Los Juegos Macabeos 2026 se inauguran en Jerusalén, en homenaje a los veteranos heridos y a los antiguos rehenes

Los Juegos de los Macabeos de 2026, también conocidos como «las Olimpiadas judías», se inauguraron el miércoles en Jerusalén con una ceremonia en homenaje a los veteranos heridos y al exrehen Edan Alexander, mientras miles de deportistas judíos de todo el mundo se reunían para disputar los primeros Juegos desde el ataque del 7 de octubre y la guerra que le siguió.

Bajo el lema «Más que nunca», los Juegos reunirán a 8.000 deportistas judíos de 45 países para competir en 45 disciplinas deportivas durante las próximas dos semanas. También participan en la competición los mejores deportistas de Israel.

Los Juegos de los Macabeos, a menudo comparados con los Juegos Olímpicos, se celebran cada cuatro años. El evento estaba previsto inicialmente para 2025, pero se pospuso debido a la Operación León Resurgente, la primera guerra directa de Israel con Irán.

La ceremonia de inauguración contó con la presencia de cientos de deportistas de delegaciones de todo el mundo, además de las actuaciones de algunos de los artistas más populares de Israel, entre ellos Idan Raichel, Eden Golan, Itay Levi, Netta Barzilai y Yuval Raphael.

El honor de encender la antorcha de la Maccabiah recayó en la judoca Inbar Lanir y en el deportista paralímpico de taekwondo Asaf Yasur, que ganaron medallas de plata y oro, respectivamente, en los Juegos Olímpicos de Verano de 2024 en París.

A ellos se unió Evyatar Zeituni, que resultó gravemente herido mientras combatía en el sur de Israel el 7 de octubre y ahora forma parte de un equipo paralímpico de ciclismo compuesto por veteranos heridos durante la guerra de las Espadas de Hierro.

El exrehen Edan Alexander, que fue liberado en mayo de 2025, también subió al escenario, donde habló sobre su experiencia en cautiverio y su compromiso con Israel.

«No hay mayor privilegio en la vida que defender mi hogar. El 7 de octubre, luché y fui secuestrado», dijo.

«Allí experimenté el hambre, la sed, el miedo y la nostalgia por la vida que tenía. Pero en los momentos más duros, en el silencio más profundo, los escuché a ustedes. Una familia que no se rindió, gente que no me conocía pero que luchó como si yo fuera su hijo. Poco después de regresar a casa, supe que volvería al servicio. Porque este es nuestro país y este es nuestro pueblo», continuó.

«El pueblo del que me siento tan orgulloso de formar parte. El pueblo que recuerda a todos los héroes caídos y sigue luchando para continuar con su legado. Este es el pueblo que me trajo de vuelta a casa, y dedicaré mi vida a devolverle lo que me ha dado», concluyó Alexander.

El presidente de los Juegos Macabeos, Assaf Goren, afirmó que el evento representa tanto la resiliencia como la renovación para Israel y la comunidad judía mundial.

Los Juegos Macabeos son hoy un símbolo de esperanza, recuperación y nuestra determinación como pueblo tras el período más difícil que hemos vivido en esta generación», afirmó. «Afortunadamente, hemos superado los retos y esperamos dar la bienvenida a miles de invitados de todo el mundo que vendrán a competir, a fortalecer los lazos y a dar fuerza a Israel, ahora más que nunca».

El ministro de Cultura y Deportes, Miki Zohar, señaló que los Juegos siguen fortaleciendo el vínculo entre Israel y las comunidades judías de todo el mundo.

Los Juegos Macabeos son un puente entre Israel y los judíos de la diáspora, y en estos tiempos, dados todos los retos a los que nos enfrentamos, son más importantes que nunca», afirmó Zohar. «El Estado de Israel es fuerte, el deporte nos guía a todos, el pueblo judío está vivo y es fuerte. Felicito a los organizadores de los Juegos Macabeos y a todos los colaboradores que han hecho posible este gran evento».