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홍해에서의 고위험 체스: 이스라엘이 소말릴란드를 인정한 이유

 
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2025년 12월 27일 소말리아 모가디슈에서, 이스라엘이 자칭 소말릴란드 공화국을 독립 주권 국가로 공식 인정하는 첫 국가가 된 후 소말리랜드 사람들(Somailis)의 반응. 이 결정은 지역 역학 관계를 재편하고 소말리아의 오랜 분리 반대 입장을 시험할 수 있다. (사진: 페이살 오마르/로이터)

이스라엘 지도부는 지난 주말, 소말릴란드 분리주의 국가를 독립국으로 인정함으로써 국제적 비난을 더욱 자초하는 놀라운 조치를 취했다. 이로써 이스라엘은 대만과 함께 이를 인정한 최초의 유엔 회원국이 되었다.

대부분 부정적인 반응에도 불구하고, 이는 유대인 국가에 전략적 이점이 될 가능성이 있다. 기존 동맹을 강화하는 동시에 이란 정권의 이 지역에서 마지막으로 (거의) 건드리지 않은 대리 세력을 견제할 수 있기 때문이다.

그러나 다른 어떤 국가도 아직 이스라엘의 인정에 동참하지 않았고, 도널드 트럼프 미국 대통령이 “소말릴란드가 대체 뭔지 아는 사람 있나?”라고 농담을 던진 만큼 상당한 위험도 없는 것은 아니다.

소말릴란드가 무엇인가?

소말릴란드는 국제적으로 인정받는 소말리아 공화국의 북서부 주(州)로, 이 나라는 30년 넘게 내전에 휩싸여 있다.

소말리아의 상당 부분은 현재 알카에다와 이슬람국가(ISIS) 계열 테러 단체들이 장악하고 있으며, 정부는 미국의 지원에 의존하는 한편 이집트, 터키, 카타르의 지원도 받고 있다.

이 나라는 아프리카의 뿔(Horn of Africa) 지역에 걸쳐 있으며, 아덴 만에 위치한 예멘 맞은편에 있고 바브 엘만데브 해협 근처에 있다. 이 전략적 해상 운송로는 예멘 후티 반군이 선박을 공격하지 않을 때 전 세계 무역량의 약 12%를 운반한다.

영국 식민지였던 소말릴란드는 1960년 이탈리아 통치 지역과 합쳐 독립을 선언하고 소말리아 공화국을 수립했다. 그러나 1991년 내전이 시작되면서 지역 정부는 연방에서 분리하겠다고 선언했다.

그 이후 이 신생 국가는 세계에서 유일하게 안정적이고 민주적으로 통치되며 비교적 평화로운(비록 극도로 가난하지만) 국가로 성장해왔다.

약 600만 명의 인구는 거의 100% 수니파 무슬림이며, 대부분 소말릴란드가 주장하는 바에 따르면 1980년대 후반 중앙정부의 손에 의해 집단학살을 당한 이삭 부족 출신이다. 이 학살로 최대 20만 명이 사망했다고 주장된다.

특히 미네소타주 소말리계 이민자 관련 스캔들에 휘말린 일한 오마르 미 하원의원의 아버지가 이 학살 사건의 주요 인물 중 한 명이었다는 점이 주목된다.

이스라엘의 인정 발표

공식적인 국가 인정은 받지 못했지만, 소말릴란드는 아랍에미리트(UAE)와 인접국 에티오피아를 비롯한 여러 국가와 우호적인 관계를 유지하고 있다. 2024년 체결된 전략적 양해각서(MOU)를 통해 내륙국인 에티오피아는 아랍에미리트의 지원을 받아 개발 중인 전략적 항구인 베르베라 항에 접근할 수 있게 되었다.

그러나 에티오피아가 소말릴란드 독립을 최초로 인정할 것이라는 암시는 실현되지 않았으며, 따라서 지금까지 소말릴란드를 인정한 유일한 국가는 대만(대만 자체도 합법적 국가로 널리 인정받지 못함)뿐이었다.

그러나 지난 1년간 기드온 사르 이스라엘 외무장관, 전 국가안보보좌관 차치 하네그비, 모사드(이스라엘 정보기관)가 대화를 강화하며 방문단을 파견하고 소말릴란드 지도자들을 여러 차례 초청했다고 언론은 보도했다.

사아르 장관은 최근 소말릴란드 대통령이 이스라엘을 비밀 방문했다고 밝히기도 했다. 결국 베냐민 네타냐후 총리는 10월 인정 발표를 승인했으며, 양국은 공동 선언문을 작성해 적절한 시기를 기다렸다. 이 기간 동안 소말릴란드는 예멘 후티 반군의 보복 공격 가능성에 대비했다고 Ynet News가 보도했다.

시기가 다가오자 거의 만장일치에 가까운 비난이 쏟아졌다. 한 이스라엘 정치 소식통은 Ynet에 “팔레스타인과 팔레스타인 국가 인정 노력에 관해서는 모두 고상한 척한다. 그런데 테러와 타 민족 말살 의지에서 탄생한 국가가 등장하자 반대한다”고 말했다.

소말릴란드의 독보적인 전략적 위치

정의에 대한 우려 외에도, 이스라엘이 이슬람계 아랍 분리주의 국가를 최초로 인정하는 위험한 행보를 보인 이유는 훨씬 더 깊다.

“그들의 전략적 위치를 보면 모든 것을 이해할 수 있을 것”이라고 같은 이스라엘 소식통이 Ynet에 전했다.

아덴 만과 더 넓은 아프리카의 뿔 지역은 수년 동안 권력과 영향력을 둘러싼 매우 복잡한 지역적 힘겨루기의 중심에 있었다.

복잡한 사안을 (지나치게) 단순화하자면, 현재 이 갈등은 UAE, 에티오피아, 그리고 이제 이스라엘이 이집트, 사우디아라비아, 이란, 터키로 구성된 불안정한 동맹과 대립하는 구도이며, 미국은 (당분간) 관망하고 있다.

UAE는 소말릴란드의 전략적 잠재력을 가장 먼저 인식한 국가 중 하나로, 베르베라 시에 군사 기지를 설립하는 한편 수백만 달러를 투자해 항구를 무역 허브로 발전시켰다. 이 항구는 에티오피아의 수출 통로 역할을 할 뿐만 아니라 홍해를 통해 동아시아와 유럽을 연결하는 해상 운송로의 중간 기지로서 기능할 수 있다.

UAE의 베르베라 활동에는 심해항 건설과 함께 수송 허브 역할을 할 수 있는 활주로를 갖춘 군사기지 건설이 포함된 것으로 알려졌다. 예를 들어, 현재 인근 수단과 예멘에서 전투 중인 UAE 연계 세력에 대한 보급이 가능하다.

사우디아라비아와 UAE의 이익은 최근 몇 년간 여러 분야에서 갈등을 빚기 시작했다. 사우디 연계 세력이 수단과 예멘에서 UAE 지원 세력과 교전 중이기 때문에, 사우디아라비아는 UAE가 지원하는 소말릴란드의 독립에도 반대한다.

소말릴란드에서 UAE의 활동에 강력히 반대하는 또 다른 국가는 (사우디아라비아의 경쟁국인) 터키다. 이스라엘 싱크탱크 INSS 보고서에 따르면, “터키에게 소말리아는 홍해 지역에서 핵심 동맹국으로, 사실상 종속국 지위에 가깝다.”

따라서 터키는 소말릴란드가 수백 킬로미터에 달하는 해안선과 잠재적 자원을 확보하며 소말리아로부터 분리되는 것을 막고자 한다.

이집트는 나일강 상류 분수령을 둘러싼 갈등으로 에티오피아와 대립 중이며, 소말릴란드가 에티오피아의 주요 해상 무역 통로가 되는 것을 원치 않는다. 또한 수단 전쟁에서 사우디아라비아 편에 서 있기 때문에, 아랍에미리트가 소말릴란드를 통해 수단 내 동맹국에 물자를 공급하는 것을 원치 않는다.

한편 이란은 소말릴란드가 최근 몇 년간 크게 약화되지 않은 마지막 대리 세력인 후티 반군을 감시하거나 직접 군사 작전을 수행하기 위한 아랍에미리트, 나아가 이스라엘의 기지가 되는 것을 막고자 한다.

이처럼 복잡하게 얽힌 동맹 관계 속에서, 균형을 한쪽으로 결정적으로 기울일 수 있는 지역 패권국은 관망하고 있다.

트럼프 행정부는 소말릴란드 상황을 검토 중이라는 신호가 있음에도 이스라엘의 인정을 공개적으로 지지하지 않았다.

5월 미군 관계자들이 소말릴란드를 방문했으며, 공화당 테드 크루즈 상원의원은 8월 대통령에게 소말릴란드 인정을 촉구했다. 정부는 아브라함 협정 가입 의사를 표명했는데, 이는 보통 트럼프 대통령의 귀에 달콤한 음악과 같다.

그러나 미국은 오랫동안 국가의 영토 보전을 지지하는 기본 입장을 고수해왔다. 또한 이집트, 사우디아라비아, 터키, 카타르는 미국의 지역 내 가까운 동맹국들로, 미국은 이들을 적대시하고 싶어 하지 않는다.

이스라엘의 위험한 행보는 왜?

이 모든 상황 속에서 이스라엘이 왜 지금이 복잡하게 얽힌 갈등의 소용돌이에 뛰어들 시점이라고 판단했는지 의문이 남는다. 현재로서는 실질적 이익 없이 국제사회에서 비판만 더 받고 있기 때문이다.

한 가지 측면은 적국, 주로 이란과 후티 반군을 타격하기 위함이다. 후티 지도자가 내뱉은 즉각적인 위협은 예멘 테러 단체가 이스라엘이 공군이나 해군으로 1,700km(1,100마일) 거리를 건너지 않고도 정보 수집과 작전 수행이 가능한 잠재적 작전 거점을 확보할까 우려하고 있음을 보여준다.

가자와 시리아에서 이스라엘 문턱에 군사적 존재감을 구축하려는 터키도 마찬가지다. 소말릴란드에서 이스라엘의 영향력을 확대하면 이스라엘은 해당 지역에서 터키의 이익을 압박할 수 있는 지렛대를 확보하게 된다.

이스라엘에게 있어 다른 측면은 소말릴란드에서 잠재적 새 아브라함 협정 파트너를 확보하는 동시에 UAE와의 동맹을 확대하고 에티오피아와의 유대를 강화하는 것이다.

그러나 이스라엘이 외교적 인정의 눈사태를 먼저 촉발하지 못할 경우, 절벽 위에 홀로 남겨질 위험이 있다. 이 맥락에서 가장 중요한 것은 미국의 인정이다.

INSS가 수개월 전 경고했듯이, “이스라엘-소말릴란드 협정은 이스라엘의 지역적 위상을 강화하는 것처럼 보일 수 있지만” 무슬림 세계 일부 지역의 강력한 반발로 소말릴란드에 해를 끼칠 수도 있다.

이로 인해 소말릴란드가 이스라엘과의 우호적 관계를 후퇴시킬 필요성을 느끼게 된다면, 이는 이스라엘의 적들이 정상화를 유독한 제안으로 만들려는 노력에 기여하여 향후 수년간 아브라함 협정 확대 노력을 훼손할 수 있다.

예루살렘 외교안보센터(JCFS)의 수석 연구원 요니 벤 메나헴은 아랍 및 이슬람 세계의 이스라엘 움직임에 대한 반응이 이미 그 중요성을 입증했다고 주장한다.

벤 메나헴은 “우리가 민감한 신경을 건드렸다는 건 분명하다”며 “이것은 체제를 뒤흔드는 움직임이며, 그래서 반발이 이토록 격렬한 것”이라고 말했다.

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하난 리신스키

하난 리신스키는 독일 하이델베르크 대학에서 중동 및 이스라엘 연구 석사 학위를 취득했으며, 어린 시절과 청소년기의 일부를 독일에서 보냈다. 예루살렘에서 고등학교를 졸업하고 이스라엘 국방군(IDF) 정보부대에서 복무했다. 하난과 그의 아내는 예루살렘 근교에 거주하며, 그는 2023년 8월 올 이스라엘 뉴스에 합류했다.
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Hanan Lischinsky

Hanan Lischinsky has a Master’s degree in Middle East & Israel studies from Heidelberg University in Germany, where he spent part of his childhood and youth. He finished High School in Jerusalem and served in the IDF’s Intelligence Corps. Hanan and his wife live near Jerusalem, and he joined ALL ISRAEL NEWS in August 2023.

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