미묘한 차이인가, 심각한 차이인가? 이란을 둘러싼 미국과 이스라엘의 전쟁 목표 분석

이스라엘과 미국이 매일같이 이란 정권을 맹공격하는 가운데, 논의는 점차 더 구체적이고 내부적인 문제로 옮겨가고 있다. 이란에 대한 전쟁 목표에 있어 양국의 목표가 일치하는가?

지난주 하원 정보특별위원회 청문회에서 민주당 소속 호아킨 카스트로 하원의원은 꽤 직설적인 질문을 던졌다. 미국과 이스라엘은 이란과의 전쟁에서 실제로 같은 목표를 추구하고 있는가?

툴시 가바드 국가정보국장의 답변은 그만큼 직설적이었으며, 은근히 많은 것을 드러내 주었다. 그녀는 “대통령이 제시한 목표는 이스라엘 정부가 제시한 목표와 다르다”고 말했다.

특히 가바드 국장은 전쟁 목표가 일치하지 않는다고 밝혔다. 그녀는 거기서 한 걸음 더 나아갔다.

그녀는 이스라엘이 “최고 지도자를 시작으로 이란 지도부를 무력화하는 데 주력해 왔다”고 말한 반면, 트럼프 대통령이 밝힌 목표는 훨씬 더 전술적인 성격, 즉 이란의 탄도 미사일 능력을 파괴하고, 생산 능력을 마비시키며, 이슬람 혁명수비대(IRGC)를 무력화하는 것이라고 설명했다.

다른 말로 하면, 미국은 중동의 뱀인 이란의 이빨을 뽑고 있는 반면, 이스라엘은 뱀의 머리를 노리고 있는 셈이다.

지난주 의회 청문회에서 존 래트클리프 CIA 국장은 이를 뒷받침하며 더욱 명확히 밝혔다. 그는 “분명히 말하자면, 대통령의 목표에는 정권 교체가 포함되지 않았다. 이는 이스라엘의 목표와는 다를 수 있다”고 말했다.

전반적으로 볼 때, 미국과 이스라엘이 이란을 완전히 무력화시키기를 원한다는 데는 의심의 여지가 없다. 이는 의문의 여지가 없는 사실이다. 실제로 지난 몇 주 동안 워싱턴과 예루살렘 양측의 공개적인 메시지는 두 동맹국 사이에 “차이가 없다”는 것이었다.

하지만 타격 대상들을 살펴보면 다른 그림이 드러난다. 이스라엘은 정권 수뇌부 제거를 노리는 반면, 미국은 군사력 약화에 더 초점을 맞추고 있다. 달리 말해, 이스라엘은 정권 그 자체를 문제로 보는 반면, 미국은 정권 자체도 심각한 문제임을 인정하면서도 정권의 능력을 문제로 보고 있다.

이스라엘은 전쟁 초기에 신속하고 강력하게 움직여, 개전 단계에서 이란의 최고 지도자와 수십 명의 고위 관리들을 제거했으며, 거기서 멈추지 않았다. 이스라엘은 계속해서 지도부 목표물, 내부 보안 본부, 이란 혁명수비대(IRGC) 지휘 체계, 심지어 권력을 승계한 인물들까지 타격해 왔다.

한편, 미국은 다소 다른 접근 방식을 취했다. 미국의 B-2 폭격기들은 이란의 지하 미사일 시설을 집중 폭격해 왔으며, 30척 이상의 함정을 포함해 이란 해군 자산을 침몰시켰다.

하지만 이 모든 데에는 한 가지 전제가 있다. 트럼프는 전쟁 개시 초기 발언에서 이란의 정권 교체를 강력히 희망한다고 밝혔다. 그는 이란 국민들에게 “정권을 장악하라… 이것이 유일한 기회일 것이다”라고 말했다.

이스라엘과 달리, 이는 미국의 공식적인 목표는 아니었다. 대신, 작전 목표는 더 제한적이고 명확하게 설정되었다.

트럼프 행정부는 ‘베네수엘라 모델’에 가까운 접근 방식을 취할 것으로 보인다. 미군이 베네수엘라의 니콜라스 마두로 대통령을 체포했을 때, 그들은 전면적인 정권 교체를 추진하지 않았다. 델시 로드리게스 부통령을 임시 지도자로 세우며 기존 지도부는 사실상 그대로 유지되었다.

하지만 정권이 그대로 유지되었음에도 불구하고, 트럼프는 석유 비축량 관리와 기타 외교 정책 우선순위를 포함해 미국의 이익이 최우선시될 것임을 분명히 했다. 궁극적으로 이란에서도 같은 상황이 벌어질 수 있다.

하지만 베네수엘라와 달리 이란은 훨씬 더 강력한 적이기 때문에 상황은 복잡해진다. 카네기 중동 프로그램의 비상주 연구원인 에릭 롭은 우려를 표했다.

“이란은 트럼프가 군사 행동을 취한 데 대해 경제적·정치적 대가를 치르게 만들 수 있었다”고 롭은 말했다.

“이란은 호르무즈 해협을 봉쇄하고 페르시아만 내 유조선 및 기타 상선을 표적으로 삼음으로써 이를 실행에 옮겼다. 또한 테헤란은 세계 최대의 석유 및 가스 생산국이자 수출국인 아랍 걸프 국가들의 에너지 인프라를 공격해 왔다”고 그는 설명했다.

“이 과정에서 미국은 선거를 앞둔 해에 이미 높은 인플레이션과 생계비 위기를 겪고 있는 상황에서 유가를 급등시켰다. 또한 이란의 미사일과 드론은 미국과 이스라엘의 요격 미사일 비축량을 고갈시키거나, 훨씬 더 비싼 이 비축량에 부담을 주었다”라고 롭은 결론지었다.

현재 상황은 어디로 향하고 있는가? 이란이 세계에서 가장 강력한 두 군대에 의해 심각하게 약화되었음에도 불구하고 완전히 항복하지는 않았다는 점은 분명하다. 종말이 다가오고 있을지도 모르며, 그 시점이 오면 이스라엘과 미국이 모두 동의하는 한 가지 점은 결국 이란 국민의 몫으로 그들의 미래를 결정해야 한다는 것이다. 이는 이 지역의 미래에 대한 논의에서 여전히 명시된 공동 목표이다.

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데이비드 브로디

데이비드 브로디는 ALL ISRAEL NEWS의 수석 기고가이다. 그는 38년 경력의 에미상 수상자이자 텔레비전 업계 베테랑으로, 23년째 CBN 뉴스/더 700 클럽의 수석 정치 분석가로 활동하고 있다. 데이비드는 『도널드 트럼프의 신앙(The Faith of Donald Trump)』을 포함한 두 권의 책을 저술했으며, 뉴스위크(Newsweek) 매거진에서 선정한 미국 내 가장 영향력 있는 복음주의자 100인 중 한 명으로 꼽혔습니다. 또한 애드위크(Adweek) 매거진에서 선정한 미국 미디어계 최고의 정치 파워 플레이어 15인 중 한 명으로도 이름을 올렸습니다.