이스라엘군, 레바논 남부에서 예수상 훼손 사건 발생 후 병사 2명 전투 배치에서 제외하고 구금

지난 일요일 레바논 남부 데벨 마을에서 발생한 사건(한 이스라엘군 병사가 큰 망치로 예수상을 부수고 다른 병사가 그 장면을 촬영한 사건)에 대한 조사 결과, 이스라엘군은 화요일 두 병사 모두 부대에서 제적되었으며 징역형을 선고받게 될 것이라고 발표했다.

현장에 있었으나 개입하지 않은 병사 6명에 대해서는 추가 징계 조치 결정에 앞서 각자의 역할을 명확히 하기 위해 개별 조사를 진행할 예정이다.

이스라엘 국방군 성명은 “조사 결과 병사들의 행동이 이스라엘 국방군의 명령과 가치관에서 완전히 벗어난 것으로 판명되었다. 이스라엘 국방군은 이번 사건에 대해 깊은 유감을 표하며, 레바논 내 작전은 헤즈볼라 테러 조직 및 기타 테러 단체만을 대상으로 하며 레바논 민간인을 겨냥한 것이 아님을 강조한다”고 밝혔다.

보고를 접수한 즉시 이스라엘 방위군은 지역 사회와 협력하여 동상을 교체하는 작업을 시작했다.

해당 지역 진입 전 이스라엘 군이 종교 기관 및 상징물을 어떻게 대해야 하는지를 명시한 절차가 강화되었으며, 이번 사건 이후 해당 지역에서 작전 중인 모든 부대에 대해 다시 한번 강화될 예정이다.

이스라엘 국방군(IDF) 참모총장 에얄 자미르 중장은 이번 사건을 “용납할 수 없는 행위이자 도덕적 실패”라며, “어떤 허용 가능한 기준을 훨씬 초과할 뿐만 아니라 IDF의 가치와 군인들에게 기대되는 행동 규범에 정면으로 위배되는 것”이라고 규탄했다.

별도의 성명에서 IDF는 파손된 동상이 지역 기독교 공동체의 협력 하에 교체되었다고 밝혔다. 군 당국은 “북부사령부는 사건 보고를 받은 즉시 동상 교체 작업을 조율했다”고 밝히며, “이번 사건에 대해 깊은 유감을 표하며, 향후 재발 방지를 위해 노력하고 있다”고 덧붙였다.

군 당국의 대응 외에도, 이번 사건은 유대 사회 내부에서도 상당한 비판을 불러일으켰다. 정통파, 보수파, 개혁파를 아우르는 약 150명의 유대인 지도자들이 이 행위를 규탄하고 전 세계 기독교인들에게 사과하는 공개 서한을 발표했다.

Israel365 Action이 주도한 이 공동 서한은 화제가 된 사진에 대한 반응으로 발표되었으며, 해당 행위를 “칠룰 하솜(chillul Hashem)”, 즉 하느님의 이름을 모독하는 행위라고 규정했다. 서명자들은 이 행위가 전 세계 기독교 공동체에 대한 모욕이자 유대교의 핵심 가치에 대한 배신이라고 밝혔다.

서한은 “유대인 지도자로서 우리는 이 혐오스러운 행위에 대해 기독교 공동체에 사과하며, 모든 성지와 신성한 상징의 신성함을 지키겠다는 우리의 약속을 재확인한다”고 밝혔다.

서명자들은 군인들의 행동이 대다수 이스라엘인들의 가치를 반영하지 않는다고 강조하며, 이러한 사건이 취약한 유대-기독교 관계를 훼손할 위험이 있다고 경고했다. 또한 그들은 많은 이스라엘인들이 전 세계 기독교 공동체로부터 이스라엘이 받는 지지의 깊이를 충분히 인식하지 못할 수도 있다고 지적했다.

이스라엘365(Israel365)의 설립자인 툴리 바이스(Tuly Weisz) 랍비는 친이스라엘 기독교인들과 긴밀히 협력해 온 입장에서 이번 사건에 경악을 금치 못했다고 밝혔으며, 페사흐 볼리키(Pesach Wolicki) 사무총장은 이번 사건이 양측 관계에 더 광범위한 전략적 영향을 미칠 수 있다고 경고했다.

오르 토라 스톤(Ohr Torah Stone)의 케네스 브랜더 랍비 박사는 이러한 행위가 “이스라엘 국방군(IDF)의 가치와 유대교의 가르침에 위배된다”고 덧붙였으며, 군 당국이 사건을 조사하고 훼손된 동상 복구를 지원하기로 한 결정을 환영했다.

이번 사건은 동종 사건 중 가장 주목받는 사례 중 하나로, 현재 진행 중인 분쟁 기간 동안 온라인에 공유된 다른 영상들—남부 레바논 작전 현장을 포함한—에서 민간 재산의 훼손이나 약탈이 포착된 데 이어 발생한 것이다.

이번 주 초 ALL ISRAEL NEWS와 인터뷰한 예루살렘 인근 프란치스코회 소속 가톨릭 신부는, 해당 행위를 공개적으로 규탄하고 병사들을 전투 임무에서 배제하기로 한 이스라엘 국방군의 결정에 대해 적절하지만 불완전하다고 반응했다.

“이것이 바로 이스라엘 국방군과 정부가 이 특정 사건을 해결하기 위해 취해야 했던 조치입니다. 하지만 이 사건으로 이어진 더 광범위한 문제들을 해결하기 위해서는 아직 해야 할 일이 많습니다.”

익명을 요구한 이 신부는 이어 “앞서 말했듯이, 유대계 이스라엘 어린이들이 기독교인 이웃에 대해 배울 수 있도록 교육 제도 개혁이 필요합니다. 또한 이스라엘 방위군이 이 나라의 아랍 기독교 공동체 출신으로 자원하여 복무하는 수많은 젊은 남녀들을 부각시키는 것도 좋을 것 같습니다. 의사나 간호사로 일하며 환자를 돌보고, 심지어 병원에서 부상당한 이스라엘 방위군 병사들을 치료하는 아랍 기독교인들도 꽤 많습니다.”

“우리 공동체는 이 나라에 많은 기여를 하고 있지만, 대부분의 이스라엘 유대인들은 그에 대해 잘 모릅니다. 언론이 그런 이야기들을 더 잘 전달할 수 있을 것입니다. 제가 소속된 프란치스코회도, 이스라엘 유대인들이 아랍 기독교인 이웃들을 더 잘 이해할 수 있도록 돕기 위한 교육 활동을 정부가 추진하고자 한다면 기꺼이 협력할 것이라고 확신합니다. 복음주의 개신교 단체들은 이미 그런 활동을 시작했으며, 가톨릭 및 정교회 단체들도 똑같이 할 수 없는 이유가 없습니다”라고 그는 이어 말했다.