Press TV, une chaîne liée à l'Iran, aurait servi de couverture à un réseau d'espionnage visant des Juifs et des Israéliens à Londres, selon un rapport

Un réseau d'espionnage lié au régime iranien aurait utilisé la chaîne d'information Press TV, contrôlée par l'État iranien, comme couverture pour mener des opérations secrètes à Londres, a appris lundi The Jerusalem Post. Cette information a été révélée pour la première fois par le Telegraph, basé à Londres.

Selon une source anonyme proche du dossier, ce réseau se serait concentré sur la collecte de renseignements et la propagande dans la capitale britannique. Les agents auraient utilisé leurs accréditations de journalistes pour identifier des cibles potentielles de recrutement. Bien que Press TV ait été bannie de YouTube et ait perdu sa licence de diffusion au Royaume-Uni, la chaîne continue de publier du contenu sur les réseaux sociaux, notamment des commentaires critiques à l’égard de l’Occident et des communautés juives.

La source a ajouté que le régime iranien a profité de ce qu’il considère comme un « environnement permissif » au Royaume-Uni pour mener des opérations d’espionnage secrètes. Press TV aurait fourni à Téhéran une « liste de cibles » pour des attaques potentielles, comprenant des détracteurs du gouvernement iranien et des membres de la communauté juive britannique.

Jonathan Hackett, un ancien marine américain spécialisé dans le contre-espionnage, a déclaré au Telegraph que certains journalistes de Press TV utilisaient leurs accréditations pour repérer des cibles potentielles à recruter. « Ils font beaucoup de travail préparatoire, en allant parler aux gens », a déclaré Hackett. « C'est formidable d'avoir une couverture de journaliste, car cela permet de parler aux gens en toute légitimité. Cela offre également un meilleur accès aux responsables du gouvernement britannique. »

Le Community Security Trust, une organisation caritative britannique chargée de protéger les institutions juives, a signalé que Press TV avait à plusieurs reprises couvert des écoles juives locales et explicitement cité 14 organisations caritatives juives, les qualifiant d’« organisations sionistes connues pour être génocidaires ».

Roger Macmillan, expert en terrorisme et en sécurité, qui a précédemment travaillé pour la chaîne d’information anti-régime iranienne Iran International, a révélé que Press TV fait partie d’un réseau plus large d’entreprises liées au régime de Téhéran opérant à Londres.

Macmillan a averti que ces organisations ne figurent sur aucune liste officielle de sanctions et sont dirigées par des individus qui adhèrent aux objectifs du régime de l’ayatollah à Téhéran. Il a également déclaré que Press TV diffuse des contenus « antisémites ignobles » susceptibles d’inciter à des attaques contre des institutions juives au Royaume-Uni.

En mai dernier, la police britannique a arrêté quatre Iraniens qui auraient prévu de mener une attaque terroriste contre l’ambassade d’Israël à Londres.

En octobre 2024, une enquête européenne s'est appuyée sur des documents provenant de plusieurs agences de renseignement et a révélé que le régime iranien avait largement recours à des réseaux criminels pour cibler les Juifs et les Israéliens à travers l'Europe.

Le ministre d'État britannique chargé de la Sécurité, Tom Tugendhat, avait précédemment averti que le régime recrutait activement des criminels pour espionner les Juifs britanniques et les Israéliens, ajoutant : « Je ne lance pas ces avertissements à la légère. »