유대인과 기독교인 – 새로운 취약한 표적

종교적 정체성을 드러내는 것 자체가 더 이상 무사히 지나갈 수 없는 지경에 이르렀다. 이는 캘리포니아 레드랜즈의 한 가족이 하누카 장식으로 꾸민 집에 20발의 총탄을 맞은 사건에서 드러난 현실이다.

이 가족은 지역 식당에서 저녁 식사를 마치고 집에 돌아왔을 때, 총격범으로부터 욕설을 들었다. 그는 눈에 띄는 종교적 상징은 더 이상 용납되지 않을 것이라는 강력한 메시지를 보낸 것이다.

안타깝게도 이러한 정서는 증오와 편협함을 가진 개인들이 타인의 종교적 정체성과 마주할 때 발생하는 너무나도 익숙한 결과가 되어가고 있다.

지난 몇 년간 유대교 및 기독교 시설들은 새로운 취약 타깃이 되었는데, 여기에는 종교 학교, 교회, 회당, 개인 주택, 명절을 기념하는 종교 모임, 신앙 기반 박물관 및 행사 등 유대인이나 기독교인의 높은 참석이 예상되는 장소들이 포함된다.

충격적으로도 이러한 공격은 극단주의 무슬림들만이 저지르는 것이 아니다. 최근 가해자들 중 일부는 온라인이나 ‘깨어있는(Woke)’ 진보 이념의 증오 선전을 통해 급진화된 개인들이었다. 마르크스주의자, 트랜스젠더, 전문적으로 급여를 받는 활동가들도 무정부 상태를 조장하려는 자들 중 하나다. 이들은 창조주에 대한 헌신이나 신앙을 공개적으로 표현하는 것을 용납하지 못하는 분노에 찬 반신(反神) 집단이다.

혼란과 자초한 비극이 일상화된 이 시대에, 수많은 이들을 지탱하는 내적 신앙과 관련된 모든 것에 거부감을 느끼는 그들의 목표는 바로 그 중요한 기반을 제거하는 것이다. 그렇게 하면 모든 사람이 똑같이 희망을 잃고 삶을 의지할 신성한 믿음 없이 살아가게 된다.

이 때문에 많은 언론인들이 비극적 사건 후 고통받는 이들에게 위로를 전하려는 이들이 자주 사용하는 “생각과 기도”라는 표현을 가혹하게 비판해왔다. 선의의 이 세 단어에 분노를 표하며, 뉴스 앵커와 논평가들은 방송 중 그러한 반응을 들을 때마다 격앙된 모습을 보였다.

적대적인 '불신자들'의 일반적인 목표는 눈에 띄는 유대인과 기독교인을 표적으로 삼아, 그들이 어떤 의미 있는 방식으로든 소리나 모습으로 두드러지는 것을 막는 데 집중된 듯하다.

집에 종교적 물건을 장식하거나, 종교적 상징을 착용하거나, 공공장소에서 기도하거나, 기도나 예배, 신앙 실천을 불러일으킬 만한 어떤 행위에 참여하는 것이든, 여전히 신성한 존재를 숭배하는 이들에게는 분노와 혐오, 경멸로 맞닥뜨릴 것이다.

이는 어떤 방식으로든 신을 의지하는 자로서 외적으로 정체성을 드러내기로 선택한 이들에게 용기와 담력이 필요함을 의미한다. 그러한 개인적 선택이 이제 폭력적 공격을 유발할 가능성이 높다는 점을 알면서, 자신이나 종교 행사가 벌어지는 장소가 누군가의 분노에 취약한 표적이 될 것임을 깨닫고도 그 위험을 감수하겠다는 의도적인 결심이 요구된다.

서구 사회의 종교 자유를 보호하는 법률을 고려하면 이런 일들은 불가능해 보인다. 하지만 이 모든 공격이 바로 그곳, 자유롭고 민주적인 국가들의 요새에서 일어나고 있다.

호주 시드니에서 하누카 촛불 점화 행사 중 발생한 사건이나, 지난 9월 미시간 주 한 교회에서 총격범이 건물을 방화하며 동시에 발포한 사건을 보라. 그 사건 불과 한 달 전에는 미니애폴리스 가톨릭 학교에서 종교 집회 중 또 다른 총격이 발생했다.

유대인과 기독교인이 각각 기념하는 하누카와 크리스마스 연휴를 맞아, 우리는 앞으로 얼마나 더 많은 공격을 예상해야 할까? 그리고 예배 장소에 들어가는 사람들이 무사히 나올 수 있도록 어떤 보안 조치가 필요할까?

유감스럽게도, 분노에 찬 정치적 성향과 신앙을 경멸하는 세력이 악의적으로 결합하는 모습을 목격하고 있다. 여기에 유대인과 기독교인을 노린 급진적 이슬람의 왜곡되고 뒤틀린 이념까지 더해지면, 모든 신앙인을 완전히 침묵시키는 확실한 방법이 완성된다.

이는 스페인과 포르투갈의 유대인들이 화형대에 오를까 두려워 신앙을 숨겨야 했던 암흑의 중세 시대를 떠올리게 한다. 비록 그 특정 처형 방식은 더 이상 사용되지 않지만, 총살로 인한 죽음은 여전히 동일한 결과로 이어진다—영원한 침묵이다.

이 같은 생각을 품는 것이 극도로 불편한 것은 분명하다. 우리는 신앙을 진심으로 고백하고 타인에게 들려주는 것조차 금지하는, 미쳐버린 세상의 새로운 현실을 마주해야 하기 때문이다.

이는 너무나 위협적이라, 신이 부여한 이 자유를 제한하려는 이들을 위협하고 위축시키기 위해 폭력적인 방식으로라도 근절해야 한다.

그러나 이런 끔찍한 사건들이 늘어남에 따라, 일부는 순응하도록 침묵하게 될 것임은 의심의 여지가 없다. 종교적 정체성을 드러내는 대가는 그들에게 너무나 무거운 부담이 될 것이며, 이는 반신적 테러리스트들이 일부를 물러서게 하는 데 성공했음을 의미한다.

종교 행사에 계속 참석하거나 자녀를 신앙 기반 학교에 보내는 용기를 내는 이들은, 강력하고 사랑이 넘치는 신에 대한 믿음에서 비롯된 위안과 힘을 바탕으로 성경적 가치관을 굳건히 지키기 위해 예상되는 위험을 기꺼이 감수할 것이다.

만약 우리가 굴복하여 강제로 침묵당하고, 이 적들이 유대인과 기독교인 사이에 공포를 퍼뜨리는 것을 허용하는 지경에 이르게 된다면, 하늘이 우리를 도우시길 바란다. 창조주와의 영적 연결이 단절된 세상은 견딜 수 없는 세상이기 때문이다.

그것은 타인에 대한 의미와 배려, 존중이 사라진 행성이다. 오로지 자기 만족만을 추구하다 결국 무덤으로 가는 존재로만 규정될 수 있다.

일상 속에 하나님의 임재가 스며들지 않으면, 자비와 관대함, 용서와 희망을 베풀 동기도 의욕도 사라진다. 이 모든 것은 하늘에 계신 아버지께 배운 신성한 속성이기 때문이다! 따라서 그 힘이 결여되면 우리는 거의 스스로의 방식에 맡겨지게 된다. 우리 안에 있는 최악의 성향을 드러내도록 운명 지어진 것이다.

이는 유대인과 기독교인을 증오하는 자들이 알고 있는 추악한 비밀이다. 그들은 오직 하나님의 도움으로만 우리가 그분의 형상을 더 닮아 행동할 수 있다는 것을 알기 때문이다. 그리고 그들은 그런 일이 결코 일어나지 않기를 바란다.

슬프게도, 이러한 치명적인 비극들은 앞으로 다가올 날들, 달들, 해들에도 계속해서 발생할 것이 거의 확실하다. 그러나 믿음의 사람들로서, 우리는 창조주를 신뢰할 때 우리를 덮어주시는 신성한 보호에 의지해야 한다!

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쿠키 슈베버-이산

1993년 알리야를 하고 키부츠 레임의 일원이 되었으나 현재는 남편과 함께 이스라엘 중부 지역에 거주하는 전 예루살렘 초중등학교 교장. 잠언서의 원칙을 바탕으로 한 저서 『실수 없는 양육법』(Mistake-Proof Parenting)의 저자로, 아마존에서 구매 가능합니다.