이 사람이 이란의 ‘델시’인가? 부패한 장군 출신 정치인 모하마드-바게르 갈리바프, 미국과의 협상을 주도하는 듯

도널드 트럼프 미국 대통령이 아야톨라가 아닌 “존경받는” 이란 지도자와 협상을 진행해 왔다고 밝힌 후, 여러 언론 보도에 따르면 이 신원 미상의 인물은 현재 이란 의회 의장인 모하마드-바게르 갈리바프인 것으로 추정된다.

“그는 유력한 후보입니다”라고 한 행정부 관리는 POLITICO에 말하며 다음과 같이 덧붙였다. “이 모든 것은 베네수엘라의 델시 로드리게스 같은 인물을 세우는 것과 같습니다. 우리가 ‘당신을 그 자리에 남겨둘 테니… 우리와 협력하고, 석유에 관한 좋은 조건, 첫 번째 거래를 제시해 달라’고 말하는 식이죠.”

하지만 갈리바프는 정계의 핵심 인물 중에서도 가장 핵심적인 인물로, 20년 넘게 대통령직에 도전해 온 인물로 오랫동안 극도로 부패하고 야망이 크다고 여겨져 왔다.

일각에서는 그의 부패를 그를 이란판 델시 로드리게스로 만들 수 있는 기회로 보지만, 이슬람 혁명수비대(IRGC) 및 신임 최고지도자 모자타바 하메네이와의 유착 관계는 갈리바프가 강경한 이념적 핵심을 지니고 있으며, 온건화보다는 강인한 지도자로서 정권을 새롭고—그만큼이나 급진적인—단계로 이끌 가능성이 더 높음을 시사한다.

갈리바프를 실용주의자로 보는 외교관들은 “실용주의와 기회주의를 혼동하고 있다”고 중동포럼의 마이클 루빈은 경고한다.

“갈리바프는 생존자다. 그는 트럼프에게서 고(故) 최고지도자 알리 하메네이가 그에게 거부했던 것, 즉 대통령직이나 그에 상응하는 임시 지도자 역할을 달성하는 데 도움을 줄 수 있는 인물을 보고 있다.”

정권 내 대부분의 비성직자들과 마찬가지로, 갈리바프가 혁명 지도부의 핵심으로 부상할 수 있었던 것은 IRGC(이란 혁명수비대)에서의 군 경력 덕분이다. 그는 19세 때인 1980년 이란-이라크 전쟁에 참전하기 시작했으며, 1983년에는 나스르 사단 사령관으로 승진했다.

그는 자신과 마찬가지로 마슈하드 출신인 차기 최고지도자 알리 하메네이와 결정적이고 긴밀한 관계를 구축했다. 싱크탱크 ‘핵무장 이란 반대 연합(UANI)’에 따르면, 하메네이는 전쟁 기간 중 제5 나스르 사단을 자주 방문했다.

당시 갈리바프의 부사령관이었던 에스마일 카아니는 현재 IRGC 쿠드스 부대 사령관이다. 그는 또한 카아니의 전임자인 고(故) 카셈 솔레이마니 쿠드스 부대 사령관과도 긴밀한 유대를 유지했다.

Precisely. And just to contextualize who this new “moderate” is, check out this older image of who he is consoling: IRGC-QF Chief Qassem Soleimani. https://t.co/BaclxWuUbC pic.twitter.com/qv6UcP1o4R

— Behnam Ben Taleblu بهنام بن طالب لو (@therealBehnamBT) March 23, 2026

“그는 다른 정치인들과는 달리 특별한 의미에서 ‘내부자’입니다”라고 국가안보연구소(INSS)의 이란 전문가이자 연구원인 라즈 짐트 박사는 예루살렘 포스트에 말했다.

“과거의 온건파 성직자들과 달리, 갈리바프는 ‘솔레이마니와의 인맥’을 가지고 있습니다. 그는 고(故) 카셈 솔레이마니의 동료이자 가까운 측근이었으며, 이로 인해 민간인으로는 결코 얻을 수 없는 수준의 IRGC 내 신뢰도를 확보하고 있습니다.”

그는 이후 IRGC의 카탐 알-안비야 사령부 및 항공우주군 사령관을 역임하며 준장 계급에 올랐고, 이후 이란 이슬람 공화국 경찰청장으로 취임했다.

그곳에서 갈리바프는 정권의 탄압 기구를 강화하고 학생 시위 진압을 주도했다. 유출된 녹취록에서 그는 이미 고위 지휘관이었음에도 불구하고 경찰에게 시위 학생들에게 발포하라고 명령한 사실과, 직접 막대기로 시위대를 구타한 사실을 바시즈 민병대원들에게 자랑하는 모습이 담겨 있다.

그러나 그는 더 높은 지위를 원했고, 2005년 여러 차례의 실패한 대선 출마 중 첫 번째 도전을 시작한 뒤 테헤란 시장이 되었으며, 그곳에서 서방 세계에 자신을 온건파로 포장하려 했다.

2020년, 갈리바프는 국회의장이 되었으며 현재도 그 직을 맡고 있다. 재임 기간 동안 그는 여러 차례 부패 및 횡령 스캔들에 연루된 혐의를 받았으며, UANI는 일부 사람들이 그를 이란의 “가장 부패한 지휘관”이라고 지칭했다고 전했다.

그러나 짐트(Zimmt)에 따르면, “중동이라는 맥락에서 볼 때, 이는 때로 그가 실제로 거래를 할 수 있는 인물임을 의미하기도 한다. 그는 순수한 종교적 교리보다는 권력과 이익의 언어를 이해한다.”

의장으로서 갈리바프의 정책 기록은 도덕법을 강화하고 반대자 및 시위대에 대한 단속을 강화하는 법안 등을 포함해 순수한 강경파의 면모를 보여준다.

깊은 군사 경험과 인맥, 그리고 정치계에서의 오랜 경력이 결합되어 갈리바프는 이란 최고 지도자 자리를 놓고 경쟁할 유력한 후보로 떠올랐다.

지난 몇 달간, 현재 암살된 최고 지도자 알리 하메네이는 라리자니가 정치 및 외교 분야에 집중하는 동안 그에게 군사 문제에 대한 상당한 권한을 부여한 것으로 알려졌다.

수십 명의 다른 고위 지도자들이 암살된 상황에서, 갈리바프는 현재 정권 내에서 가장 두드러진 인물일 수 있다.

소식통들은 예루살렘 포스트에 그가 현재 “사실상 이란을 이끌고 있다”고 전했다. 전쟁 내내 그는 미국과 이스라엘을 위협하며 항복하지 않겠다고 다짐하는 등 이란 지도자들 중 가장 강경한 목소리를 내왔다.

Qalibaf’s denial is likely rooted in trying to keep his hardline edge at home while the regime remains embattled. Lest we forget, just a month ago he donned an IRGC uniform and led “Death to America” and “Death to Israel” chants in the parliament w/ MPs. https://t.co/Bf8IPbkXzt pic.twitter.com/OsbTht4sKB

— Behnam Ben Taleblu بهنام بن طالب لو (@therealBehnamBT) March 23, 2026

사실 그는 미국과의 회담이 있었다는 사실조차 부인해 왔는데, 이는 주의를 돌리기 위한 수단일 수도 있고, 내부 여론을 의식해 강경파 이미지를 유지하기 위한 전략일 수도 있다.

이스라엘에게 결정적으로 중요한 점은, 갈리바프가 2023년 10월 7일 하마스의 이스라엘 남부 침공 및 학살을 찬양했으며, 이 지역 전역의 IRGC(이란 혁명수비대) 산하 테러 대리 세력들과 긴밀한 관계를 유지해 왔다는 사실이다.

UANI에 따르면, 그는 이란의 신임 지도자 모지타바 하메네이의 오랜 동맹이기도 하며, 이는 IRGC가 지역 패권을 확립하려는 움직임에 대한 강경하고 이념적인 지지를 시사하는 것으로, 갈리바프가 이란의 새로운 온건파 지도자로 부상할 것이라는 긍정적인 신호는 아니다.

더 보기: 이란의 위협 | 이란 정권 | IRGC | 이스라엘-이란 전쟁 | 모하마드 바게르 갈리바프 | 모지타바 하메네이 | 작전명 ‘에픽 퓨리’ | 작전명 ‘로어링 라이온’

하난 리신스키

하난 리신스키는 독일 하이델베르크 대학교에서 중동 및 이스라엘 연구 석사 학위를 취득했으며, 어린 시절과 청소년기의 일부를 그곳에서 보냈다. 그는 예루살렘에서 고등학교를 졸업하고 이스라엘 방위군(IDF) 정보부대에서 복무했다. 하난과 그의 아내는 예루살렘 인근에 거주하며, 그는 2023년 8월 ALL ISRAEL NEWS에 합류했다.