이스라엘의 애그리테크(Agritech) 혁신 기술, 호주 투자자들의 이목 집중시켜

중동 지역의 계속되는 전쟁에도 불구하고, 일부 호주 벤처 투자자들은 이스라엘의 농업 기술(애그리테크, Agritech), 기후 및 에너지 기업들을 수익성 높은 잠재적 투자 기회로 주목하고 있다. 특히 애그리테크는 바이오 연료 및 부상하는 저탄소 액체 연료 분야에서의 잠재적 역할로 인해 큰 관심을 끌고 있다.

호주 벤처캐피털 기업 반데라 캐피털(Bandera Capital)의 오퍼레이팅 파트너인 데이비드 솔스키(David Solsky)는 이스라엘의 투자 잠재력에 대해 여전히 낙관적인 입장을 견지하고 있다고 밝혔다.

솔스키는 예루살렘 포스트(The Jerusalem Post)와의 인터뷰에서 중동 전쟁에도 불구하고 자신이 이스라엘의 투자 잠재력에 대해 여전히 긍정적인 이유를 설명하며, "애그리테크는 바이오 연료와 새롭게 부상하는 저탄소 액체 연료 분야에서 큰 역할을 한다. 이러한 종류의 기업들은 호주에 매우 흥미로울 것"이라고 말했다.

그는 "전쟁과 이스라엘인들이 직면한 몇몇 도전 과제에도 불구하고 경제는 계속해서 강세를 유지해 왔다. 이스라엘이 '스타트업 네이션(Start-Up Nation)'이자 '스케일업 네이션(Scale-Up Nation)'이라는 사실은 지난 몇 년 동안에도 거듭 입증되고 있다"고 밝혔다.

솔스키는 2023년 10월 7일 하마스 주도의 테러 공격 이후 많은 호주 유대인들이 이스라엘에 대한 지원과 투자에 관심을 표명했다고 말했다. 2024년 반데라 캐피털과 폭스글로브 캐피털(Foxglobe Capital)은 이스라엘 기술 기업에 집중하는 합작 투자 회사 '넥스트76(Next76)'을 설립했다.

그는 "우리는 궁극적으로 이스라엘에 어떻게 투자할 수 있을지 검토하기 시작했으며, 기후 및 에너지 전환이 특히 관련성이 높은 버티컬(전문 분야)이라고 생각한다"며 "사이버, 방위산업 및 기타 전통적인 분야에 비해 상대적으로 작은 시장이지만, 우리는 이 분야에 전문성을 갖추고 있으며... 이 분야에 투자한다면 기업들이 계속해서 전진하도록 도울 수 있을 것이라 판단했다"고 전했다.

10월 7일 테러 이후 호주 내에서 반유대주의와 반(反)이스라엘 정서가 급증했으며, 2025년 12월에는 시드니 본다이 비치에서 열린 하누카 행사에서 유대인 15명이 살해당하는 사건이 발생했다. 이러한 일련의 사태들이 이스라엘 기술 기업과 사업을 하려는 호주 투자자들의 의지에 영향을 미칠 수 있는지에 대한 질문이 솔스키에게 주어졌다.

솔스키는 "현재 목격되는 현상은 호주 사회의 상대적으로 작은 일부 집단에서 나오는 요란한 소음에 가깝다고 본다. 이스라엘을 방문해 보았거나 이스라엘의 스타트업 네이션 스토리를 이해하고 있는 수많은 기업, 개인, 투자자들이 존재하며, 그들은 이 투자 여정에 함께 동참할 것이라고 생각한다"고 말했다. 이어 "나는 호주가 유대인과의 비즈니스에 있어 매우 우호적이고 열린 마음을 가진 시장이라고 믿는다"고 덧붙였다.

호주의 유대인 사회는 약 2,800만 명의 전체 인구 중 약 11만 명으로 구성된 작지만 확고하게 자리 잡은 공동체다. 솔스키는 호주 유대인들이 "기업 및 전문 직업 생활의 모든 측면에 깊이 뿌리내리고 있다"며 "상당한 투자 잠재력을 지닌 부유한 커뮤니티"라고 평가했다.

호주와 이스라엘은 역사적으로 우호적인 외교 관계를 유지해 왔으나, 호주 정부가 가자지구 내 하마스를 상대로 한 이스라엘의 군사 작전을 점점 더 강하게 비판하면서 10월 7일 테러 이후 양국 관계는 악화되었다.

2025년 9월, 호주는 예루살렘과 워싱턴의 강력한 반대에도 불구하고 영국, 프랑스, 캐나다와 함께 '팔레스타인 국가'를 승인하는 대열에 합류했다. 이스라엘 역시 급증하는 반유대주의에 맞서 충분한 조치를 취하지 않고 있다며 호주 정부를 비판해 왔다.