Un contenu sur l'Holocauste généré par l'IA suscite un débat parmi les experts

Alors que le nombre de survivants de l’Holocauste encore en vie diminue rapidement, les enseignants et les historiens s’interrogent de plus en plus sur la question de savoir si l’intelligence artificielle peut contribuer à préserver la mémoire de l’Holocauste – ou au contraire la déformer. Le débat s’est intensifié après que le Congrès juif mondial a publié une vidéo d’Anne Frank générée par l’IA dans le cadre d’une campagne éducative, suscitant à la fois des éloges et des critiques sur Internet.

« Depuis des décennies et des décennies, nous voyons ses photos. Quoi qu’on puisse dire de l’IA, cela me touche de la voir en “vraie vie” », a écrit un internaute.

« IA dégoûtante », a réagi un autre. « Anne Frank mérite mieux que ça. »

Cette controverse reflète un débat plus large qui s’étend à travers les institutions d’enseignement sur l’Holocauste, alors que les experts s’interrogent sur la capacité des technologies émergentes d’IA à préserver de manière responsable les témoignages des survivants et la mémoire historique à une époque où les témoins directs disparaissent. Alors que certains éducateurs affirment que l’IA peut aider les jeunes publics à s’intéresser à l’histoire de l’Holocauste, d’autres mettent en garde contre le risque que cette technologie brouille la frontière entre documentation authentique et fabrication numérique.

Cory Weiss, directeur exécutif de la stratégie de communication du Congrès juif mondial, a expliqué pourquoi l’organisation avait décidé d’utiliser du contenu généré par l’IA mettant en scène Anne Frank.

« Pour nous, il s’agissait d’amener les utilisateurs des réseaux sociaux à s’arrêter un instant, à une époque où les gens ont tendance à faire défiler très rapidement les contenus », a-t-il expliqué.

« Notre objectif est d’essayer de l’utiliser de manière responsable lorsque nous y recourons, et de ne pas en abuser », a ajouté Weiss.

Les partisans de cette technologie affirment que l’IA peut préserver la mémoire de l’Holocauste et rendre les témoignages plus accessibles aux jeunes générations, tandis que les détracteurs soutiennent qu’elle risque de banaliser – voire de déformer – la mémoire des six millions de Juifs assassinés pendant l’Holocauste.

Yfat Barak-Cheney, directrice exécutive de l’Institut de technologie et des droits de l’homme du Congrès juif mondial, a déclaré que l’IA offrait à la fois des opportunités et des dangers. Elle a décrit cette technologie comme étant à la fois utile et « un outil pratique pour déformer l’Holocauste ».

« Il y a ici une énorme question éthique », a déclaré Barak-Cheney, tout en faisant valoir que l’IA pourrait finir par devenir un outil pédagogique nécessaire.

« Si nous n’utilisons aucun de ces outils, nous allons rester très en retard », a-t-elle estimé.

Robert Williams, PDG et titulaire de la chaire Finci-Viterbi de la USC Shoah Foundation, a déclaré qu’il fallait faire preuve de prudence lors de l’intégration de l’IA dans l’enseignement de l’Holocauste.

« Il faut être extrêmement prudent », a averti Williams.

« Il faut examiner la source dans son ensemble, afin d’essayer de comprendre qu’il ne s’agit pas simplement d’instants dans le temps [et] qu’il existe un contexte dans lequel ces événements s’inscrivent », a-t-il expliqué.

Williams a fait valoir que les entretiens holographiques avec des survivants de l’Holocauste démontrent comment l’IA peut être utilisée de manière responsable.

« Un entretien holographique avec un survivant de l’Holocauste est une façon d’utiliser l’IA de manière responsable pour amener les gens à s’intéresser au témoignage des survivants de l’Holocauste, d’une manière différente de celle qui consiste simplement à installer quelqu’un devant un ordinateur et à lui dire : “Regarde” », a-t-il déclaré.

Tout en reconnaissant certains avantages potentiels de l’IA, le Mémorial et Musée d’Auschwitz-Birkenau a mis en garde l’année dernière contre l’utilisation de l’intelligence artificielle pour générer des images fictives des victimes d’Auschwitz.

« L’utilisation de l’intelligence artificielle pour générer des images fictives des victimes d’Auschwitz […] n’est pas un hommage », a déclaré le musée. « C’est un acte de profond manque de respect envers la mémoire de ceux qui ont souffert et ont été assassinés à Auschwitz. Cela porte atteinte à l’intégrité de la vérité historique », a-t-il ajouté.

Yves Kugelmann, membre du conseil d’administration de l’Anne Frank Fonds, basé en Suisse, qui a coproduit en 2021 un film d’animation inspiré du journal d’Anne Frank, a fait valoir que les contenus sur l’Holocauste générés par l’IA pourraient créer une confusion durable quant à l’authenticité historique.

« Ces “images” d’Anne Frank, et de n’importe qui d’autre, vont rester sur le “net” », a déclaré Kugelmann. « Et dans dix ans, on ne saura plus ce qui est vrai, ce qui ne l’est pas, quelles images sont correctes et lesquelles sont une invention. »

Dans le même temps, l’IA devient un outil de recherche de plus en plus important pour les institutions consacrées à l’Holocauste. Yad Vashem a annoncé en 2024 avoir commencé à utiliser la technologie de l’IA pour aider à identifier les noms des victimes de l’Holocauste.

Si les experts restent divisés sur la manière dont l’IA devrait être utilisée, il existe un large consensus sur le fait que la préservation de la mémoire de l’Holocauste devient de plus en plus urgente. Un rapport de 2025 prévoyait que 70 % des survivants de l’Holocauste encore en vie mourraient au cours de la prochaine décennie en raison de leur âge avancé.