이스라엘이 이란 및 헤즈볼라와 싸우는 동안, 하마스가 다시 부상하나?

이스라엘이 이란 및 헤즈볼라와의 전쟁이 확대되는 와중에도 하마스는 재건과 재훈련을 진행하고 있다. 이것이 이스라엘의 안보에 어떤 의미를 지닐지는 아직 불분명하다. 이스라엘은 불과 3년도 채 되지 않은 시점에 가자지구의 하마스와 그 지지자들이 자행한 역사상 최악의 학살 사건에서 아직 멀지 않은 상태다.

​그 트라우마는 오늘날 이스라엘이 내리는 모든 전략적 결정, 즉 병력 배치 방식부터 다면전에서의 승리 정의에 이르기까지 여전히 영향을 미치고 있다.

​동시에 이스라엘의 북부 국경은 다시 한번 집중 포화를 받고 있다. 하마스와 함께 이스라엘과의 전쟁에 가담했던 헤즈볼라로 인해 주민들이 거의 2년 동안 피난 생활을 하다 집으로 돌아온 지 불과 1년 만에, 드론과 로켓이 지역 사회를 강타하고 있다.

​남부에서는 많은 주민들이 집으로 돌아갈 수 있었고, 당분간은 비교적 평온한 생활을 하고 있다. 남부 지역으로 날아드는 이란산 로켓은 중부 지역에 비해 훨씬 적다. 하지만 이러한 평온은 지난 20년 동안 하마스가 남부 지역 사회에 로켓을 발사해 온 데 이어, 2년 이상의 전쟁 끝에 국경이 마침내 안전해질 것이라는 이스라엘 정부의 거듭된 약속이 있은 뒤에야 찾아온 것이다.

​대신 이스라엘 방위군(IDF)은 자국 군대가 이스라엘과 가자 국경 일대에서 여전히 최고 경계 태세를 유지하고 있다고 밝혔다. 군 관계자들은 하마스가 이른바 ‘옐로 라인’ 건너편 이스라엘 통제 구역 내의 병력을 공격하거나 심지어 이스라엘 영토 내부에서 공격을 감행할 수도 있다고 경고한다.

불과 3개월 전만 해도, 테러를 부추겼던 자금 지원과 세뇌 교육 없이 가자 지구를 발전시킬 수 있는 더 포괄적인 재건 비전에 대한 논의가 있었다. 그러나 전문가들은 현재 하마스가 여전히 활동 중인 가자 지구의 47% 지역에서는 그러한 비전이 자리 잡지 못하고 있다고 말한다.

​이스라엘은 현재 가자 지구의 약 53%를 통제하고 있다. 그러나 하마스는 여전히 세력을 회복하고 있는 것으로 보이며, 일부 보고서에 따르면 하마스가 여전히 존재하는 지역의 90% 이상에서 다시 권위를 확립한 것으로 나타난다.

​아미르 아비비 예비역 준장은 “분명히 현재 하마스의 무장 해제는 전혀 이루어지지 않고 있다”고 말했다. “하마스는 재건하고, 다시 훈련하며, 로켓을 생산하고, 병력을 조직하고 있다.”

아비비 준장은 ALL ISRAEL NEWS와의 인터뷰에서 이스라엘이 하마스가 건설 중인 일부 시설을 정밀 타격하고 있지만, “그 규모는 크지 않다”고 말했다. 그는 더 큰 전략은 먼저 헤즈볼라와 이란에 집중한 뒤, 그 후에야 가자로 돌아가 하마스를 해체하는 것이라고 설명했다.

​아비비 준장은 “가자 지구에서의 목표를 달성하지 않고서는 이 전쟁이 끝나지 않을 것”이라며, “이는 매우 중요하지만, 우선은 이란과 헤즈볼라 문제를 해결해야 한다”고 말했다.

​동시에 이스라엘이 장기적이고 다면적인 전쟁을 지속할 수 있을지에 대한 우려도 커지고 있다. 보도에 따르면 이스라엘 국방군(IDF)은 인력 부족 문제가 해결되지 않을 경우 군이 심각한 압박에 직면할 수 있다는 경고를 담은 “10가지 위험 신호”를 제기했다. 에얄 자미르 IDF 참모총장은 지난주 이스라엘 안보 내각 회의에서 다중 전선에서의 장기전을 치를 병력이 부족할 수 있다고 경고한 것으로 알려졌다.

​이러한 경고는 가자지구에서 여러 사건이 보고된 날과 같은 날 나왔으며, 이는 하마스가 재건을 위해 지속적으로 노력하고 있음을 강조한다. 가자 중부에서는 이스라엘 국방군이 훈련 중이던 하마스 정예 부대 ‘누크바’ 대원들을 공습했다. 이 부대는 지난 10월 7일 학살을 주도했던 바로 그 부대다. 이스라엘 국방군은 이번 집결이 하마스의 전력을 회복하려는 시도라고 규정하며, 공습 과정에서 최소 4명의 테러리스트가 사살되었다고 밝혔다. 이번 공격은 공군이 드론을 이용해 수행했다.

별도의 사건으로, 이스라엘 영토 내 정부 활동 조정국(COGAT)은 케렘 샬롬 검문소를 통해 수백 병의 엔진 오일을 밀반입하려는 시도가 있었다고 보고했다. 이 오일은 유엔개발계획(UNDP)을 통해 조율된 식용유 인도적 지원 물자 안에 숨겨져 있었다. COGAT은 이 사건을 “원조 반입 절차에 대한 심각한 위반”이라고 규정하며, 하마스가 테러 활동과 군사력 증강을 위해 인도적 지원 채널을 계속해서 악용하고 있다고 덧붙였다.

​COGAT은 엔진 오일이 터널 환기 시스템 윤활, 로켓 발사기 작동, 차량 또는 발전기 동력 공급 등 군사 인프라 유지에 사용될 수 있어 제한된 이중용도 품목으로 간주된다고 설명했다.

​작가이자 분석가인 에이나트 윌프 박사는 아비비의 평가에 동의하며, 하마스가 자신들이 장악한 가자 지구 일부에서 재건 작업을 진행 중이라고 말했다.

​그녀는 ALL ISRAEL NEWS와의 인터뷰에서 “그들이 훈련 중이라는 것은 알고 있다”며 “아마도 재무장할 방법도 모색하고 있을 것이다. 자금을 확보하고 있고, 트럭들이 들어오고 있다. 따라서 하마스가 장악한 가자 지구 절반에서는 본질적으로 세력을 재건하고 있으며, 적어도 그들 입장에서는 예전 상태로 되돌아가고 있는 셈이다”라고 말했다.

윌프는 이스라엘이 가자 지구의 약 절반을 계속 장악하고 그곳에 주둔하고 있다는 점, 즉 하마스가 가자 지구 전체를 장악하고 있지 않다는 사실이 유일한 완화 요인이라고 말했다. 그러나 그녀는 현재의 전쟁이 수그러들면 이스라엘이 궁극적으로 하마스를 완전히 해체하는 방향으로 돌아갈지에 대해서는 불확실성을 표했다.

그녀는 가자 지구의 결과는 이스라엘 지도부에 크게 좌우될 것이라고 말했는데, 일부는 이스라엘이 경계를 늦추지 않는 한 현재 상황이 “충분히 양호하다”고 주장하는 반면, 다른 이들은 유엔 팔레스타인 난민 구호 기구(UNRWA)를 해체하고 가자 지구의 장기적인 비극단화(deradicalization)를 추구하는 등 더 포괄적인 비전을 추진하고 있다.

​이 논쟁의 핵심은 이스라엘의 장기 전략에 대한 더 깊은 질문, 즉 ‘억제’와 ‘변혁’ 중 어느 쪽을 택할 것인가를 반영하고 있다.

​윌프는 이란의 이슬람 정권이 붕괴될 경우, 이스라엘은 하마스가 재무장하고 재건할 수 있게 하는 원조와 지원의 흐름을 차단할 기회를 잡아야 한다고 덧붙였다. 그녀는 현재로서는 그러한 변화가 일어나고 있지 않다고 강조했다.

​윌프는 “기본적으로 하마스가 장악한 지역에서는 재건이 진행 중이며, 재군비도 진행 중일 것으로 추정하고, 확실히 재훈련도 이루어지고 있다”고 말했다.

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마얀 호프만

마얀 호프만은 베테랑 미국계 이스라엘인 언론인이다. 그녀는 ILTV 뉴스의 편집국장이며, 과거 예루살렘 포스트의 뉴스 편집장 및 부사장을 역임하며 해당 신문의 ‘크리스천 월드(Christian World)’ 포털을 출범시켰다. 또한 그녀는 더 미디어 라인(The Media Line)의 특파원이자 ‘하다사 온 콜(Hadassah on Call)’ 팟캐스트의 진행자이기도 하다.