L'armée israélienne se dote de systèmes SMASH basés sur l'IA pour contrer les attaques de drones FPV bon marché

Les entreprises israéliennes du secteur de la défense redoublent d'efforts pour mettre au point des contre-mesures face à la menace croissante que représentent les petits drones à vision en première personne (FPV) à bas coût utilisés au combat.

Les Forces de défense israéliennes (FDI) sont confrontées à des défis de plus en plus importants le long de la frontière nord, où le Hezbollah a adopté des tactiques de drones FPV initialement largement utilisées lors de la guerre en Ukraine. Conçus à l’origine pour un usage récréatif, ces drones peuvent être transformés en armes à l’aide de pièces disponibles dans le commerce et d’outils d’impression 3D permettant d’y fixer des charges explosives telles que des grenades ou des ogives de lance-roquettes.

Selon des rapports récents, les FDI auraient déjà subi des pertes lors d’attaques de drones FPV dans le sud du Liban au cours des dernières semaines. Les analystes en sécurité préviennent que la prolifération de tels systèmes pourrait s’étendre au-delà des champs de bataille conventionnels, les groupes terroristes et les réseaux criminels étant susceptibles d’adopter des tactiques similaires. Israël est considéré comme particulièrement exposé en raison de sa petite taille géographique et de la proximité de grands centres urbains avec des frontières hostiles.

Dans ce contexte, la société de défense israélienne SMARTSHOOTER a signé un contrat avec l'armée israélienne pour fournir plusieurs unités de son système SMASH Hopper, une station d'armes télécommandée légère et guidée par IA, conçue pour contrer les menaces aériennes et terrestres.

Le contrat, d'une valeur d'environ 6,7 millions de NIS (1,8 million de dollars), prévoit des options pour des unités supplémentaires et fait suite à des accords précédents visant à fournir la technologie SMASH à l'armée israélienne et à d'autres forces armées alliées, notamment l'armée américaine.

Le SMASH Hopper est la variante de station d'armes télécommandée qui combine un radar au sol à basse altitude avec des mécanismes de contrôle de tir et un tir automatique pour intercepter les drones entrants, de manière similaire à la façon dont le Dôme de fer abat les missiles et les obus d'artillerie entrants.

Les petits drones FPV, très rapides, sont difficiles à suivre et à neutraliser pour un opérateur humain. Cependant, le système SMASH Hopper a démontré ses performances lors d’essais, et l’armée israélienne se prépare à le déployer opérationnellement. Compact et portable, le système pèse environ 15 kg et peut être monté sur des trépieds, des mâts fixes, des véhicules légers et des plates-formes terrestres sans pilote. Il est conçu pour protéger des positions fixes contre les menaces aériennes et terrestres et est capable de fonctionner en continu avec une supervision humaine limitée.

« Le système SMASH Hopper, commandé à distance, permet aux forces de neutraliser les menaces terrestres et aériennes avec une grande précision, tout en maintenant les soldats à une distance de sécurité », a expliqué Michal Mor, fondateur et PDG de SMARTSHOOTER. « Alors que les drones et autres menaces sur le champ de bataille, en constante évolution, continuent de poser des défis aux forces armées du monde entier, les systèmes SMASH s’avèrent être une solution opérationnelle efficace pour une neutralisation précise et contrôlée des menaces terrestres et aériennes. »

Les systèmes SMASH Hopper commandés par les FDI cette semaine devraient être déployés sur le terrain et opérationnels d’ici la fin de l’année 2026.