« Laisse partir mon peuple » : un message de la Pâque pour aujourd’hui

Cette célèbre phrase, « Laisse partir mon peuple ! », recèle une grande richesse. Dans le récit de l'Exode, Moïse répète ce message à plusieurs reprises au Pharaon – mais en hébreu, le verbe utilisé est bien plus dynamique. L'ordre n'est pas simplement de permettre passivement aux Israélites de partir ; c'est de les envoyer activement. Moïse disait en substance : « Envoie mon peuple ! » (Shalach et ami ! – שַׁלַּח אֶת־עַמִּי). Les envoyer où ? Vers quoi ? Exactement.

Dieu a dit à Moïse qu’ils devaient venir l’adorer sur cette même montagne. En fait, ce serait là le signe de la réussite : « Je serai avec toi », dit le Seigneur. « Et voici le signe qui te montrera que c’est moi qui t’ai envoyé : lorsque tu auras fait sortir le peuple d’Égypte, vous servirez Dieu sur cette montagne » (Exode 3:12).

Moïse lui-même fut envoyé en mission, une perspective qui, de toute évidence, le rendait assez nerveux. Le défi était immense. Non seulement Moïse devait-il trouver le moyen de persuader le roi d’Égypte de libérer sa main-d’œuvre gratuite, mais il avait aussi la tâche redoutable d’unir le peuple d’Israël et de le rallier à son projet.

Lors de sa rencontre avec Dieu devant le buisson ardent, Moïse avait besoin de beaucoup d’assurance pour se lancer dans cette tâche titanesque. Il demanda qui il devait dire qui l’avait envoyé. La réponse de Dieu fut de lui dire : « Je suis m’a envoyé vers vous » (Exode 3:14). Moïse fut donc envoyé vers le peuple, et il devait maintenant convaincre Pharaon de laisser le peuple sortir d’Égypte.

D’une certaine manière, l’histoire de la Pâque est donc une histoire d’envoi. Il ne s’agit pas seulement de la délivrance et du sauvetage des horreurs de l’esclavage, mais d’être envoyé en mission avec un but et une destinée.

« Moïse et Aaron allèrent dire au Pharaon : Ainsi parle l’Éternel, le Dieu d’Israël : “Laisse partir mon peuple [envoie mon peuple], afin qu’il célèbre une fête en mon honneur dans le désert” » (Exode 5:1) .

Tel était le but. Telle était la mission. Être le peuple de Dieu et l’adorer.

Le peuple est venu à cette montagne, comme Dieu l’avait initialement promis à Moïse, pour le servir. Mais il y avait plus. Alors que Dieu déclare dans Exode 6 qu’il fait sortir les Israélites d’Égypte afin qu’ils soient son peuple, Ésaïe 43 précise davantage : Israël est un peuple que Dieu a créé et formé pour lui-même, pour ses desseins :

« Mais maintenant, ainsi parle le Seigneur, celui qui t’a créé, ô Jacob, celui qui t’a formé, ô Israël : “Ne crains rien, car je t’ai racheté ; je t’ai appelé par ton nom, tu es à moi. Quand tu traverseras les eaux, je serai avec toi ; et quand tu traverseras les fleuves, ils ne te submergeront pas” » (Ésaïe 43:1-2b).

Dieu avait créé un peuple dans un but précis, et celui-ci a traversé ces eaux. Plus loin, au verset 21, il est dit : « Le peuple que j’ai formé pour moi-même, afin qu’il proclame ma louange. »

Israël devait être un témoignage pour le monde sur qui est Dieu et ce qu’Il a fait. Dieu a créé Israël, l’a fait sortir d’Égypte et l’a envoyé en mission pour bénir toutes les autres nations de la terre :

« Je suis l’Éternel ; je t’ai appelé dans la justice ; je te prendrai par la main et je te garderai ; je te donnerai comme alliance pour le peuple, comme lumière pour les nations » (Ésaïe 42:6).

Dieu répète cet appel, cette mission, à plusieurs reprises. Israël doit être une lumière pour les nations, un peuple qui proclame sa louange, et une bénédiction pour toutes les familles de la terre (voir, par exemple, Genèse 12:3, Ésaïe 19:24, 49:6, 60:3 et Romains 11:12).

Ainsi, lorsque Moïse se tenait devant Pharaon, c’est ce qu’il exigeait. Libère et envoie le peuple de Dieu vers sa destinée ! Et quelle destinée cela a été.

« Ce sont les Israélites, à qui appartiennent l’adoption, la gloire, les alliances, la loi, le culte et les promesses. À eux appartiennent les patriarches, et de leur race, selon la chair, est issu le Messie, qui est Dieu au-dessus de tout, béni pour toujours. Amen » (Romains 9:4-5).

Et nous n’en avons pas encore fini.

Israël reste aujourd’hui au centre de l’attention alors que les desseins de Dieu pour le monde continuent de se dévoiler, mais un autre peuple est actuellement sous les feux de la rampe, sur le point d’être envoyé, voire catapulté, vers la destinée que Dieu lui a donnée : le peuple de Perse. Nous semblons assister en temps réel à l’accomplissement de Jérémie 49. Les Iraniens ont bel et bien été dispersés à travers le monde, les dirigeants sont sommairement destitués, et l’arc de guerre est brisé, exactement comme Dieu l’a dit par l’intermédiaire de son prophète Jérémie.

Le sort des Iraniens ordinaires qui crient leur soif de liberté appelle une nouvelle délivrance à la manière de l’Exode. Avec l’aide de Dieu, ils sont sur le point d’être libérés, déliés, et « envoyés » d’une manière qui aura un impact sur le monde entier. Dieu a dit qu’Il établirait Son trône à Élam, une province de Perse, et bien qu’aucun de nous ne sache vraiment à quoi cela ressemblera, cela ne peut être que pour le bien. Mais nous avons besoin d’un miracle digne de la Pâque.

La Pâque est une histoire d’envoi. Pas seulement de délivrance et de sauvetage, mais d’être envoyé en mission.

En cette Pâque, nous pouvons prier pour que les forces du mal « laissent partir le peuple de Dieu » (« Shalach et ami ! »). Pour que le peuple d’Israël s’engage davantage dans l’appel et la destinée de Dieu, pour que le peuple d’Iran se libère et s’engage dans la sienne, et tant que nous y sommes, nous pouvons nous offrir pour les desseins de Dieu et prier : « Me voici, Seigneur, envoie-moi ! »