Les anciens Premiers ministres israéliens Bennett et Lapid annoncent la fusion de leurs partis à l'approche des élections à la Knesset

Les anciens Premiers ministres Naftali Bennett et Yair Lapid ont annoncé dimanche qu'ils allaient fusionner leurs partis au sein d'une liste commune en vue des prochaines élections à la Knesset, qui doivent se tenir au plus tard en octobre.

Les grandes lignes de cette fusion se sont précisées dimanche après-midi lorsque le bureau de Bennett a déclaré que lui et Lapid prévoyaient « d’annoncer la première étape du processus de guérison de l’État d’Israël : la fusion du parti Yesh Atid et du parti Bennett 2026 en un parti unifié dirigé par l’ancien Premier ministre Naftali Bennett ».

« Cette initiative unifie le « bloc réformateur », met fin aux luttes intestines et permet de concentrer tous les efforts sur une victoire décisive aux prochaines élections et de mener Israël vers les réformes nécessaires. »

Cette annonce intervient quelques jours seulement après la publication d’un sondage par le site d’information israélien Maariv, qui montrait qu’un parti dirigé par Bennett bénéficierait d’un soutien à peu près équivalent à celui du Likoud, dirigé par le Premier ministre sortant Benjamin Netanyahu. Le même sondage prévoyait sept sièges pour Yesh Atid, le parti de Lapid, soit une forte baisse par rapport aux 24 sièges remportés lors des élections à la Knesset de 2022.

Bennett serait actuellement en pourparlers avec d’autres dirigeants politiques, notamment le chef du parti Yashar, l’ancien chef d’état-major de l’armée israélienne Gadi Eisenkot.

La campagne de Bennett s’est jusqu’à présent concentrée sur la promesse de créer un consensus et de faire avancer des politiques visant à améliorer la vie quotidienne des Israéliens. Son approche des questions à plus long terme, sur lesquelles les avis divergent davantage, reste moins clairement définie.

Né dans la ville de Haïfa, au nord du pays, Bennett est le fils d’immigrants juifs américains originaires de San Francisco et a passé une partie de sa jeunesse à Montréal, au Canada, ainsi qu’à Teaneck, dans le New Jersey, en raison de l’emploi de son père.

À l’âge de 18 ans, Bennett s’est enrôlé dans les Forces de défense israéliennes, servant dans les unités d’élite Sayeret Matkal et Maglan. Il a gravi les échelons pour devenir commandant d’une petite unité et a dirigé plusieurs opérations de combat pendant son service avant de passer dans la réserve et de se lancer dans une carrière civile dans l’industrie du logiciel et de l’informatique.

Cette entreprise s'est avérée très fructueuse et il est devenu multimillionnaire avant l'âge de 35 ans.

En 2006, Bennett est devenu chef de cabinet du Premier ministre de l'époque, Netanyahu, et est resté à ce poste jusqu'en 2008. En 2010, il est devenu directeur du Conseil Yesha, l'organisme chargé de superviser les affaires civiles des communautés juives de Judée-Samarie. En 2012, il a été élu à la tête du parti La Maison juive, qui représentait cette communauté sur la scène politique. Sous la direction de Bennett, le parti a remporté 12 sièges lors des élections de 2013.

Dans le cadre de l'accord qui a permis au parti La Maison juive d'intégrer le gouvernement de coalition dirigé par Benjamin Netanyahu lors de la 19e Knesset, Bennett a été nommé ministre de l'Économie et des Services religieux. En 2015, il a ensuite été nommé ministre de l'Éducation.

Il a servi sous Netanyahu de 2013 à 2015, puis, après les élections du printemps 2015, a été nommé ministre de l'Éducation, poste qu'il a occupé jusqu'aux élections à la Knesset d'avril 2019, lors desquelles il a perdu son siège. Bennett est revenu à la Knesset quelques mois plus tard, à la suite des élections anticipées de septembre 2019, cette fois sous la bannière du parti Nouvelle Droite. Il a été nommé ministre de la Défense et a occupé ce poste pendant plusieurs mois avant de le quitter en vue d'une nouvelle élection, lors de laquelle il a dirigé un nouveau parti, Yamina, qui a remporté six mandats.

Lors des élections suivantes, en juin 2021, Yamina a remporté sept sièges, et Bennett a conclu un accord avec Lapid pour un poste de Premier ministre à tour de rôle, Bennett occupant ce poste en premier jusqu'en 2023, date à laquelle il le céderait à Lapid pour qu'il termine les deux années restantes jusqu'en 2025.

La coalition de Bennett a perdu sa majorité au gouvernement après que des membres de son propre parti et d'autres partenaires de la coalition l'ont quitté.

En juin 2022, un an seulement après le début de son mandat, il a annoncé qu’il demanderait un vote pour dissoudre la Knesset et qu’il démissionnerait de son poste de Premier ministre dès sa dissolution, Lapid devant lui succéder.

Quelques jours plus tard, le 29 juin, Bennett a annoncé qu’il faisait une pause dans la politique et ne se représenterait pas aux prochaines élections prévues plus tard dans l’année.

Cette pause a pris fin l’année dernière, en avril 2025, lorsque Bennett a annoncé qu’il formait un nouveau parti et se présenterait aux prochaines élections.

Le rédacteur en chef d’ALL ISRAEL NEWS et animateur de THE ROSENBERG REPORT, Joel Rosenberg, a rencontré Bennett la semaine dernière pour une interview à Tel-Aviv qui sera diffusée dans les prochains épisodes de l’émission, diffusée le jeudi à 21 h (heure de l’Est) sur TBN, la chaîne de télévision chrétienne la plus regardée aux États-Unis.

« Mon intention est de gagner, de devenir le prochain Premier ministre d’Israël, d’unifier Israël, puis d’ouvrir la meilleure ère qu’Israël ait jamais connue en termes de croissance, de sécurité et d’unité », a déclaré Bennett à Rosenberg.

Il estime que les Israéliens aspirent à l’unité politique, sociale et culturelle après la guerre et des divisions profondes et traumatisantes, et qu’il est le seul dirigeant capable d’apporter une telle unité, avec un bilan qui le prouve.

Bennett a déclaré qu’il se présentait pour provoquer « une renaissance israélienne », affirmant à Rosenberg qu’il avait pour objectif de mener Israël à devenir « la nation de la solution », un pays dont les innovations technologiques pourraient résoudre de nombreux problèmes mondiaux.