L'ascension de Rubio : comment Israël et les évangéliques pourraient soutenir sa candidature à la présidence américaine en 2028

Nous sommes peut-être en 2026, mais ne vous y trompez pas : la course à la présidence américaine de 2028 a déjà commencé. Aucun candidat ne s'est encore déclaré, mais le jeu des positions – et les manœuvres politiques – a déjà commencé. Gardez un œil sur le secrétaire d'État Marco Rubio.

La conférence annuelle du CPAC – un rassemblement des conservateurs du mouvement – s’est achevée ce week-end, et son sondage informel pour 2028 a donné des chiffres époustouflants.

Lorsqu'on leur a demandé il y a un an qui ils soutiendraient à la présidence, l'actuel vice-président JD Vance avait recueilli un score impressionnant de 61 %. Cette année, il est tombé à 53 %, un score toujours solide, qui lui permet de rester en tête, mais clairement en baisse. Marco Rubio est passé de 3 % à 35 % en seulement un an. Il ne s'agit pas simplement d'une croissance progressive, mais d'une montée en puissance aux implications réelles.

Mais voici ce qui échappe à bon nombre des premières réactions : ces chiffres proviennent de la Conservative Political Action Conference – un rassemblement qui, ces dernières années, a fortement penché en faveur de l'aile MAGA du Parti républicain. 

Imaginez un peu : si Rubio recueille 35 % des voix là-bas, dans une salle qui penche généralement en faveur de Vance, plus naturellement aligné sur le mouvement MAGA, alors il faut se poser la question évidente : à quoi ressemblent ces chiffres lorsque l'on élargit l'électorat ? 

Lorsque l'on sort du cadre du CPAC et que l'on commence à prendre en compte l'univers républicain au sens large – les conservateurs traditionnels, les institutionnalistes de l'ère Reagan, les républicains des banlieues, les donateurs, les faucons de la sécurité nationale, les électeurs pratiquants qui ne sont pas nécessairement connectés au mouvement MAGA mais qui se rendent fidèlement aux primaires –, le tableau change soudainement. Et cela devrait jouer en faveur de Rubio. 

En d’autres termes, les 35 % de Rubio au CPAC ne sont peut-être pas son plafond. Il s’agit peut-être en réalité de son plancher dans une course républicaine plus large. 

Alors que le soutien dont bénéficie Vance est profondément ancré dans la base MAGA – une base très puissante –, la coalition de Rubio a le potentiel d’être plus large, car il s’impose un peu plus dans ce que l’on pourrait appeler la « voie républicaine traditionnelle ». 

Il y a ensuite le facteur évangélique. Depuis des années, bien avant ce sondage informel, les évangéliques ont toujours manifesté une affinité naturelle pour Rubio. Son parcours, son ton, et surtout sa foi chrétienne et la manière dont il la défend lui ont valu une crédibilité auprès de ce groupe électoral crucial.

J’ai pu le constater de près en 2015, lorsque j’ai rencontré Rubio lors de sa première campagne présidentielle. Il parlait de politique, certes, mais toujours à travers le prisme d’un objectif. Pour Rubio, au cours de nos nombreuses interviews, il était toujours question de foi et de famille.

« La famille est la cellule originelle de la société », m’a dit Rubio il y a dix ans, alors qu’il se présentait lui-même à la présidence. « C’est le premier et le plus important gouvernement. C’est la première église. » 

Le parcours spirituel de Rubio ne fait que renforcer ce lien. Élevé dans la foi catholique romaine, lui et sa femme ont passé des années dans une église baptiste avant qu’il ne revienne finalement au catholicisme avec une compréhension renouvelée de sa foi. « D’une manière ironique, plus j’en apprenais sur la Parole écrite, plus je tombais amoureux des enseignements catholiques romains », m’a-t-il confié. 

Je me souviens d’une scène en Iowa, en 2015, où Rubio s’est levé devant une centaine de pasteurs et a présenté l’Évangile comme je ne l’avais jamais vu auparavant. C’était tout simplement parfait. S’il se présente effectivement à nouveau, attendez-vous à ce qu’il parle davantage de sa foi chrétienne et de la manière dont ce cadre moral s’intègre dans sa politique publique. 

De plus, si Rubio se présente, il bénéficie déjà d’une « crédibilité de terrain » auprès de nombreux pasteurs dans les premiers États clés que sont l’Iowa et la Caroline du Sud. Ils le connaissent et il a fait le travail nécessaire. Cela lui donnerait certainement une longueur d’avance sur JD Vance. 

Il y a un autre facteur important en jeu ici, directement lié à la raison pour laquelle les évangéliques soutiennent Rubio. Il a toujours été un fervent défenseur d’Israël. Si JD Vance n’a en aucun cas été un ennemi d’Israël, Rubio a des opinions en matière de politique étrangère qui s’alignent plus clairement sur la défense d’Israël et le soutien à l’État juif en tant qu’allié. 

Vance évoquera lui aussi le partenariat solide avec Israël, mais des questions subsistent quant à la manière dont il agirait en tant que président, étant donné qu’il penche instinctivement vers des opinions plus populistes et non-interventionnistes. Ce n’est pas qu’il ne serait pas là pour Israël, mais il est davantage une inconnue. Rubio, lui, ne l’est pas. 

Dès 2010, je couvrais Rubio, alors candidat au Sénat américain en Floride. J’étais présent lorsqu’il s’est adressé à la Coalition juive républicaine, et ses paroles en défense d’Israël et sur la manière dont cette relation s’entremêle avec celle des États-Unis sont tout simplement poétiques. 

« Depuis 1948, les États-Unis et Israël sont inextricablement liés, sur les plans religieux, spirituel et culturel. Mais nous sommes également liés par notre espoir commun d’un destin partagé : être des démocraties durables, des économies robustes et des nations éprises de liberté et en quête de paix. Israël et les États-Unis partagent des valeurs exceptionnelles. » 

« Ce sont ces valeurs qui ont fait des États-Unis la plus grande société de l’histoire de l’humanité, et ce sont ces valeurs qui font d’Israël une réussite en matière de démocratie et d’économie de marché au cœur d’un Moyen-Orient instable. »

« C’est pourquoi, depuis la création d’Israël, les Américains se sont engagés non seulement à protéger le droit d’Israël à exister, mais aussi à protéger son droit à prospérer. Israël n’a pas eu de meilleur ami que les États-Unis, et les États-Unis n’ont pas eu de meilleur ami qu’Israël. » 

« Le soutien des États-Unis à Israël en temps de crise est une évidence depuis plus de 60 ans. Et pourtant, ces derniers temps, on a le sentiment croissant que cette relation de longue date n’est plus ce qu’elle était. Nous sommes au cœur d’un effort mondial concerté et sans merci visant à délégitimer le droit d’Israël à exister. » 

La position de Rubio sur Israël a toujours été inébranlable et, aujourd’hui en tant que secrétaire d’État, il le prouve. De plus, il se forge le genre de parcours que les électeurs républicains des primaires ont tendance à prendre au sérieux lorsqu’ils commencent à réfléchir à l’éligibilité.

Bien sûr, Vance reste une force redoutable. Son lien avec l’aile populiste du parti est bien réel. Son ralliement à Donald Trump est évident. Et sa capacité à canaliser les frustrations et les priorités des conservateurs issus de la classe ouvrière continue de lui donner de la force.

Mais Rubio a su mettre en œuvre une stratégie très efficace tant sur le plan idéologique que politique : il a su s’approprier les principes « MAGA » et « America First » et les appliquer tout en se positionnant comme un faucon en matière de défense. Il a réussi à rendre tout cela très raisonnable. Il trouve le juste milieu et s’en sort très bien. 

Comme toujours dans la politique républicaine, une variable supplémentaire semble peser sur tout : Trump. S’il entre en lice en 2028, cela changera la donne du jour au lendemain. La sagesse conventionnelle suggère qu’il soutiendra son vice-président, mais avec ce président, rien n’est jamais conventionnel. Je crois en fait qu’il finira par soutenir Rubio à la présidence. Il est plus en phase avec la vision du monde de Trump, en particulier en matière de politique étrangère.

Nous verrons comment cela se passera, mais une chose est sûre : Marco Rubio a le vent en poupe, et s’il choisit de se présenter, il disposera d’une coalition pour décrocher un ticket pour la Maison Blanche.