Reservistas de más de 60 años, soldados olvidados: las FDI adoptan medidas drásticas para hacer frente a la grave escasez de tropas

Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) necesitan urgentemente 12.000 reclutas más y tres nuevas leyes para poder hacer frente a todos los retos de seguridad a los que se enfrenta el país, según declaró la semana pasada un alto mando de las FDI ante una comisión del Knesset.

Ante la continua ausencia de un esfuerzo político para subsanar estas carencias, el ejército israelí se ve cada vez más obligado a buscar soluciones creativas a su problema de efectivos, lo que incluye recurrir a batallones con una edad media superior a los 50 años y reactivar a soldados que no han sido llamados a filas como reservistas desde hace décadas, si es que alguna vez lo fueron.

En su intervención ante la Comisión de Asuntos Exteriores y Defensa del Knesset la semana pasada, el general de brigada Shay Tayeb, jefe de la División de Planificación y Gestión de Personal de la Dirección de Personal de las FDI, advirtió: «El ejército permanente está llegando a su límite; se encuentra en guerra durante la inmensa mayoría del año y hay muchas bajas. La intensidad de los combates no hace más que aumentar, y así serán los próximos años».

Reiteró la petición de las FDI de «una ley de reclutamiento eficaz», que incluya el retorno a un período de servicio obligatorio de 36 meses y una nueva ley de servicio de reserva con menos limitaciones.

La reducción del servicio militar a 30 meses entró en vigor en agosto de 2024, y el Gobierno no la ha prorrogado desde entonces. La primera promoción de reclutas que presta servicio bajo este plazo más corto tiene previsto completar su servicio en enero de 2027, tras lo cual se espera que el ejército convoque inmediatamente a muchos de ellos para cientos de días de servicio de reserva.

«Ampliar el servicio aportará una solución al refuerzo de las fuerzas y al agotamiento, además de flexibilidad», explicó Tayeb, reiterando la necesidad de las FDI de contar con 7.000 soldados de combate adicionales. El debate en la comisión se produjo en el contexto de la lucha en curso por un nuevo proyecto de ley sobre el servicio militar obligatorio de las FDI y las manifestaciones semanales en su contra por parte de la comunidad ultraortodoxa (haredi).

Estas presiones han obligado a las FDI a buscar soluciones alternativas para aprovechar al máximo las tropas disponibles.

Una de las estrategias ha consistido en elevar o eliminar el límite de edad para el servicio de reserva, al tiempo que se reasigna a antiguos combatientes a tareas de seguridad que requieren un menor nivel de aptitud física.

Según Ynet News, el Mando del Frente Interno de las FDI ha comenzado a utilizar algunos batallones de combate para tareas rutinarias de seguridad a lo largo de las líneas defensivas, liberando así a los soldados de combate regulares.

Ynet destacó el batallón «Atzmon», que actualmente se encarga de la seguridad en Judea y Samaria (Cisjordania) patrullando la zona, llevando a cabo redadas para detener a sospechosos buscados y respondiendo a incidentes con disparos, entre otras tareas rutinarias.

Sin embargo, a diferencia de las tropas regulares, compuestas por soldados de entre 18 y 21 años, su edad media ronda los 50 años, mientras que el comandante del batallón, el teniente coronel A., tiene 63 años.

Mucho más allá de la edad habitual para el servicio de reserva, el teniente coronel A., director general de una empresa, junto con algunos de sus amigos, decidió tras el ataque de Hamás del 7 de octubre volver al servicio de reserva y crear un nuevo batallón, formado por veteranos de las tropas de infantería de las FDI.

«Contamos con un combatiente que fue comandante en el 202.º Batallón de Paracaidistas durante la Guerra de Yom Kippur y que hoy dirige con maestría la sala de operaciones de nuestro batallón», declaró a Ynet. «Uno de mis comandantes de compañía es incluso mayor que yo».

Reconoció que el batallón no es «una fuerza de maniobra que vaya a adentrarse en territorio enemigo. Somos un batallón que lleva a cabo operaciones defensivas complejas. Si se nos ordenara lo contrario, también sabríamos cómo maniobrar, pero ahora mismo nuestra misión clara es defender, mantener las líneas operativas y relevar a otros batallones para que puedan disfrutar del descanso y la recuperación que necesitan».

Otra forma en que las FDI han abordado la escasez de efectivos ha sido revisando minuciosamente las listas de soldados que, por diversas razones, quedaron fuera del sistema y fueron eximidos del servicio de reserva o ni siquiera habían sido llamados a filas.

Por ejemplo, un soldado explicó: «Durante la pandemia de COVID me llamaron para el servicio de reserva, pero yo trabajaba como jefe de la unidad de seguridad del Hospital Assuta de Ashdod, así que el oficial con el que hablé me concedió una exención».

En otro ejemplo, la antigua unidad de este autor en la Dirección de Inteligencia fue disuelta, y él fue dado de baja de las listas de reserva.

Ynet informó de que la Dirección de Personal de las FDI ha puesto en marcha varias iniciativas para localizar y reasignar a estas personas. En junio, organizó cuatro «jornadas de reincorporación» en las que se convocó a posibles reservistas para entrevistas personales con representantes de unidades que necesitaban nuevos soldados, de forma similar al proceso de alistamiento inicial.

«Analizamos los objetivos de los combates, y se está asignando a los soldados a lugares donde hay carencias de personal», explicó el teniente coronel Rotem Tayar, jefe de la Rama de Planificación de Efectivos de Reserva.

«Si un soldado pasa por varias entrevistas y no se le considera apto, o si existe otra circunstancia que requiera un examen más detallado, hay un oficial con mayor autoridad que puede tomar decisiones especiales, remitir a la persona a una junta médica o asignarla a otro lugar», dijo Tayar, refiriéndose a una trabajadora social que argumentó que podría aportar más desempeñando una función terapéutica en el ejército.

Como parte de este proceso, se convocó a unos 17.000 civiles, de los cuales acudió algo más de la mitad. Según el informe, el 94 % de los que asistieron fueron asignados a unidades activas.