La loi sur la peine de mort adoptée par la Knesset israélienne fait face à des contestations juridiques et internationales immédiates

La loi controversée prévoyant la peine de mort pour les habitants de Cisjordanie auteurs d’attentats terroristes meurtriers a été adoptée lundi par la Knesset, par 62 voix contre 47.

Le ministre de la Sécurité nationale et chef du parti Otzma Yehudit, Itamar Ben Gvir, partisan de longue date de cette mesure, a salué l’adoption de la loi en déclarant : « C’est un jour de justice pour les victimes et un jour de dissuasion pour nos ennemis. Finie la porte tournante pour les terroristes, place à une décision claire : quiconque choisit le terrorisme choisit la mort. »

Cependant, des experts juridiques de plusieurs agences de sécurité israéliennes et de la division des affaires juridiques du ministère des Affaires étrangères ont informé les membres de la Knesset que la loi ne respectait pas les normes du droit international qu’Israël s’est engagé à respecter en vertu de diverses obligations conventionnelles.

De plus, presque immédiatement après l’adoption de la loi, des organisations israéliennes de défense des droits de l’homme ont annoncé qu’elles allaient saisir la Haute Cour de justice pour la contester, et il est très probable que ces recours soient accueillis par la Cour. 

Plusieurs motifs pourraient être invoqués pour contester la nouvelle loi, notamment le fait qu’une condamnation à mort prononcée lors d’un procès militaire ne nécessite qu’une majorité simple des juges et n’est pas susceptible d’appel. La loi exclut également explicitement les citoyens et résidents israéliens de ce type de condamnation, les Palestiniens étant les seules personnes jugées par les tribunaux militaires, désormais habilités à prononcer la peine de mort.

Les citoyens et résidents israéliens, en revanche, sont jugés par des tribunaux civils, qui n’ont pas le pouvoir d’imposer la peine capitale.

D'autres dispositions de la nouvelle loi rendent pratiquement impossible la condamnation à mort d'un citoyen israélien dans pratiquement toutes les circonstances imaginables. Les détracteurs de la loi, même parmi ceux qui soutiennent la peine de mort pour meurtre, ont déclaré que ces dispositions signifiaient que la nouvelle loi serait appliquée de manière injuste.

Le député Gilad Kariv, du parti des Démocrates, a déclaré qu’il mènerait une action en justice pour contester la loi, affirmant qu’« il s’agit d’une loi immorale qui contredit les valeurs fondamentales de l’État d’Israël en tant qu’État juif et démocratique, ainsi que les dispositions du droit international qu’Israël s’est engagé à respecter ».

L’organisation Rabbis for Human Rights, qui soutient les recours juridiques de Kariv, a ajouté : « Une politique de peine de mort va à l’encontre de l’esprit de la loi juive et du principe de sacralité de la vie qui en est le fondement. Elle ignore les avertissements des hauts responsables de la sécurité qui ont mis en garde contre le fait que la loi ne dissuaderait pas mais aggraverait plutôt la violence, et elle porte atteinte au caractère juif et démocratique de l’État. »

Le parti Hadash–Ta’al, à majorité arabe, a publié une déclaration affirmant que « cette loi n’est pas simplement une mesure punitive – c’est une déclaration officielle de l’institutionnalisation de l’apartheid et du racisme, et de la transformation du système juridique en un outil de plus au service de la répression politique violente du peuple palestinien ».

Le ministère des Affaires étrangères de l’Autorité palestinienne s’est également exprimé, déclarant que la loi était invalide car « Israël n’a aucune souveraineté sur les terres palestiniennes », ajoutant : « Cette loi révèle une fois de plus la nature du système colonial israélien, qui cherche à légitimer les exécutions extrajudiciaires sous le couvert de la législation. »

Certains des meilleurs alliés d’Israël en Europe ont également publié des déclarations exprimant leur inquiétude, notamment le ministère allemand des Affaires étrangères, qui a déclaré : « Nous sommes particulièrement préoccupés par le caractère discriminatoire de facto de ce projet de loi. L’adoption de ce projet de loi risquerait de compromettre les engagements d’Israël envers les principes démocratiques. »

Cependant, le Département d’État américain a publié une déclaration neutre selon laquelle « Les États-Unis respectent le droit souverain d’Israël à déterminer ses propres lois et sanctions à l’encontre des personnes reconnues coupables de terrorisme. Nous sommes convaincus que toute mesure de ce type sera mise en œuvre dans le cadre d’un procès équitable et dans le respect de toutes les garanties et protections applicables en matière de procès équitable. »

Maintenant que toutes les premières déclarations publiques ont été faites, la prochaine étape consiste à porter l'affaire devant les tribunaux.

Le processus devrait être rapide, et de nombreux experts juridiques israéliens prévoient que la loi sera annulée avant les prochaines élections, qui doivent avoir lieu au plus tard en octobre, et que cette question jouera un rôle dans le scrutin, les électeurs devant choisir qui soutenir.