Le système israélien SMASH témoigne du renforcement des liens entre les États-Unis et Israël dans le domaine de la défense

Les États-Unis et Israël ont renforcé leur coopération en matière de défense cette semaine après que l'armée américaine a signé un contrat de 10,7 millions de dollars avec la société de défense israélienne SMARTSHOOTER pour l'acquisition de kits supplémentaires destinés à ses systèmes de conduite de tir SMASH, basés sur l'intelligence artificielle, conçus pour aider les soldats à faire face à la menace croissante que représentent les drones.

L'entreprise affirme que son système SMASH, conçu pour être fixé sur les fusils d'infanterie standard utilisés par les forces américaines et israéliennes, permet aux soldats d'acquérir rapidement un verrouillage sur des cibles aériennes se déplaçant rapidement, y compris les drones à vision à la première personne (FPV) utilisés par le Hezbollah pour cibler les troupes de l'armée israélienne dans le sud du Liban.

« À mesure que les menaces liées aux drones évoluent en termes d’ampleur, d’accessibilité et de complexité, les forces armées ont de plus en plus besoin de systèmes éprouvés et prêts à l’emploi, pouvant être déployés rapidement et utilisés efficacement sur le terrain », a déclaré Michal Mor, PDG de la société israélienne de solutions technologiques SMARTSHOOTER. « Nous restons déterminés à répondre aux besoins de l’armée américaine en proposant des solutions fiables qui améliorent la précision, la capacité de survie et l’efficacité des missions. »

Ce contrat récent fait suite à des accords précédents signés par l’armée américaine pour l’acquisition de systèmes SMASH, et les premières unités devraient être livrées dans le courant de l’année 2026. D’autres branches de l’armée américaine ont également signé des contrats pour l’achat d’équipements connexes auprès de SMARTSHOOTER, incluant une assistance technique à long terme.

Les systèmes SMASH ont également été déployés par plusieurs autres armées alliées au sein de l’OTAN et ailleurs, ce qui alimente le carnet de commandes de l’entreprise. Ces contrats s’inscrivent dans une tendance croissante qui a vu le secteur de la fabrication de défense israélien devenir le septième exportateur d’armes au monde, dépassant des géants traditionnels comme le Royaume-Uni, selon les statistiques les plus récentes publiées par l’Institut international de recherche sur la paix de Stockholm.

Les drones FPV utilisant des câbles à fibre optique pour se connecter aux contrôleurs au sol sont pratiquement impossibles à brouiller, contrairement aux drones qui dépendent de signaux radio pour leur guidage. De plus, ces drones sont bon marché, faciles à produire en série et peuvent apparemment être achetés sur de nombreux sites commerciaux. Il existe des logiciels, facilement partageables sur Internet, qui fournissent des instructions aux imprimantes 3D pour fabriquer des adaptateurs permettant d’équiper ces drones de grenades ou d’autres explosifs pouvant ensuite être lancés sur une cible.

Dans le même temps, Israël a intensifié ses acquisitions d’équipements et de plateformes de défense de fabrication américaine, notamment avec l’achat, pour plusieurs milliards de dollars, d’un quatrième escadron de F-35 auprès de Lockheed Martin et d’un deuxième escadron de F-15IA auprès de Boeing.