이란에 대한 두 번째 공격은 불가피한가, 그리고 그것은 어떤 변화를 일으킬 것인가?

이스라엘은 올해도 전쟁으로 시작해 외교로 마무리되는 한 해를 맞이할 전망이다.

​2026년 상반기 이스라엘은 하마스, 헤즈볼라, 후티 반군, 이란과 맞서 싸울 가능성이 크다. 하반기에는 이러한 전투가 아브라함 협정 확대를 포함한 일련의 평화 협정으로 전환될 수 있다.

이는 예비역 아미르 아비비 준장의 평가로, 그는 ALL ISRAEL NEWS (AIN)과의 인터뷰에서 현재의 휴전에도 불구하고 전쟁이 끝나지 않았다고 강조했다.

아비비 준장은 “모든 전선에서 몇 달간 도전적이고 어려운 시기가 이어질 것”이라며 “미국과 이스라엘은 하마스 근절, 헤즈볼라의 극적인 약화, 후티 문제 해결의 필요성에 대해 완전히 조율된 입장을 논의 중”이라고 말했다.

아비비 준장은 휴전이 허위의 평온감을 조성했다고 경고했다. 많은 이들이 전투가 끝났다고 믿지만 전략적 목표는 아직 달성되지 않았다고 그는 지적했다.

아비비는 가장 시급한 과제로 이란을 꼽았다.

도널드 트럼프 대통령은 이번 주 마라라고에서 베냐민 네타냐후 총리와 회동하며 이란이 탄도미사일이나 핵 능력을 재건하려 할 경우 “완전히 박살낼 것”이라고 강조했다. 트럼프는 이스라엘의 공격을 지지할 것이며 미국이 이란 정권에 대한 추가 공격에 참여할 수도 있음을 시사했다.

트럼프 대통령은 “미사일 공격은 물론이고, 핵 공격도 신속히 대응하겠다”며 “미사일 공격은 확실히 지원할 것이며, 핵 공격은 즉시 대응할 것”이라고 말했다.

미국은 지난여름 이스라엘과 이란 간 12일간의 전쟁 당시에도 이스라엘을 지원했으며, 핵심 핵 시설 타격을 위해 스텔스 B-2 폭격기를 투입하기도 했다. 이 12일 동안 이란의 탄도 미사일 공격으로 이스라엘인 28명(민간인 27명 포함)이 사망했다. 이스라엘 정보 당국은 현재 이란이 다시 무장하고 있다고 밝혔다.

​이란 지도부는 트럼프 대통령의 발언에 강경하게 대응했다. 화요일 마수드 페제쉬키안 이란 대통령은 𝕏에 “이란 이슬람 공화국은 어떤 잔혹한 침략에도 가혹하고 억제력 있는 대응을 할 것”이라고 글을 올렸다.

이틀 후 이란 언론은 테헤란 전역에 이스라엘과 카타르 내 미군 기지에 대한 추가 공격을 경고하는 현수막이 게시됐다고 보도했다. 6월 전쟁 당시 표적이 됐던 시설 사진 위에 “다시 일어날 것이다”라는 문구가 적혀 있었다.

아비비 소장은 이란이 이스라엘 공격을 계획 중이므로 이스라엘이 선제 공격을 해야 한다고 말했다.

아비비 소장은 AIN과의 인터뷰에서 “임박했다”며 “이란에 대한 공격이 있을 것”이라고 말했다.

예루살렘 전략 안보 연구소(JISS) 소장인 요시 쿠퍼바서 예비역 준장은 AIN과의 인터뷰에서 이란이 중국과 러시아의 지원을 받아 미사일 시스템을 급속히 재건 중이라고 전했다. 동시에 그는 이란 축이 대리전을 통한 2년간의 전투와 이스라엘과의 12일 전쟁으로 약화되었다고 덧붙였다. 이스라엘은 이란의 방공 능력 상당 부분을 파괴해 선제 공격의 실행 가능성을 높였다.

​쿠퍼바서는 JISS 웹사이트에 게재된 논문에서 “조치가 지연될수록 위협은 더욱 커질 것”이라며 “이란은 자국 미사일이 무엇보다 이스라엘을 겨냥하고 있음을 숨기지 않으며, 예방적 논리에 따르면 위협에 대응하기 위해 신속히 행동하는 것이 바람직하다”고 썼다.

이스라엘은 6월 23일 이스라엘과 이란 간 휴전이 발표되고 다음날 발효된 이후 제2차 공격을 계획해 왔다. 이스라엘 군 관계자들은 당시 전쟁이 성공적이었지만 이란 위협을 제거하기 위해 필요한 조치의 한 단계에 불과하다고 밝혔다.

아비비는 이스라엘이 세 가지 중대한 발전을 막는 데 집중하고 있다고 말했다. 첫째, 이스라엘은 이란이 방공 체계를 재건하는 것을 허용하지 않을 것이다. 둘째, 이란이 탄도 미사일을 생산하는 것을 허용하지 않을 것이다. 이란은 1만 발의 탄도 미사일을 제작하겠다고 밝혔는데, 이 수량은 이스라엘을 압도할 것이다. 마지막으로, 이스라엘은 이란이 새로운 핵 시설을 건설하는 것을 허용하지 않을 것이다. 이란의 기존 핵 인프라 대부분은 지난여름 파괴되었으며, 테헤란은 현재 장비와 물자를 다른 장소로 옮기려 하고 있다.

쿠퍼바서는 중국이 이란산 원유를 계속 구매함으로써 정권에 연간 평균 350억 달러의 수익을 제공하는 한, 이란은 미사일 프로그램을 부활시키고 대리 조직을 지원하는 데 필요한 자원을 확보할 것이라고 경고했다. 이는 이란 경제가 악화되고 많은 시민들이 안정적인 물과 전기 공급을 받지 못하는 상황에서도 마찬가지다.

아비비는 이란이 이스라엘이 자신들의 행동을 면밀히 감시하고 있음을 이해하지만 그럼에도 불구하고 전진하고 있다고 말했다.

아비비는 “그들은 이스라엘을 공격하기로 결심했다”며 “복수를 원한다… 모든 능력을 재건하려 하며 싸우는 것을 두려워하지 않는다는 메시지를 보내고 있다”고 말했다.

그러나 쿠퍼바서는 이란 지도부가 진행 방안에 대해 분열되어 있다고 지적했다.

쿠퍼바서는 “실용주의자들은 제재 해제 또는 최소한 완화를 확보하기 위해 더 큰 유연성이 필요하다고 강조한다. 이를 통해 정권이 안정화되고, 적절한 시기에 혁명을 수출하고 이스라엘 국가를 파괴하려는 노력을 재개할 수 있도록 하기 위함이다”라고 기록했다. “반면 권력 기반이 이슬람 혁명수비대에 있는 보수파는 유연성 표출이 약점으로 해석되어 정권 생존을 위협하고, 시아파 이슬람 확산과 이스라엘 파괴라는 이란 혁명의 사명 달성을 방해할 것이라고 주장한다.”

쿠퍼바서는 이스라엘이 이란에서 필요한 작업을 완료하는 데 미국의 도움이 필요하지 않을 것이라고 말했지만, 그와 아비비 모두 갈등이 더욱 격화될 경우 미국 및 잠재적으로 다른 국제 행위자들이 지원을 제공할 가능성이 있다고 말했다.

그러나 이러한 공격을 지연시키거나 심지어 막을 수 있는 한 가지 요인이 있다. 바로 이란 내부의 불만이 커지고 있다는 점이다.

시위는 전통적인 반대 세력을 넘어 학생, 트럭 운전사, 그리고 일반적으로 거리로 나서지 않던 사회 계층까지 확대되었다.

마크 레게브 전 이스라엘 주영국 대사는 이번 주 ILTV 인사이더와의 인터뷰에서 이스라엘이 공격을 강요받기 전에 시위가 이란 정권의 붕괴로 이어질 가능성이 있다고 말했다.

“지난해 12일간의 전쟁에서 이스라엘과 미국의 이란 공격으로 인해 정권의 취약성이 드러났고, 이는 시위 운동에 기회를 제공해 그들에게 힘을 실어줄 것입니다. 이란에서 정권 교체가 일어난다면, 이는 지역 전체에 걸쳐 진정한 게임 체인저가 될 것이며 긍정적인 변화를 가져올 것입니다.”

아비비는 시위 평가에 신중을 기할 것을 촉구하며 회의적인 시각으로 바라봐야 한다고 주장했다. 그는 시위가 명확한 지도부를 갖추지 못했으며 실질적 변화를 이끌어내기에는 조직력이 현저히 부족하다고 지적했다.

트럼프 대통령 또한 마라라고에서 열린 기자회견에서 이란 정권 교체 논의에 관심이 없음을 분명히 했다.

트럼프 대통령은 “정권 전복에 대해 논할 생각이 없다”고 말했다. “그들은 많은 문제에 직면해 있다. 엄청난 인플레이션을 겪고 있다. 경제는 붕괴 상태이며, 경제가 좋지 않다. 그리고 나는 국민들이 그리 행복하지 않다는 것을 안다.”

아비비는 핵심 질문은 이스라엘이 향후 공격을 군사 목표물로만 제한할 것인지, 아니면 잠재적으로 국가 지도부도 표적으로 삼을 것인지라고 말했다. 네타냐후는 이전에 오직 이란 국민만이 정권을 무너뜨릴 수 있다고 말한 바 있다.

아비비는 “정권이 이스라엘을 공격한다면 정권 지도부를 제거하기로 결정하기가 더 쉬워질 것”이라고 말했다. 그러나 그는 “우리는 신중해야 한다”고 경고했다. “이란 국민은 자부심이 강하며 외부 개입을 원하지 않는다. 정권을 싫어한다는 사실이 이스라엘이나 미국의 개입을 원한다는 뜻은 아니다.”

아비비는 미국과 이스라엘이 남부의 하마스부터 북부의 헤즈볼라, 이란에 이르기까지 모든 전선에서 입장을 같이하고 있다고 덧붙였다.

그는 AIN과의 인터뷰에서 “이스라엘이 가자 지구에 진입해 하마스를 파괴할 것”이라며 “헤즈볼라 공격도 임박했다. 앞으로 몇 달간 매우 분주한 시기가 될 것”이라고 말했다.

아비비에 따르면 워싱턴과 예루살렘 모두 가능한 한 신속하고 단호하게 행동하기를 원한다. 목표는 전투를 넘어 도널드 트럼프 대통령의 지역 비전의 다음 단계를 추진하는 것이라고 그는 설명했다. 여기에는 아브라함 협정 확대와 아제르바이잔, 인도네시아를 포함한 서방, 이스라엘, 온건 수니파 국가들을 하나로 묶는 새로운 동맹 구축이 포함된다.

​“미국은 동맹을 구축 중이며, 이 동맹의 초석은 이스라엘입니다. 서방과 동방의 연결고리는 이스라엘입니다. 우리는 [트럼프] 비전의 매우 중요한 부분입니다”라고 아비비는 말했다. “하지만 전쟁에서 승리하기 전까지는 전진할 수 없습니다.”

​아비비는 이미 일정이 구체화되고 있다고 전했다. 향후 4~5개월 내, 즉 5월까지 이스라엘은 모든 활성 전선을 처리할 계획이다. 이를 통해 2026년 10월 예정된 이스라엘 총선과 미국 중간선거를 앞둔 9월까지 평화 협정 체결을 위한 길을 열 수 있을 전망이다.

아비비의 평가가 맞다면, 2026년은 두 가지 뚜렷한 단계로 전개될 것이다. 올해는 이란에 대한 추가 공격을 포함한 군사 행동 재개로 시작될 가능성이 높다. 그리고 새로운 동맹과 확대된 평화 협정을 기반으로 한 지역 재편으로 마무리될 수 있다.

아비비의 설명대로라면, 올해 초 체결된 휴전은 일시적 정지에 불과할 수 있다.

따라서 일부 관점에서 2026년의 진정한 이야기는 전쟁의 종결이 아닌, 그 이후의 질서를 형성하려는 시도다.

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마아얀 호프만

마아얀 호프만은 베테랑 미국계 이스라엘인 저널리스트입니다. ILTV 뉴스의 편집국장이며, 예루살렘 포스트에서 뉴스 편집장 및 부사장을 역임하며 해당 신문의 기독교 세계 포털을 론칭했습니다. 또한 더 미디어 라인의 특파원이며 ‘하다사 온 콜’ 팟캐스트의 진행자입니다.