이란의 핵 물질은 어떻게 처리해야 할까? 갈란트 전 국방장관, “미국과 이스라엘이 군사적으로 제거해야 한다”

이란에 남아 있는 핵 물질은 군사적 수단을 통해 제거될 수 있었으며, 제거되었어야 했다고 요아브 갈란트 전 이스라엘 국방장관이 월요일 육군 라디오와의 인터뷰에서 밝혔다. 이는 핵 문제가 다시 한번 워싱턴과 테헤란 간의 평화 협상에서 핵심 쟁점으로 부상하고 있는 가운데 나온 발언이다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 최근 호르무즈 해협 재개방을 어떤 합의에서도 당연한 전제로 제시한 반면, 핵 문제는 여전히 미결 상태다.

3주 전, 이란 고위 관계자 두 명은 로이터 통신에 모자타바 하메네이 이란 최고 지도자가 어떤 합의 하에서도 핵 물질을 국외로 반출하는 것을 금지했다고 전한 반면, 이스라엘 당국자들은 트럼프 대통령이 평화 협정에 핵 물질 반출 조항이 포함될 것이라고 이스라엘에 확약했다고 해당 매체에 밝혔다.

표면적으로는 군사적 방법만이 남은 셈이지만, 작년에 미국의 공습을 받았던 나탄즈와 포르도우의 핵 시설 잔해 깊숙이 매립된 이 위험한 물질을 회수하는 작전은 매우 복잡하고 위험할 것이다.

엘리트 해군 특수부대 샤예테트 13의 전 사령관인 갈란트는 그 작전이 위험할 것임을 인정하면서도, “존재적 위험을 피하기 위해 치러야 할 대가라면 감수할 가치가 있다”고 말했다. “저는 제가 직접 수행했던 것보다 더 위험한 작전에 부하들을 보낸 적이 없습니다.”

“이스라엘 방위군(IDF)과 미군은 이란에서 농축 우라늄을 물리적으로 회수할 능력이 있었습니다”라고 갈란트는 라디오 방송국에 말했다. “우리가 처한 상황에서, 그것이 필요한 목표를 달성하기 위한 유일한 선택지였습니다. 바로 핵 프로그램을 중단시키기 위한 것이 그 작전의 목적이었습니다.”

“고농축 및 중농축 우라늄은 이란의 30년 핵 개발 노력을 상징한다. 이를 확보해 온다면, 이란을 30년 전으로 되돌릴 수 있다”고 그는 주장했다.

트럼프 대통령은 최근 며칠간 자신이 “핵 먼지”라고 부르는 물질의 제거에 대해 여러 차례 언급했다. 추정 900파운드 이상의 최대 60% 농축 우라늄은 탱크 모양의 실린더에 기체 형태로 저장되어 있으며, 이는 대형 컨테이너에 포장될 수 있다.

일요일 NBC 뉴스의 ‘미트 더 프레스’에 출연한 트럼프는 합의가 “매우 가까워졌다”고 말하면서, 정권의 핵무기 추구를 단호히 종식시키기 위해 “철저한 조항”을 원한다고 강조했다.

하메네이 최고지도자의 지시 보도에도 불구하고, 트럼프 대통령은 잠재적인 합의 하에 해당 물질을 제거하기 위해 이란 정권과 협력하겠다고 밝혔으나, 군사적 옵션도 여전히 유효하다고 경고했다.

“만약 우리가 우호적인 관계를 맺는 합의를 이룬다면, 우리는 모두 함께 갈 것이다. 장비는 우리가 가져갈 것이다. 현장에 있든, 현장을 벗어나든 상관없이 그 물질을 반출해 파괴할 것이다.”

“만약 협상을 하지 않는다면, 우리는 군사적으로, 매우 가혹하게 그 물질을 제거할 것이다. 그리고 우리는 그렇게 할 때까지 기다린 뒤 떠날 것이며, 이 경우 우리는 어느 쪽이든 안전을 확보하게 될 것이다”라고 그는 말했다.

트럼프는 또한 지난 목요일 기자들에게 전쟁 초기에 군사적 회수 작전 명령을 내릴 것을 고려했으나 위험성 때문에 이를 포기했다고 밝혔다.

“이란에 진입하는 건 베네수엘라와 다르다. 2주 동안 그곳에 머물러야 한다. 많은 장비가 필요하다”라고 트럼프는 말했다.

한편, 유엔 핵감시기구인 국제원자력기구(IAEA)의 라파엘 그로시 사무총장은 월요일 이란 정권에 국제원자력기구와 “다시 협력”하고 핵 시설에 대한 사찰을 허용할 것을 촉구했다.

동시에 미국은 영국, 프랑스, 독일의 지지를 받아 이란 정권에 폭격당한 시설과 농축 우라늄에 대한 “정확한 정보”를 제공하도록 명령하는 또 다른 결의안 채택을 추진하고 있다.