파나마 첫 국빈 방문에서 헤르조그 대통령, 이스라엘과 유대인 사회에 대한 파나마의 지지를 높이 평가

이스라엘의 이삭 헤르조그 대통령은 수요일 파나마시티 대통령궁에서 파나마의 호세 라울 몰리노 대통령의 환영을 받았으며, 이곳에서 그는 중미 국가가 유대인 국가를 오랫동안 지지해 온 데 대해 감사를 표했다. 이번 방문은 헤르조그 대통령의 첫 라틴 아메리카 국가 방문이자, 이스라엘 국가 원수로서 파나마를 처음 방문한 사례다.

공식 환영식이 끝난 후, 헤르조그 대통령과 몰리노 대통령은 전략적 유대 강화와 기술, 수자원 관리, 의료, 상업, 농업 및 안보 분야에서의 협력 확대에 초점을 맞춘 비공개 및 확대 양자 회담을 가졌다.

회담 후 기자들과 만난 자리에서 몰리노 대통령은 이번 방문이 역사적인 순간임을 언급하며 헤르조그 대통령을 환영했다.

“이번 방문은 의심할 여지 없이 이스라엘-파나마 관계의 역사적인 이정표입니다. 헤르조그 대통령의 취임 후 첫 라틴 아메리카 방문이자, 이스라엘 국가 원수가 우리 나라 파나마를 공식 방문한 첫 사례이기 때문입니다.”

“이번 만남은 단순한 의례적인 행사를 넘어, 70여 년에 걸쳐 다양한 분야에서 공고히 다져진 신뢰와 상호 존중, 협력을 바탕으로 한 양국 간의 견고한 관계를 재확인하고 새롭게 다지는 자리입니다”라고 그는 덧붙였다.

몰리노 대통령은 파나마와 이스라엘이 “민주주의 수호와 지속 가능하며 포용적인 발전이라는 비전 등 근본적인 가치를 공유하고 있다”고 말했다.

“파나마는 대화의 나라이자 세계로 향하는 가교로서의 역사적 소명을 재확인하며, 평화와 세계적 안정을 증진하겠다는 의지를 다시 한번 표명합니다”라고 그는 덧붙였다.

그는 다가올 “기술 및 농업 협력”을 강조하며, “파나마가 효율적인 물 관리에 있어 이스라엘의 경험을 통해 지식을 확장할 것”이라고 언급했는데, 이는 현재 가뭄을 겪고 있는 파나마의 여러 지역에 도움이 될 것이라고 설명했다.

몰리노는 파나마가 “베라과 주를 위한 담수 정화 시스템” 기증과 가뭄 피해를 입은 다른 지역들에 대한 지원과 더불어 “전문 지식을 공유하려는 이스라엘의 헌신”에 감사한다고 말했다. 그는 또한 이스라엘이 파나마와 협력하고 지식과 전문성을 공유해 준 데 대해 감사를 표했다.

헤르조그 대통령은 연설에서 이스라엘은 “파나마가 우리 국가 수립의 여명기에 유대 민족과 함께하며, 이스라엘 건국에 관한 역사적인 결의안을 지지하고, 독립 후 불과 몇 주 만에 양국 관계를 공식화한 사실을 결코 잊지 않을 것”이라고 말했다.

“그리고 우리는 특히 이처럼 매우 어렵고 복잡한 시기에 파나마가 보여준 우정과 지지에 깊이 감사한다”고 헤르조그 대통령은 이어 말했다. “우리는 이 전쟁을 원하지 않았다. 하지만 우리는 우리 국민을 지킬 것이다.” 그는 또한 이란의 “테러 정권”이 파나마를 포함한 라틴 아메리카에 위협이 되어 왔음을 지적했다.

“분명히, 이는 우리만의 투쟁이 아닙니다. 이란의 테러 정권과 그 대리 세력은 중동을 훨씬 넘어 확장되어 있습니다”라고 그는 말했다. “라틴 아메리카는 이란 테러의 긴 손길을 체감해 왔습니다. 바로 이곳 파나마 땅에서, 1994년 헤즈볼라가 끔찍한 테러 공격으로 20명의 무고한 민간인을 살해했습니다.”

“우리는 희생자들을 기억하며, 그들의 가족들을 기억합니다”라고 이스라엘 대통령은 말하며, 국제사회는 이란 정권이 전 세계에 불안정을 확산시키려는 시도를 결코 외면해서는 안 된다고 덧붙였다.

그는 도널드 트럼프 미국 대통령의 “이란에 맞서고 이란이 핵 능력을 확보하는 것을 막기 위해 행동에 나선 결정”을 “용기 있고 필수적인 조치”라고 칭찬했다.

헤르조그 대통령은 또한 파나마가 세계 주요 수로로서 수행하는 역할을 언급하며, “국제 수역에서의 항행의 자유를 위협하거나 차단, 방해하려는” 이란의 시도에는 파나마 선박의 나포도 포함되어 있다고 말했다.

마지막으로 헤르조그 대통령은 파나마가 자국 내 “활기차고 뿌리 깊은 유대인 공동체”를 대하는 방식에 대해 언급했는데, 이 공동체는 “파나마에 막대한 기여를 해왔으며 이 훌륭한 국가의 독특한 문화적 모자이크의 일부”라고 했다.

“전 세계적으로 반유대주의가 극심하게 고조된 이 시점에, 파나마는 모범을 보이고 있으며 성경의 백성들에게 여전히 관용과 상호 존중의 안식처로 남아 있습니다. 이에 대해 파나마 국민과 지도부를 칭찬하고 싶습니다.” 이스라엘 지도자는 몰리노 대통령에게 말을 건네기 전 이같이 덧붙였다.

“대통령님, 제 친구여, 저는 이번 역사적인 방문이 이스라엘과 파나마 간의 우정에 새로운 장을 열 것이라고 믿습니다. 이 장은 더 깊은 경제 협력, 다양한 분야의 더욱 견고한 유대, 양국 국민 간의 긴밀한 유대, 그리고 더 안전하고, 더 연결되며, 더 번영하는 세상을 위한 공동의 행동을 바탕으로 할 것입니다.”