호르무즈 해협 대치 상황 속 급변하는 세계 경제

호르무즈 해협을 통한 에너지 수송 차질로 세계 석유 시장이 급속히 긴축되고 있어 각국이 비축유를 소진해야 하는 상황이며, 분석가들은 향후 몇 달간 경제적 여파가 더욱 악화될 수 있다고 경고하고 있다.

미국, 캐나다, 노르웨이, 나이지리아, 베네수엘라 등 중동 이외의 산유국들은 생산량을 늘리는 방식으로 대응하고 있는 반면, 전 세계 각국은 기록적인 속도로 비축유를 소진하고 있다. 동시에, 에너지 비용 상승과 경제 활동 둔화는 이미 여러 산업 전반에 걸쳐 “수요 감소”와 일자리 손실을 초래하고 있다.

세계 경제 활동을 모니터링하는 뉴욕 소재 투자은행 골드만삭스는 이번 주, 4월 석유 비축량이 평소보다 두 배 빠른 속도로 소진되었다고 경고했다. 5월 초부터 재고는 하루 870만 배럴의 속도로 감소하고 있는 것으로 알려졌으며, 이는 사상 최고 기록이다.

골드만삭스 애널리스트들은 “호르무즈 해협을 통한 추정 원유 수출량이 평소의 5%라는 매우 낮은 수준을 유지함에 따라 실물 시장은 계속해서 긴축되고 있다”고 말했다.

이번 경고는 지난 5월 발표된 골드만삭스의 보고서에서 전 세계 원유 재고가 8년 만에 최저 수준에 근접하고 있다고 밝힌 데 이은 것이다. 애널리스트들은 올여름 공급량이 “최소 운영 수준에 도달할 가능성은 여전히 낮다”고 덧붙였으나, 재고 감소 속도와 지역별 공급 차질이 점점 더 우려스러운 상황이라고 지적했다.

글로벌 투자 은행인 시티(Citi)는 이번 주 투자자들에게 “우리 견해로는 이란 정권이 당분간 호르무즈 해협(SoH)의 원유 흐름을 방해할 가능성이 점점 더 높아 보인다”고 전하며, 이러한 차질이 장기간 지속될 경우 원유 가격이 배럴당 200달러까지 치솟을 수 있다고 경고했다.

다른 분석가들은 6월 말까지 호르무즈 해협 재개통 합의가 이루어진다면 그 결과는 덜 심각할 것으로 전망했다. 이러한 시나리오 하에서는 브렌트유 가격이 연말까지 배럴당 약 80달러까지 떨어질 수 있다. 이는 역사적 기준으로는 여전히 높은 수준이지만, 세계 시장 입장에서는 훨씬 더 감당하기 쉬운 수준이다.

중동 각국 또한 호르무즈 해협에 대한 의존도를 줄이기 위해 대체 인프라를 통해 에너지 수출 경로를 변경하려 시도하고 있다.

이스라엘은 해상 플랫폼에서의 천연가스 생산량을 늘리고 있으며, 세계 시장으로 수출하기 위해 이집트의 이드쿠와 다미에타에 위치한 액화 시설로 더 많은 양을 수송하고 있다.

한편, 아랍에미리트(UAE)는 호르무즈 해협을 완전히 우회하여 오만만의 푸자이라 항구를 통해 원유 수출량을 늘릴 수 있는 새로운 파이프라인 건설을 가속화했다. 국영 에너지 기업인 ADNOC은 지난주 이 프로젝트를 공식 발표했다.

술탄 알 자베르는 싱크탱크인 애틀랜틱 카운슬이 주최한 생중계 행사에서 “현재 공사가 이미 50% 가까이 완료되었으며, 2027년 완공을 목표로 공정을 가속화하고 있다”고 밝혔다. 그는 “현재 전 세계 에너지의 너무 많은 양이 여전히 작은 병목 지점을 통해 이동하고 있다. 바로 그 때문에 UAE는 10여 년 전부터 호르무즈 해협을 우회하는 인프라에 투자하기로 결정했다”고 덧붙였다.

기존 UAE 파이프라인은 이미 하루 약 180만 배럴의 원유를 푸자이라로 수송할 수 있지만, 이 터미널은 현재 분쟁 기간 동안 이란이 UAE를 향해 발사한 3,000여 발의 탄도 미사일과 드론 중 일부의 표적이 되어왔다.

알 자베르는 이러한 공격에 대해 “UAE는 그 발전 모델 때문에 공격을 받았다”고 논평하며, 설령 전쟁이 곧 끝나더라도 전 세계 에너지 흐름이 전쟁 전 수준으로 회복되기까지는 수개월이 걸릴 수 있다고 덧붙였다.

그는 “단 한 국가가 세계에서 가장 중요한 수로를 인질로 잡을 수 있다는 사실을 인정하는 순간, 우리가 알고 있는 항행의 자유는 끝장나는 것”이라며, “오늘 이 원칙을 수호하지 않는다면, 우리는 향후 10년 동안 그 결과에 대처하느라 시간을 허비하게 될 것”이라고 말했다.