Les États-Unis et Israël s'apprêtent à entamer des discussions sur la prochaine décennie de leur accord de défense, alors que la pression politique s'intensifie pour mettre fin à l'aide militaire à Israël

Les négociations officielles entre Israël et les États-Unis concernant un nouveau protocole d'accord (MOU) sur l'aide américaine à la sécurité d'Israël débuteront le mois prochain, alors que l'aide américaine à Israël est devenue un sujet politique brûlant.

Le directeur général du ministère israélien de la Défense, Amir Baram, dirigera la délégation israélienne, aux côtés de l'ambassadeur d'Israël aux États-Unis, Michael Leiter, et de représentants des ministères de la Défense et des Finances, des Forces de défense israéliennes (FDI) et du Conseil national de sécurité (NSC).

La délégation américaine sera dirigée par le secrétaire d'État Marco Rubio, le conseiller principal Michael Needham et l'ambassadeur des États-Unis en Israël, Mike Huckabee.

Selon le site d'information économique Calcalist, la date de début des négociations a été fixée lors de la visite de M. Baram à Washington le mois dernier. Les discussions porteront sur le modèle de l'aide américaine en matière de sécurité à Israël pour la décennie allant de 2029 à 2038.

Les deux parties souhaitent réduire progressivement l'aide américaine à Israël, cette question étant devenue un sujet de controverse politique dans les deux pays.

Le mémorandum actuel, en vertu duquel Israël reçoit environ 3,3 milliards de dollars par an, ainsi que d'autres aides à la défense, doit expirer dans environ deux ans et demi.

Au cours des premières décennies de l’État, l’aide américaine à Israël était principalement d’ordre économique, destinée à permettre à ce jeune État de surmonter l’isolement économique imposé par ses voisins arabes hostiles.

Par la suite, lorsque les États-Unis ont reconnu l’importance stratégique de la position d’Israël pour contrer les tentatives soviétiques de gagner en influence au Moyen-Orient, Washington a signé le premier protocole d’accord sur la coopération stratégique en novembre 1981.

Si ce premier protocole portait principalement sur la coopération militaire, il comprenait également des discussions sur la recherche et le développement ainsi que sur le commerce de défense, qui ont servi de base aux accords ultérieurs. Les accords sur les dépenses de défense conclus à la suite du premier protocole d’entente ont généralement une durée de dix ans et s’articulent autour du concept d’avantage militaire qualitatif (QME), garantissant la supériorité militaire d’Israël sur ses adversaires régionaux.

Le protocole d'accord actuel a été signé à la fin du mandat de l'ancien président américain Barack Obama en 2016 et est entré en vigueur en 2019. Dans le cadre de cet accord, les États-Unis ont fourni à Israël une aide à la sécurité d’un montant total de 38 milliards de dollars sur dix ans, répartis en 33 milliards de dollars de subventions pour l’achat d’équipements militaires et 5 milliards de dollars pour des systèmes de défense antimissile, tels que le Dôme de fer, le David’s Sling et l’Arrow 3.

Cette aide a largement obligé Israël à acheter des produits de défense auprès d’entreprises américaines et à collaborer avec elles lors du développement de ses propres systèmes.

Les grandes lignes du nouveau protocole d'accord devraient différer considérablement de celles de l'accord actuel, qui expire à la fin de 2028. Il devrait également servir de préparation au retrait complet d'Israël de l'aide américaine lorsqu'elle prendra fin en 2038.

Le montant de l'aide financière que les États-Unis fourniront à Israël pour ses achats de défense devrait diminuer progressivement chaque année, mais la coopération en matière de R&D devrait se poursuivre, voire s'intensifier.

Les négociations du mois prochain devraient fixer les conditions relatives au montant de l'aide qu'Israël recevra, au calendrier de distribution de cette aide et à la manière dont elle pourra être utilisée.