O Embaixador dos EUA em Israel, Mike Huckabee, dá uma entrevista coletiva na Embaixada dos EUA em Jerusalém, em 9 de maio de 2025. Foto de Oren Ben Hakoon/Flash90
O embaixador dos EUA em Israel, Mike Huckabee, criticou o Ministério do Interior israelense por continuar a restringir a emissão de vistos para organizações cristãs que trabalham em Israel, em uma carta com palavras excepcionalmente duras que vazou para a imprensa israelense na quinta-feira.
Em uma carta de resposta, o ministro do Interior, Moshe Arbel, do partido ultraortodoxo Shas, expressou seu choque, alegando que seu gabinete havia atendido rapidamente a todas as solicitações que foram levadas ao seu conhecimento.
Arbel acrescentou que estava “particularmente surpreso” com a maneira como Huckabee levantou suas preocupações, já que enviou cópias de sua carta ao Primeiro-Ministro Benjamin Netanyahu, ao Presidente Isaac Herzog, ao Ministro das Relações Exteriores Gideon Sa'ar, ao Ministro de Assuntos Estratégicos Ron Dermer e ao Presidente do Knesset Amir Ohana.
“É com grande tristeza que expresso a vocês minha profunda decepção [pelo fato de que] a reunião realizada em seu gabinete não resultou no que eu esperava que fosse o início] de uma resolução da questão da concessão rotineira de vistos para organizações Cristãs”, escreveu Huckabee, de acordo com os meios de comunicação de Israel.
A carta sem precedentes foi revelada cerca de dois meses depois que Huckabee e Arbel se encontraram pessoalmente para discutir o problema das restrições de visto para organizações Evangélicas.
Um problema semelhante parecia ter sido resolvido há quase dois anos, quando autoridades do ministério pediram desculpas e prometeram agilizar o processo de emissão de vistos clericais para organizações Cristãs, o que permite que seus funcionários permaneçam e trabalhem em Israel por um período de vários anos.
No entanto, o Ynet News informou que Huckabee reclamou das novas investigações sobre organizações que mantêm laços de longa data com Israel, como a Conferência Batista em Israel e a Aliança Missionária Cristã, que começaram em 2025.
De acordo com citações da carta de Huckabee publicadas pelos meios de comunicação de Israel, o ministério submeteu cada organização a processos de investigação independentes, detalhados e burocráticos, exigindo documentação sobre suas crenças religiosas e atividades em Israel.
Durante esses processos, os grupos teriam sido impedidos de obter novos vistos.
Em sua carta de resposta, Arbel alegou não ter conhecimento dos casos mencionados por Huckabee e prometeu corrigi-los.
Quando uma questão semelhante surgiu há dois anos, representantes de organizações Cristãs observaram que nem sempre ficava claro se o assédio burocrático vinha do alto escalão do ministério ou de funcionários de nível médio.
Cristãos evangélicos e Judeus Messiânicos que vivem em Israel frequentemente reclamam da atitude hostil de alguns funcionários do Ministério do Interior, que, nas últimas décadas, quase sempre esteve nas mãos do Partido Shas.
Partes da sociedade ultra-Ortodoxa de Israel são hostis aos Cristãos em Israel, suspeitando que eles tentam fazer “missões” com os Judeus, o que alguns veem como uma conversão para fora do Judaísmo, o que poderia destruir o povo Judeu.
Portanto, imigrantes em potencial que são conhecidos por acreditarem em Jesus às vezes têm o direito de imigrar negado, mesmo que sejam de origem Judaica sob a halacha, a lei religiosa Judaica.
“É incompreensível que a situação esteja se deteriorando em vez de melhorar. Os EUA e as organizações Cristãs evangélicas são aliados de Israel, mas estamos sendo tratados como adversários. Como Embaixador dos EUA, solicito formalmente uma resolução para as relações deterioradas com o Ministério do Interior, a fim de evitar uma nova escalada”, escreveu Huckabee.
O embaixador continuou escrevendo: “Seria profundamente lamentável se nossa embaixada fosse forçada a informar publicamente aos Americanos que Israel não acolhe organizações Cristãs e, em vez disso, as submete a assédio e maus-tratos”.
A carta concluiu com advertências duras e sem precedentes, do tipo raramente ouvido antes na história das relações estreitas entre Israel e os EUA.
“Não teremos outra escolha a não ser informar aos Cristãos Americanos que suas generosas contribuições estão sendo recebidas com hostilidade e aconselhá-los a reconsiderar seus planos de viagem”.
“Se o governo Israelense continuar com seu assédio burocrático, não terei outra escolha a não ser instruir nosso departamento consular a considerar ações recíprocas contra cidadãos Israelenses que solicitarem vistos para os EUA. Este não é o tipo de relação que Israel deseja manter com seu aliado mais próximo”, concluiu Huckabee.
