« Une leçon universelle pour le monde entier » : un éducateur arabo-israélien souligne la nécessité permanente d'enseigner l'Holocauste

Murad Awadallah, originaire du village arabo-israélien d’Ein Naqquba, près de Jérusalem, raconte qu’il se sentait autrefois étranger à l’Holocauste, à tel point qu’il considérait Yad Vashem comme « un club fermé réservé à l’élite d’aujourd’hui ».

« Des gens venus d’Allemagne et d’autres pays européens », a-t-il expliqué. « Nous, les Arabes, n’entrions pas dans le musée, car nous ne savions pas de quoi il s’agissait ni en quoi cela nous concernait. »

« Pour moi, c’était un discours interne aux Juifs, qui ne me concernait pas », a-t-il ajouté. Curieusement, il est finalement devenu éducateur spécialisé dans l’Holocauste à Yad Vashem.

« En 2018, un ami nommé Nati Brooks m’a dit qu’il y avait un poste sur mesure pour moi – et qu’il était important que je commence à travailler à Yad Vashem. Je lui ai demandé : “En quoi suis-je concerné ? Je ne sais rien de l’Holocauste”, mais il m’a répondu que j’apprendrais et que je trouverais un lien. Et c’est ce qui s’est passé », a expliqué Awadallah.

Il est finalement devenu coordinateur arabophone à Yad Vashem et s’est rendu compte que les connaissances sur l’Holocauste étaient très limitées parmi la population arabe.

« En me plongeant dans l’Holocauste, j’ai réalisé qu’il y avait quelque chose que nous, les Arabes, ignorions », a déclaré Awdallah.

« Je me considère comme une personne informée, consciente de ce qui se passe dans le pays. Et soudain, j’ai vu qu’il nous manquait quelque chose d’important : j’ai réalisé que je vivais parmi des gens que je ne connaissais pas, et qu’il y avait quelque chose qu’ils comprenaient, une langue qu’ils parlaient, que je ne comprenais pas. Nous, les Arabes, que ce soit intentionnel ou non, commettons des erreurs et blessons ceux à qui nous parlons en niant l’Holocauste, même si ce n’est pas notre intention. J’ai compris que l’Holocauste n’était pas correctement accessible aux Arabes », a-t-il expliqué.

Awdallah a rappelé que sa décision de travailler comme éducateur sur l’Holocauste avait suscité des réactions mitigées dans son village. Alors que certains l’ont soutenue, d’autres ont rompu tout lien avec lui.

« Certains amis ont cessé tout contact avec moi tant que je travaille dans ce domaine, car, selon leurs propres mots, “c’est à cause de l’Holocauste que l’État d’Israël a été créé et que la Nakba s’est produite, et aujourd’hui encore, nous en payons le prix” », a-t-il déclaré.

Awdallah a révélé que sa première visite à Auschwitz l’avait transformé en tant que personne.

« Quand j’ai commencé à Yad Vashem en 2018, je suis allé à Auschwitz puis à Stutthof. Lorsque j’ai mis les pieds à Auschwitz pour la première fois, j’ai vu les ténèbres et le sang. À Stutthof, j’ai vu des os dans une vitrine remplie de cendres noires – le blanc dans le noir est une image qui ne me quitte jamais. Je la verrai toujours. »

En 2023, Awdallah a quitté Yad Vashem et s’est lancé dans une carrière d’entrepreneur indépendant et d’influenceur social. En collaboration avec le réalisateur israélien Avi Sofer, il a créé le documentaire « Besa – A Word of Honor » sur le sauvetage par des musulmans de 2 000 Juifs albanais pendant l’Holocauste.

Le travail d’Awdallah aborde également la négation de l’Holocauste, un phénomène très répandu dans le monde musulman et arabe. Il a révélé qu’il combattait ce phénomène en mettant en lumière les rencontres documentées entre le Grand Mufti pro-nazi de Jérusalem, Haj Amin al-Husseini, et Heinrich Himmler, l’un des principaux architectes de la Solution finale.

« La relation entre le mufti et les nazis est fortement politisée. Les Juifs s’en servent et les Arabes s’en servent, chacun pour défendre sa propre cause. Mais je cite le journal intime du mufti lui-même : il a écrit que lors d’une de ses rencontres avec Himmler en juin 1943, Himmler lui a dit que les Allemands avaient déjà réussi à tuer jusqu’à trois millions de Juifs – et al-Husseini n’en savait rien. Je raconte cette histoire aux négationnistes de l’Holocauste. »

Awdallah souligne que l’éducation sur l’Holocauste est cruciale pour lutter contre le fanatisme et les ténèbres dans le monde. « Nous devons tirer les leçons du passé afin de ne pas laisser ceux qui tentent de nous ramener vers un monde obscur réussir », a-t-il déclaré, qualifiant cela de « leçon universelle pour le monde entier ».

« Nous devons empêcher qu’on nous ramène vers des temps sombres. Nous devons apprendre à vivre ensemble », a-t-il poursuivi. « Oui, il y a des désaccords – même mon frère et moi ne sommes pas d’accord sur tout – et il est légitime d’être en désaccord, voire de se disputer, mais pas violemment. »

Il a ensuite souligné les enjeux plus larges : « Nous devons éradiquer le racisme, les discours violents et la rhétorique de supériorité qui divise. »

« Les Aryens revendiquaient leur supériorité sur les autres nations », a-t-il conclu. « Nous ne devons revendiquer aucune supériorité ni aucun droit de propriété sur quoi que ce soit par rapport aux autres. »

L'enseignement de l'Holocauste reste limité dans une grande partie du Moyen-Orient. Cependant, des signes d'amélioration sont perceptibles. En 2023, les pays arabes du Golfe qui ont établi des relations avec Israël ont décidé de commémorer pour la première fois la Journée de commémoration de l'Holocauste aux côtés de l'État juif.