이스라엘의 UNRWA 급습은 강경해 보이지만, 진짜 싸움을 놓치고 있는 건 아닐까?

 “채무 회수 절차”의 일환으로 마알롯 다프나에 위치한 UNRWA 시설을 급습한 이스라엘의 조치는 현재 이스라엘이 필요로 하는 방향이 아니다. 이는 힘의 과시로 보이지만, 이스라엘이 지금 당장 필요한 강력한 대응에는 미치지 못한다.

이스라엘이 UNRWA의 체계적 실패에 맞서야 할 시점이라면, 이스라엘은 해당 기관의 지역 내 운영을 단속하고 선의의 기부금이 가자 재건에 투자되도록 보장하는 계획을 수립해야 한다. 이는 가자 주민들의 난민 지위를 종식시키고 그들이 지속 가능한 삶을 구축할 수 있도록 지원하는 장기적 비전을 중심으로 해야 한다.

신생 오즈당 대표이자 저명한 시온주의 작가인 에이나트 윌프는 “이번에는 그들이 유대 국가를 파괴하기 위한 목적이 아닌, 진정으로 스스로를 위해 건설하도록 해야 한다”고 말했다. “난민 지위와 귀환권은 유대 국가 파괴 이념의 핵심 동력이다. 그 이념에 공급되는 연료를 차단해야만 긍정적인 전망을 가질 수 있다.”

월요일 이스라엘 당국은 UNRWA 시설을 급습해 유엔 깃발을 내리고 이스라엘 국기로 교체했다고 UNRWA 필리프 라자리니 사무총장이 전했다. 그는 이 조치를 이스라엘의 유엔 회원국으로서의 의무를 “노골적으로 무시하는” 행위이자 불법이라고 규정했다.

라자리니는 이스라엘 경찰과 예루살렘 시 당국자들이 “트럭과 지게차”를 동원해 시설에 진입해 정보기술 장비, 가구 및 기타 재산을 압수했다고 전했다. 예루살렘 시 대변인은 이 작전이 재산세를 반복적으로 납부하지 않은 자들에 대한 “표준 절차”라고 인용됐다. 그는 유엔이 약 1,100만 셰켈(NIS)의 재산세 체납액을 쌓아왔다고 밝혔다.

유엔은 이스라엘이 ‘유엔 특권 및 면제에 관한 협약’ 당사국으로서 유엔 자산에 대한 수색 및 압수로부터의 면제를 반드시 준수해야 한다고 주장했다.

그러나 쇼쉬 베드로시안 이스라엘 총리 대변인은 이번 급습이 “유엔난민기구(UNRWA)가 엄청난 실패를 입증했으며 해체될 때가 되었다”는 인식 하에 실행되었다고 밝혔다.

UNRWA는 가자와 서안 지구를 포함한 중동 5개 지역에서 약 50만 명의 팔레스타인 학생을 교육하고, 약 200만 명에게 식량 지원을 제공하며, 수천 명의 의료 전문가를 고용하고 있다. 이스라엘은 오랫동안 UNRWA가 허위 난민 서사를 지속시키고 팔레스타인인들에게 유대인과 이스라엘에 대한 적대감을 교육한다고 주장해왔다.

10월 7일 이후 이러한 우려는 더욱 심화되었다.

이스라엘은 일부 UNRWA 직원들이 10월 7일 공격에 가담했으며, 가자 지구 내 해당 기관 직원 중 10% 이상이 테러 단체와 연관되어 있다고 주장했다. 지난해 이스라엘 국방군은 UNRWA 가자 지구 본부 바로 아래 터널에 하마스 데이터 센터가 위치해 있음을 공개했다. 구출된 인질들도 UNRWA 학교나 기타 시설에 억류되었다고 증언했다.

이번 급습은 이스라엘 의회가 UNRWA의 이스라엘 영토 내 운영을 금지하고 이스라엘 관료들의 해당 기관 접촉을 금지하는 두 법안을 통과시킨 지 1년 이상 지난 시점에 발생했다. 해당 법안들은 2025년 1월 발효 예정이었으나, 일부 학교를 포함한 UNRWA 운영은 여전히 지속되고 있다. 유리아 말리노프스키 의원에 따르면, 보안팀이 마알롯 다프나 소재 UNRWA 본부에서 활동 중이었다.

윌프는 정부를 향해 “우리는 게으르고 눈이 멀었으며 어리석었다”고 비판하며, 정부가 “그들은 단지 우리의 다음 세대 도살자들을 교육하고 있을 뿐”이라고 묘사한 상황에도 불구하고 UNRWA의 교육 서비스 지속을 정당화해왔다고 지적했다.

윌프는 이스라엘이 UNRWA와의 협력을 중단하기 위해 새로운 법안이 필요하지 않았다고 설명했다.

그녀는 '올 이스라엘 뉴스'와의 인터뷰에서 “단순히 정부가 자발적 협력이 종료되었음을 발표하는 결정만으로도 충분했을 것”이라고 말했다. “정부가 계속 발을 끌자, 국회 의원들이 놀라운 순간에 실제로 자신의 역할을 수행하며 이스라엘 의회 제도에서 자신들이 정부보다 더 강력하며 정부의 손을 강제로 잡을 수 있다는 점을 깨달았습니다. 결국 법안이 통과된 배경이 바로 이 때문입니다.”

윌프는 정부가 UNRWA에 대한 의존을 중독에 비유하며 계속해서 외면하고 있다고 주장했다. 그녀는 정부가 법을 완전히 시행하지 못한 이유는 일부 법적 해석이 마알롯 다프나 건물에 대한 완전한 통제권 확보와 예루살렘 내 UNRWA 시설에 대한 수도·전기 공급 중단을 방해했기 때문이라고 말했다.

“법이 아직 100% 적용되지는 않았습니다,” 법안을 공동 작성한 댄 일루즈 국회의원은 ALL ISRAEL NEWS에 말했다. “그래서 [우리는] 법 적용을 감독할 의원모임을 구성했습니다. 현재 약 95% 수준인데, 이는 매우 긍정적입니다. 하지만 마지막 잔여 과제를 해결해야 합니다.”

말리노프스키 의원 역시 깊이 관여해왔다. 그녀는 AIN과의 인터뷰에서 다음 단계를 더 명확히 하기 위해 정부에 법 개정 추진을 촉구했다고 밝혔다. 정부의 대응이 지체되자 그녀는 직접 법안을 수정해 재제출했다. 2주 전, 법안은 1차 심의를 통과했으며, 향후 몇 주 안에 2차 및 3차 심의가 진행될 예정이다.

이 법안이 통과되면 UNRWA는 이스라엘 내에서 전혀 활동하지 못하게 될 것이라고 그녀는 말했다. 다만 UNRWA는 가자 지구와 서안 지구에서는 계속 운영될 것이다. 지난 금요일, 유엔 총회는 UNRWA의 임무를 2029년 6월 30일까지 연장하기로 표결했다.

윌프 의원은 새 법안조차 정부가 취해야 할 조치에 미치지 못한다고 지적했다.

그녀는 수년간 이스라엘이 카타르의 가자지구 하마스 자금 지원을 묵인해 테러 조직이 수백 킬로미터의 터널을 건설하고 이스라엘을 겨냥한 무기를 비축할 수 있게 했다고 설명했다. 10월 7일 공격도 그 일환이었다.

UNRWA 지원을 위해 가자지구로 자금이 유입되는 것도 마찬가지라고 그녀는 주장했다. 이스라엘은 해당 기구에 자금을 지원하지 않지만, 수십 개의 국제 비정부기구(NGO)와 외국 정부들이 계속해서 이를 유지하고 있다.

윌프는 “팔레스타인인들에게 돈을 주면 평화를 살 수 있다는 기이한 생각이 존재한다”며 “이는 팔레스타인 이념에 대한 깊은 무시를 보여주는 것”이라고 지적했다. “그들의 의도와 목표는 모든 방식으로 반복적으로 분명히 밝혀왔음에도, 우리는 수십억 달러를 지원하면 평화를 얻을 수 있다고 스스로를 설득해왔다.”

그녀는 이어 “그들은 당신들을 학살하겠다는 의도를 밝히고 있다. 그들은 그 수십억 달러를 그 목적을 위해 사용할 것”이라고 덧붙였다.

UNRWA는 1949년부터 존재해왔지만, 이스라엘이 1967년 6일 전쟁에서 승리하고 나서야 이 기관이 활동하는 지역을 통제하게 되었다. 당시 이스라엘은 자발적으로 UNRWA의 업무 지속을 허용하기로 합의했다. 수십 년간 이스라엘 지도자들의 반복된 비판과 학자 및 정책 전문가들의 증거가 UNRWA 교과서가 순교를 미화하고 반시온주의 및 반유대주의를 가르친다는 점을 지적했음에도, 이 기구는 거의 건드리지 않은 채 남아있었다. 그러나 10월 7일 이후 UNRWA에 대한 여론이 급변했고, 많은 이스라엘인들에게 이 기구의 지역 내 역할이 더 이상 무시될 수 없다는 점이 점점 분명해졌다.

윌프가 강조했듯이, 이 순간은 이스라엘이 행동할 수 있는 드문 기회를 의미한다.

“기회의 창이 매우 짧고, 우리는 기회를 놓치고 있는 것 같다”고 그녀는 탄식했다.

윌프는 이스라엘이 주도권을 잡고, 서안 지구와 가자 지구 모두에서 현지에 대한 실질적 통제권을 가진 유일한 주체임을 분명히 해야 한다고 주장했다. 이를 통해 이스라엘은 UNRWA 교과서를 포함한 외부 자료가 이들 지역사회에 재유입되지 않도록 할 권한을 갖게 된다고 그녀는 설명했다.

윌프는 “우리 입장에서 가자지구 주민 전원이 UNRWA 기록상 팔레스타인 난민으로 분류되지 않을 때까지 가자지구 재건은 절대 허용되어서는 안 된다”며 “존중하는 마음으로 말씀드리건대, 가자지구나 서안지구에 팔레스타인 난민은 존재하지 않는다”고 말했다. “어떤 정치적 입장을 가지든, 그들의 시각에서 그들은 분명히 팔레스타인에 살고 있습니다. 그들은 그곳에서 태어났습니다. 지금은 5세대에 이르렀습니다. 어떤 상상력을 발휘해도, 어떤 국제적 기준으로도 그들은 팔레스타인 난민이 아닙니다.”

그녀는 지난 2년간의 전쟁 기간 동안 피난한 가자 주민들은 난민 지위를 포기하고 해안 지역에서 영구적인 삶을 구축하겠다는 약속을 하는 경우에만 재입국이 허용되어야 한다고 덧붙였다.

이스라엘의 유엔난민기구(UNRWA) 예루살렘 사무소 급습은 강경한 모습을 보여줄 수 있다. 그러나 윌프는 진정한 강함은 이스라엘이 난민 임무가 이스라엘의 위축 또는 소멸을 강화하는 기관에 대한 의존을 단호히 끝낼 때만 올 것이라고 주장했다.

다시 말해, 상징적 행동이 아니라 분쟁을 지속시키는 기반 시설을 제거함으로써만 절대적 안보가 달성될 것이다.

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마얀 호프만

마얀 호프만은 베테랑 미국계 이스라엘인 저널리스트다. ILTV 뉴스의 편집국장이며, 예루살렘 포스트에서 뉴스 편집장 및 부사장을 역임하며 해당 신문의 기독교 세계 포털을 론칭했다. 또한 더 미디어 라인의 특파원이며 ‘하다사 온 콜’ 팟캐스트의 진행자다.