텔 라기스가 이스라엘의 고대 전투를 어떻게 증언하는가

텔 라기스에 있는 고대 도시의 유적은 성경에 묘사된 전투들을 보여주는 가장 잘 보존된 고고학적 증거 중 일부를 제공한다. 라기스 산 정상에 위치한 이 요새는 한때 예루살렘 다음으로 철기 시대 유다 왕국에서 두 번째로 중요한 도시였다.

항구 도시인 아스켈론과 가자, 그리고 헤브론의 언덕 사이에 위치한 라기스는 전략적으로 중요한 무역 중심지였다. 관광 가이드 레비 사이먼에 따르면, 이곳은 비아 마리스(Via Maris) 도로와 예루살렘으로 향하는 도로가 교차하는 지점에 위치해 있었다.

라기스는 이전에 야피아 왕이 통치하던 가나안 도시였으나, 태양이 한 시간 동안 멈춰 섰다는 유명한 사건이 있었던 때, 여호수아의 지휘 하에 이스라엘인들이 다른 다섯 개의 가나안 도시와 함께 정복했다. 그러나 기원전 701년, 곤경에 처하게 된 것은 유다의 왕 히스기야였다.

사이먼은 히스기야를 급진적인 개혁을 단행하고 “예배의 중심을 예루살렘으로 되돌린” “유다의 위대한 왕”이라고 묘사했다.

그러나 히스기야가 예루살렘에서 통치하던 중, 앗수르의 산헤립 왕이 군대를 이끌고 와서 라기스 성을 점령했다.

“제 뒤쪽에 보이는 것은 현존하는 세계에서 가장 오래된 군사용 경사로이며, 바로 이곳에서 산헤립의 군사 전략을 확인할 수 있습니다”라고 사이먼은 ALL ISRAEL NEWS 특파원 오리엘 모란에게 말했다. “그는 우리가 들어본 것 중 가장 잔혹한 군사 전략을 구사했습니다.”

그 전투 전략의 끔찍한 세부 내용은 라기스 부조로 알려진 석조 조각 시리즈에 생생하게 묘사되어 있는데, 이 작품들은 아시리아의 정복 과정을 그 잔혹한 영광 그대로 보여준다.

“이 모든 것은 19세기 영국 고고학자가 니네베에서 발견한 부조에 묘사되어 있습니다,” 사이먼이 말을 이었다. “이 전투들은 열왕기서와 역대기에 언급되어 있지만… 대부분의 전투는 이 고대 부조와 설형문자 기록에 담겨 있습니다.”

철통같이 요새화된 이 도시의 포위와 정복은 성경의 열왕기하 18–19장, 역대하 32장, 이사야서 36–37장에 기록되어 있으며, 라기스 부조를 비롯한 고고학적 증거로 확실히 입증되고 있다.

“이번 발견 이전에도, 아마도 성경 역사상 아시리아 왕 산헤립의 유다 원정만큼 확실하게 입증된 사건은 없었을 것입니다,” 브렌트 나그테갈(암스트롱 성경 고고학 연구소)은 이렇게 썼다.

거대한 공성용 경사로를 보면 아시리아 군대가 라기스 주변을 빽빽이 둘러싸고, 식량과 물이 성 안으로 들어오는 것을 막으며, 성벽을 뚫을 준비를 하고 있는 모습을 쉽게 상상할 수 있다.

“히스기야는 유다 내 다른 43개 도시가 모두 완전히 파괴되었다는 소식을 이미 들었기에 이런 일이 일어날 것이라고 예상했습니다”라고 사이먼은 모란에게 말하며 역사적 사건의 전말을 묘사했다. “이것은 재앙이었습니다.”

“여기서 유다의 주요 도시 중 하나였던 아자카의 언덕 꼭대기를 실제로 볼 수 있었는데, 그곳은 완전히 파괴된 상태였습니다. 그곳에서 이미 검은 연기가 피어오르는 것을 보았죠… 그래서 사람들은 점점 불안해하기 시작했습니다,” 그가 설명했다.

“아시리아 왕국은 심리전의 대가였으며, 부조에서 볼 수 있듯이 꽤 끔찍한 짓들을 저질렀습니다,” 그가 말을 이었다. “그들은 전쟁 포로들의 목을 베어낸 뒤, 지금 우리가 서 있는 이곳을 큰 창으로 빙글빙글 돌며 도시 안의 사람들이 볼 수 있게 했죠.”

사이먼은 아시리아인들이 성벽까지 이어지는 공성용 경사로를 쌓는 모습을 보며 점차 커져만 가던 공포를 묘사했다.

“이것이 원래의 경사로입니다,” 그가 지적했다. “손을 대지 않은 원형 그대로입니다. 그들은 주변 곳곳에서 돌을 가져왔는데, 약 2만 톤에 달하는 돌과 잔해물을 이곳에 모아 쌓아 올려 이 경사로를 만들었습니다. 이로 인해 성 안에는 엄청난 공포가 퍼지기 시작했습니다. ”

유다의 모든 왕들을 시각적으로 표현하기 위해, 텔 라키시 유적지에는 각 왕마다 하나씩, 등받이 높이가 서로 다른 의자들이 줄지어 놓여 있다. 유다의 왕들 중에서 히스기야는 극심한 위협에 직면했을 때 하나님의 도움을 신뢰했던 훌륭한 왕이었다.

“주여, 귀를 기울여 들으시고, 주여, 눈을 뜨고 보소서. 산 하나님을 조롱하기 위해 센헤립이 보낸 말을 들으소서. 주여, 진실로 앗수르 왕들은 여러 나라와 그 땅을 황폐하게 하고 그들의 신들을 불에 던져 버렸나이다. 그것들은 신이 아니라 사람의 손으로 만든 나무와 돌이었으므로 멸망당하였나이다. 그러니 이제, 우리 하나님 여호와여, 부디 그의 손에서 우리를 구원하사, 땅의 모든 왕국이 주 여호와께서 홀로 하나님이심을 알게 하소서” (열왕기하 19:16-19).

선지자 이사야는 하나님께서 히스기야의 기도를 들으셨음을 확신시켜 주었다:

“그러므로 주님께서 앗수르 왕에 대하여 이렇게 말씀하시니라. 그가 이 성에 들어오지도 못할 것이요, 그곳에서 화살을 쏘지도 못할 것이며, 방패를 들고 그 앞에 나아오지도 못할 것이요, 성을 향해 공성용 토성을 쌓지도 못할 것이다. 그가 온 길로 다시 돌아갈 것이며, 이 성에 들어오지 못할 것이라, 주님께서 말씀하신다. 내가 내 이름을 위하여, 또 내 종 다윗을 위하여 이 성을 지켜 구원하리라” (열왕기하 19:32-34).

기원전 701년, 라기스는 25일간의 포위 끝에 앗수르군에게 함락되었으나, 예루살렘은 기적적으로 보존되었다. 하나님께서 친히 앗수르 군대를 다루시고 센헤립이 물러가게 하셨다.

“그 밤에 여호와의 천사가 나가서 앗수르 진영에서 18만 5천 명을 쳐 죽였더라. 아침 일찍 사람들이 일어나 보니, 보라, 그들이 다 시체가 되어 있었더라” (열왕기하 19:35).

나그테갈에 따르면, “기원전 8세기 후반 라기스와 아제카 같은 유대 지역 유적지에는 대규모 파괴층이 발견된다”는 점과 더불어, “유다의 히스기야 왕이 예루살렘에서 수행한 포위 대비의 증거, 특히 도시 지하를 관통하는 550미터(1,800피트) 길이의 수로가 있다”고 한다. 이 터널은 성경에 세 번 언급되어 있으며 오늘날에도 여전히 방문할 수 있다.

2,700년 이상 된 석판에 새겨진 라기스 성벽 부조는 아시리아의 라기스 포위, 점령, 파괴를 묘사하고 있으며, 현재 런던 대영박물관에 전시되어 있다.