El Consejo de Ministros israelí reconoce por unanimidad el genocidio armenio: ¿«Demasiado tarde» o «más vale tarde que nunca»?

Cuando el ministro de Asuntos Exteriores de Israel declaró el jueves que solicitaría una votación para reconocer el genocidio armenio, muchas de las personas implicadas en el asunto se mostraron escépticas y recibieron el anuncio con desdén.

Sin embargo, la cuestión pasó a ocupar el centro de la atención dos días después y, tras décadas de eludir el tema, el Consejo de Ministros reconoció oficialmente el genocidio armenio.

El ministro de Asuntos Exteriores, Gideon Sa'ar, quien presentó la resolución ante el Gobierno, calificó la decisión de «un deber moral e histórico. Y, en mi opinión, no hay ninguna razón de peso para evitarla».

La histórica decisión suscitó reacciones encontradas entre israelíes y armenios, quienes llevan mucho tiempo presionando para que el Estado judío lo reconozca. Las respuestas oscilaron entre «más vale tarde que nunca» y «demasiado tarde».

Yoav Loeff, profesor de historia armenia en la Universidad Hebrea de Jerusalén, acogió con satisfacción la votación, pero cuestionó el momento elegido.

«Es una decisión que se podría haber tomado hace décadas», declaró Loeff a ALL ISRAEL NEWS. «Así que, en cierto modo, decimos “más vale tarde que nunca”, pero es demasiado tarde. Es bueno que haya sucedido, pero no es que me llene de alegría».

Los anteriores intentos de reconocimiento en Israel solían estancarse debido a la presión turca y a los vínculos estratégicos de Israel con Azerbaiyán, un importante socio en materia de seguridad y energía. Sin embargo, el deterioro de las relaciones entre Jerusalén y Ankara probablemente redujo los costos diplomáticos del reconocimiento lo suficiente como para permitir una votación sobre el tema, señaló Loeff.

Incluso los diplomáticos israelíes elogiaron en privado la decisión, y muchos afirmaron que se había tardado demasiado en tomarla, según informaron fuentes del Ministerio de Asuntos Exteriores a AIN. Coincidieron en que se trataba de una obligación moral para Israel como Estado judío y democracia moderna.

El Consejo de Ministros israelí aprobó por unanimidad la resolución, lo que convierte a Israel en uno de los 30 países que reconocen formalmente el genocidio de los armenios por parte del Imperio Otomano durante la Primera Guerra Mundial. Muchos esperan que este reconocimiento formal sensibilice a los israelíes, muchos de los cuales desconocen la historia del genocidio, el barrio armenio de Jerusalén y la comunidad actual, donde a veces estallan enfrentamientos entre judíos y cristianos.

«La resolución que presento hoy al Gobierno constituye el reconocimiento formal por parte de Israel del genocidio cometido contra el pueblo armenio durante el colapso del Imperio Otomano», declaró Sa'ar a los ministros.

«Creo que ha llegado el momento de que Israel, como Estado judío, acepte formalmente esta postura», afirmó. «En este momento, la pregunta —¿por qué no ha sucedido aún?— me parece menos importante. Nunca es demasiado tarde para hacer lo correcto. Es importante que lo hagamos ahora para que no se nos siga preguntando en diversos ámbitos por qué lo estamos eludiendo».

El genocidio armenio comenzó el 24 de abril de 1915 con la detención y deportación de intelectuales y líderes comunitarios armenios en Constantinopla, antes de extenderse a matanzas masivas, marchas forzadas, violaciones, inanición y atrocidades generalizadas. Unos 1,5 millones de armenios fueron asesinados y miles de sobrevivientes buscaron refugio en el barrio armenio de Jerusalén.

Israel había rechazado en repetidas ocasiones el reconocimiento oficial del genocidio, a pesar de los intentos en la Knesset de someter la cuestión a votación. Se consideraba ampliamente que la razón radicaba en preocupaciones diplomáticas, en particular las relaciones estratégicas de Israel con Turquía —que niega que las atrocidades constituyeran un genocidio—.

Tras la votación israelí, el presidente turco, Recep Tayyip Erdoğan, afirmó que seguiría exigiendo responsabilidades a Israel por la guerra en Gaza.

«Allí, en Gaza, tuvo lugar un genocidio. Y aún hoy, los ataques continúan. Sin duda alguna, se exigirán responsabilidades por este genocidio», afirmó, según la CNN.

Para la comunidad armenia de Jerusalén y muchos de sus comprometidos defensores, la decisión resultó decepcionante, viniendo de una nación construida a raíz del Holocausto.

Desde los 13 años, Hagop Djernazian ha abogado en la Knesset por el reconocimiento del genocidio, sin éxito. Aunque acoge con satisfacción la decisión, declaró a AIN: «Israel ha perdido la oportunidad».

Djernazian, un sobreviviente de cuarta generación del genocidio, afirmó en una entrevista con el medio israelí Kan News que perdió oficialmente la esperanza de que Israel reconociera el genocidio en 2021, cuando Estados Unidos lo hizo bajo el mandato del expresidente Joe Biden, pero Israel siguió sin seguir su ejemplo.

Dickran Torrossian coincidió en que este reconocimiento fundamental debería haberse producido mucho antes.

«Me siento a la vez triste y feliz. Sí, nunca es demasiado tarde, pero el Estado de Israel debería haber sido el primero en hacerlo y no haberlo retrasado por motivos políticos», afirmó Torrossian. «Rezo para que llegue el día en que los turcos también lo reconozcan».

Tony Sperandeo, un israelí que lleva mucho tiempo apoyando a Armenia, describió la votación como un momento histórico tras décadas de espera.

«El reconocimiento del genocidio armenio por parte del Parlamento israelí es un acontecimiento fundamental para que se haga justicia en nuestra nación», declaró Sperandeo a AIN. «Desde la fundación del Estado de Israel, hemos estado orando y esperando a que llegara este día».

Sperandeo afirmó que se trata de «un primer gran paso» para que Israel cumpla con lo que describió como su vocación moral de apoyar a los pueblos perseguidos.

Los escépticos seguían preguntándose si el Gobierno tenía motivos más profundos, citando la campaña electoral, las tensas relaciones con Turquía o un intento de contrarrestar las crecientes críticas internacionales a la guerra de Israel en Gaza.

«La verdad es que no creo que el motivo sea un arrebato de pensamiento humanitario», afirmó Loeff.

Sa’ar afirmó que la decisión del domingo no era una represalia contra Erdoğan, cuyas críticas a Israel se han intensificado durante la guerra en Gaza.

«El hecho de que Turquía promueva narrativas falsas contra Israel no le otorga inmunidad frente a las verdades históricas», señaló.

Sa’ar indicó que la resolución se someterá pronto a votación ante el pleno del Knesset.

En el año 301, Armenia se convirtió en la primera nación en declarar el cristianismo como su religión nacional.