Israël s'apprête à rétablir la peine de mort pour les actes de terrorisme et les meurtres, dans un contexte de débat juridique et religieux

La Knesset devrait adopter cette semaine un projet de loi visant à rétablir la peine de mort pour certains cas de terrorisme et de meurtre, ce qui marquerait un tournant majeur dans le droit israélien. Le projet de loi prévoit un contrôle judiciaire et une procédure d'appel, tout en établissant une distinction entre les attentats perpétrés en Judée-Samarie (Cisjordanie) et ceux commis ailleurs en Israël. Il empêcherait également la libération des personnes condamnées à mort en échange d'otages israéliens.

Le projet de loi initial, défendu par Itamar Ben Gvir, prévoyait la peine de mort pour les actes terroristes sans aucune possibilité d’appel ni de réduction de peine. Ben Gvir a fait valoir que cette approche était à la fois moralement juste et nécessaire pour dissuader le terrorisme. Cependant, le Premier ministre Benjamin Netanyahu est intervenu, modifiant le texte pour y inclure un contrôle judiciaire, une procédure d’appel et des distinctions entre les attentats commis en Cisjordanie et ceux commis ailleurs en Israël. La loi amendée reflète les efforts de Netanyahu pour répondre aux préoccupations juridiques tout en conservant les objectifs de sécurité du projet de loi.

Les partisans de la mesure amendée affirment qu’elle est nécessaire pour faire face aux menaces sécuritaires et dissuader les actes terroristes, tandis que les détracteurs ont soulevé des préoccupations d’ordre juridique, religieux et international. Le député de l’opposition Gilad Kariv a déclaré qu’« aucune preuve sérieuse n’a été présentée montrant que la peine de mort renforce la dissuasion ».

Idan Ben Yitzhak, conseiller juridique de la commission de la sécurité nationale de la Knesset, a averti que « l’absence de toute possibilité de clémence… pourrait entrer en conflit avec les conventions internationales et créer des problèmes juridiques ».

Les alliés européens, notamment le Royaume-Uni, la France et l’Allemagne, ont également exprimé leur inquiétude face à cette législation.

Les partisans du projet de loi, dont le président de la commission de la sécurité nationale, Zvika Fogel, l’ont défendu en déclarant : « Dans une réalité exceptionnelle comme la nôtre, des outils exceptionnels sont nécessaires pour lutter contre le terrorisme. Quiconque vient assassiner des Juifs dans un but terroriste est responsable de son propre sort. »

Israël a une histoire complexe en matière de peine capitale, façonnée par l’héritage de l’Holocauste. Si les condamnations à mort figuraient dans le code juridique de l’époque du mandat britannique, la plupart ont été abolies en 1954 et n’ont été appliquées que dans des cas extrêmes, tels que la trahison, le génocide, les crimes contre l’humanité ou les crimes contre le peuple juif en temps de guerre.

L’exécution la plus marquante de l’histoire d’Israël fut celle du criminel de guerre nazi Adolf Eichmann, pendu à la prison de Ramla le 1er juin 1962. Une autre exécution précoce eut lieu le 30 juin 1948, lorsque l’officier de l’armée israélienne Meir Tobianski fut exécuté à tort pour avoir prétendument transmis des informations à l’armée jordanienne ; il fut innocenté à titre posthume, et cette affaire influença la réticence du système judiciaire israélien à recourir à la peine de mort.

En 1988, John Demjanjuk (né Ivan Mykolayovych Demjanjuk), gardien à Sobibor et dans deux autres camps d'extermination, a été condamné à mort pour sa participation à des crimes contre l'humanité. Sa condamnation a été annulée en 1993, et aucune condamnation à mort n'a été prononcée par les tribunaux israéliens depuis lors.

Le projet de loi devrait être adopté, même s'il risque de faire l'objet de recours devant les tribunaux.