아운 레바논 대통령, 이란 강력히 비난하며 이스라엘과의 평화 촉구… “국민은 전쟁에 ‘지쳤다’”

레바논의 조셉 아운 대통령은 CNN의 베테랑 기자 크리스티안 아만푸르에게, 이란의 지원을 받는 테러 조직 헤즈볼라와 이스라엘 간의 레바논 내 전쟁이 계속되는 것에 대해 국민들이 “지쳤다”고 말했다.

“우리는 지쳤고 평화롭게 살고 싶다”고 아운 대통령은 금요일 방영된 베이루트 대통령궁에서의 인터뷰에서 말했다. 그는 레바논 국민들이 “평화와 존엄 속에서 살 자격이 있으며, 5년에서 10년마다 집이 파괴되는 것을 보지 않아도 될 자격이 있다”고 덧붙였다.

레바논과 이스라엘은 외교 관계를 맺고 있지 않지만, 아운 대통령은 레바논이 수십 년간 이어진 전쟁을 끝낼 준비가 되어 있다고 말했다.

“우리는 준비되어 있고, 의지가 있으며, (전쟁을 끝내기 위한) 협상에 전념하고 있습니다”라고 아운 대통령은 아만푸르에게 말했다. “ “만약 여러분이 준비되지 않았다면, 결코 평화와 안전, 안정을 누릴 수 없을 것입니다”라고 그는 이스라엘 정부를 향해 말을 이었다.

“이것은 엄청난 기회입니다. 양측 모두 선택해야 합니다: 전쟁인가, 아니면… 외교인가”라고 레바논 지도자는 주장했다. “저는 전쟁보다 협상을 선호합니다. 저는 제 아이들이… 그리고 레바논 국민들이 같은 고통을 겪는 것을 원치 않습니다”라고 그는 말했다. “앞으로 나아갈 최선의 길은 외교입니다.”

그러나 아운은 헤즈볼라의 지속적인 이스라엘 공격과 레바논 내 이란의 영향력 등 외교가 직면한 중대한 장애물들을 인정했다.

이스라엘과 레바논 고위 관리들이 광범위한 휴전 노력의 일환으로 워싱턴에서 협상을 진행하는 동안, 헤즈볼라는 이스라엘 군인과 민간인을 공격하며 휴전 협정을 계속 위반해 왔고, 이에 이스라엘 군은 레바논 전역의 헤즈볼라 목표물에 대한 공습을 강화했다.

레바논 정부 또한 헤즈볼라의 군사 활동을 억제하는 데 어려움을 겪어왔다. 지난 3월, 나와프 살람 총리는 헤즈볼라가 레바논의 국익에 반하는 분쟁으로 국가를 끌어들였다며 “우리는 국가가 새로운 모험으로 끌려가는 것을 용납하지 않을 것이며, 가해자들을 체포하고 레바논 국민을 보호하기 위해 필요한 모든 조치를 취할 것”이라고 비난했다. 그러나 정부는 지금까지 헤즈볼라가 이스라엘을 공격하는 것을 막지 못했거나 막으려 하지 않았다.

헤즈볼라는 수년 동안 레바논을 이스라엘과의 분쟁에 반복적으로 휘말리게 했다. 이 단체는 2006년 일방적인 공격을 감행해 제2차 레바논 전쟁을 촉발시켰다. 또한 2023년 10월 8일, 하마스 테러리스트들이 가자 지구에서 이스라엘 남부로 침입해 이스라엘인 1,200명을 학살하고 251명을 납치한 지 하루 만에 다시 이스라엘을 상대로 전선을 열었다.

2026년 3월, 미국과 이스라엘이 이란 최고 지도자 알리 하메네이와 약 40명의 고위 지휘관을 제거한 후, 헤즈볼라는 이스라엘을 상대로 또 다른 공격을 감행했다. 이에 레바논 정부는 헤즈볼라의 군사 활동을 금지하는 조치를 취했다.

아운 대통령은 레바논 내 이스라엘의 군사 작전을 비판하는 한편, 이란 정권이 대리 세력인 헤즈볼라를 통해 레바논의 주권을 훼손하고 있다고 비난했다.

그는 아만푸어와의 인터뷰에서 “이곳은 당신의 나라가 아니라 우리의 나라입니다”라고 강조했다. 이는 레바논 내 헤즈볼라 요원들에게 자금과 무기, 훈련을 지원하는 이란의 이슬람 혁명수비대(IRGC)를 지목한 발언이었다. 또한 이 레바논 지도자는 이란이 현재 진행 중인 미국과의 휴전 협상에서 레바논을 이용하고 있다고 비난했다.

아운은 “이란은 미국과의 협상에서 레바논을 협상 카드로 이용하고 있다”고 말했다. 그는 “당신들은 우리를 돕고자 하는 것이 아니다… 레바논 국민들이 대가를 치르고 있다… 오직 당신들의 이익을 위해서”라고 이어 말하며, “우리의 이익은… 당신들의 이익과 일치하지 않는다”고 덧붙였다.

아바스 아라그치 이란 외무장관은 테헤란이 워싱턴과의 협상에서 레바논을 협상 카드로 이용하고 있다는 주장을 부인했다.

“만약 레바논이 이란의 협상 카드였다면, 우리는 이미 오래전에 합의를 도출했을 것”이라고 그는 말했다. 아라그치 장관은 “대통령님, 레바논을 당신의 진정한 적으로부터 구해 주십시오”라고 덧붙였는데, 이는 이스라엘을 지칭한 것으로 보인다.

처음에는 헤즈볼라에 이스라엘을 공격하라고 지시했던 테헤란은, 이제 레바논의 휴전을 미국과의 진행 중인 긴장 완화 조치와 연계함으로써 약화된 헤즈볼라를 구하려 하고 있다.