Mike Pompeo et Antony Blinken s'expriment sur le conflit avec l’Iran et les relations actuelles entre les États-Unis et Israël

Les anciens secrétaires d’État américains Antony Blinken et Mike Pompeo ont exprimé des points de vue divergents sur la manière dont les États-Unis devraient gérer le conflit avec l’Iran et définir leur rôle futur au Moyen-Orient, lors de la récente Assemblée générale des Fédérations juives d’Amérique du Nord (JFNA), organisée à Washington.

Tous deux ont également souligné l’importance des relations entre les États-Unis et Israël pour les deux pays, malgré leurs divergences sur la gestion du conflit avec l’Iran.

Mike Pompeo a adopté une position ferme à l’égard de Téhéran, rejetant toute concession à la République islamique d’Iran. Il a préconisé de « continuer à accentuer la pression, de manière générale, sur le régime, sur tous les fronts », y compris contre les organisations terroristes que sont le Hezbollah, le Hamas et les Houthis.

« Le blocus économique est une mesure pertinente », a déclaré Pompeo. « Je préconiserais de cibler davantage d’infrastructures et d’actifs à l’intérieur de l’Iran. Le régime conserve la capacité de perturber la région du Golfe et de menacer Israël. Nous avons les moyens, sinon d’éliminer cette menace, du moins de la réduire considérablement. C’est pourquoi je le recommande. »

Antony Blinken a, pour sa part, appelé à la prudence, estimant que les États-Unis pourraient être contraints de faire des concessions compte tenu de la capacité de l’Iran à menacer le trafic maritime dans le détroit d’Ormuz.

Selon lui, une solution diplomatique « devra malheureusement probablement offrir quelque chose aux Iraniens : un allègement des sanctions, quelque chose concernant le détroit lui-même. Tout cela est possible, réalisable, et je pense même préférable à une escalade ».

« Le littoral qui longe le détroit s’étend à perte de vue », a expliqué Blinken. « Les armes dont ils disposent encore, et qu’ils continuent de produire, sont déployées à une certaine distance, ce qui leur permet de menacer les navires qui traversent le détroit aussi longtemps qu’ils le souhaitent. Et cela ne nécessite pas de moyens considérables. »

« Je ne vois vraiment pas comment on pourrait régler ce problème par la voie militaire sans une escalade massive, et je pense que ce serait une très mauvaise idée », a-t-il ajouté.

Blinken a néanmoins rejoint Pompeo sur la nécessité de maintenir une pression économique durable sur l’Iran, au moyen de sanctions et du blocus. Il a toutefois mis en garde contre l’idée que ces mesures conduiraient nécessairement le régime iranien à faire des concessions, même si elles pouvaient le pousser à négocier.

« Je pense qu’il faut exercer sur eux une pression économique soutenue et systématique. L’objectif ne sera pas de les amener à capituler, mais de les conduire à négocier. Je ne pense pas que les Iraniens capitulent facilement. En revanche, ils négocieront », a-t-il déclaré.

Interrogé sur la question de savoir si le retrait du président américain Donald Trump de l’accord sur le nucléaire iranien (JCPOA) constituait une erreur, Pompeo a répondu sans hésitation : « Oh non. C’était du pur génie. »

Il a estimé que l’accord nucléaire conclu avec l’Iran était « totalement insuffisant pour répondre aux défis plus larges qui menacent Israël, les États-Unis et les États du Golfe ».

Pompeo a également déclaré : « Le monde est assez remarquable dans sa capacité à s’adapter aux changements géopolitiques. Nous trouverons comment garantir à la planète un approvisionnement énergétique à un prix abordable. »

Il a rejeté toute idée de concession au régime iranien.

« Nous ne devrions jamais rien donner aux Iraniens, absolument rien », a-t-il affirmé. « Nous ne devrions certainement pas les soudoyer pour qu’ils autorisent la liberté de navigation dans le détroit d’Ormuz. »

Les relations entre Washington et Jérusalem au cœur des échanges

Interrogés sur les récentes élections en Israël et aux États-Unis ainsi que sur l’avenir des relations entre les deux pays, Blinken a souligné la nécessité de parvenir à une résolution du conflit israélo-arabe.

« Israël a enregistré plusieurs succès remarquables au cours des dernières années, malgré l’horreur de Gaza : affaiblir l’Iran, affaiblir le Hezbollah, affaiblir le Hamas sans toutefois l’éliminer, et ainsi de suite », a déclaré Blinken.

« Sa capacité — ou parfois son incapacité — à transformer ces succès militaires tactiques en gains stratégiques constitue le véritable problème. »

Il a présenté les accords d’Abraham, conclus sous l’égide de Donald Trump lors de son premier mandat, comme l’instrument le plus efficace pour faire progresser la paix régionale. Il a exprimé l’espoir que les efforts visant à les élargir puissent reprendre.

Blinken a confirmé que des négociations étaient en cours avec l’Arabie saoudite en vue de son adhésion aux accords d’Abraham. Il a précisé qu’il devait rencontrer une délégation saoudienne le 10 octobre 2023.

Cette rencontre avait été annulée à la suite de l’attaque du Hamas du 7 octobre, que Blinken a notamment attribuée à la volonté du mouvement terroriste de faire échouer ces initiatives diplomatiques.

Blinken a également exprimé l’espoir que, malgré la suspension de l’aide militaire, les États-Unis « continueront, par d’autres moyens si nécessaire, à soutenir Israël afin de veiller non seulement à sa survie, mais aussi à sa prospérité ».

Pompeo a, quant à lui, relativisé l’importance du maintien de l’aide militaire américaine, estimant que la relation globale entre les deux pays comptait bien davantage.

Il a notamment raconté que, lorsqu’il dirigeait la CIA, les services de renseignement israéliens avaient contribué à assurer sa sécurité.

« Nous ne pourrions pas mener les opérations de renseignement dont nous avons besoin sans eux. Ils sauvent constamment des vies américaines », a-t-il poursuivi.

« Les Iraniens continuent de proférer des menaces de mort contre moi. Les services de renseignement israéliens m’ont été d’une aide précieuse pour veiller à ce que je sois là où je dois être et non là où je ne devrais pas me trouver. »

Il a enfin ajouté :

« Et vous devez également savoir, et vous pouvez en être très fiers, que nos militaires et nos services de renseignement accomplissent eux aussi un travail remarquable. Nous faisons beaucoup pour aider Israël à être plus sûr et mieux protégé. »