안정한 주식 시장, 유가 변동 등으로 인해 정권 측에서 정치적으로 취약한 인물로 인식되고 있으며, 이는 아야톨라들에게 자신들의 정권이 살아남을 수 있을 것이라는 희망을 주고 있다. 그러나 시아다탄은 그들의 희망이 헛된 것이라고 본다.

“그들은 당분간은 무사히 빠져나갈 수 있을 것입니다. 그들은 고문과 살인, 강간, 그리고 살인을 일삼으며 이 상황을 헤쳐 나가려 할 것입니다”라고 그는 경고한다.

“[이슬람 정권]은 전체가 붕괴되기 위해 뚫고 나가야 할 층층이 쌓인 구조들을 가지고 있습니다”라고 그는 말한다. “우리가 확실히 말할 수 있는 유일한 점은, 이 전쟁을 통해 체제와 정부가 근본적으로 변모했으며, 더 이상 예전과 같지 않다는 것입니다.”