USAID, 하마스와 연계된 UNRWA 직원 100여 명 확인

미국 국제개발처(USAID)는 금요일, 2023년 10월 7일 이스라엘 남부 공격과 연관된 인물을 포함해 하마스와 연계된 혐의를 받는 유엔 팔레스타인 난민 구호사업기구(UNRWA)의 현직 및 전직 직원 100명 이상을 확인했다고 보고했다.

USAID 감사관실(OIG)은 “제보된 인물들 중에는 UNRWA 학교 교장, 교사, 보안 요원, 관리인, 심리사회 상담사, 의료 전문가 등이 포함되어 있다”고 밝혔다.

보고서에 인용된 한 사례는 가자지구 학교 교장으로, 그가 학교 건물 아래에 사격 위치와 터널 입구가 있는 것으로 알려진 가운데 하마스 군사 제조 부대의 화학 부서에서 근무한 혐의를 받고 있다. 또한 이 보고서는 하마스 군사 조직인 알카삼의 정보 부대와 연계된 혐의를 받는 컴퓨터 교사 한 명과, 하마스 저격수 전문가로 활동한 것으로 알려진 또 다른 교사를 지목했다.

USAID OIG의 조사는 하마스 같은 테러 조직에 미국 원조가 유입되는 것을 막기 위해 현재도 진행 중이다.

2024년 1월, 이스라엘이 UNRWA 직원 일부가 하마스와 협력하고 10월 7일 공격에 가담했다는 증거를 제시한 후, 미국 및 기타 원조국들은 UNRWA에 대한 원조를 일시 중단했다.

안토니 블링컨 전 미국 국무장관은 당시 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장에게 “이 잔혹한 공격에 가담한 누구에게든 완전한 책임이 물어야 한다”고 말한 것으로 전해졌다. 요아브 갈란트 당시 이스라엘 국방장관은 공격에 연루된 최소 12명의 UNRWA 직원과 이를 도운 30명의 UNRWA 직원의 이름을 공개했다.

그러나 2024년 4월에 발표된 패널 보고서는 UNRWA와 하마스 간의 체계적인 연계에 대한 주장을 대체로 일축하는 한편, 해당 기구의 개혁 필요성은 인정했다. 이후 미국과 다른 원조국들은 이 보고서의 결론을 수용하고 UNRWA에 대한 자금 지원을 점진적으로 재개했다.

이스라엘 외무부는 UNRWA가 하마스 및 기타 테러 조직에 깊이 침투당했다고 주장하며 이 패널 보고서를 강력히 비난했다.

외무부는 “하마스가 UNRWA에 너무나 깊이 침투해 있어 더 이상 UNRWA가 어디서 끝나고 하마스가 어디서 시작되는지 구분할 수 없는 지경이다. 2,135명 이상의 UNRWA 직원이 하마스나 팔레스타인 이슬람 지하드(PIJ)의 구성원이며, UNRWA 학교 행정직의 5분의 1이 하마스 당원이다”라고 밝혔다.

2024년 10월, 이스라엘 크네세트는 UNRWA가 하마스와 광범위한 유대를 유지하고 있다며, 가자지구 내 인도적 지원 분배는 다른 기관들이 책임져야 한다고 주장하며 UNRWA 금지 법안을 가결했다.

“인도적 위기를 피하는 것 또한 필수적이므로, 현재와 미래에 걸쳐 가자지구에서 지속적인 인도적 지원이 제공되어야 합니다. 이 법안이 발효되기 전 90일 동안, 그리고 그 이후에도 우리는 이스라엘의 안보를 위협하지 않는 방식으로 이스라엘이 가자지구 민간인에 대한 인도적 원조를 계속 지원할 수 있도록 국제 파트너들과 협력할 준비가 되어 있습니다"라고 이스라엘 총리실은 밝혔다.

2025년 1월, 트럼프 행정부는 이스라엘의 결정을 지지했다.

“1월 30일 예루살렘에 있는 UNRWA 사무소를 폐쇄하는 것은 이스라엘의 주권적 결정이다. 미국은 이 결정의 이행을 지지한다”라고 미국 주유엔 부대사 도로시 카밀 셰아는 말했다.