L'UNESCO s'apprête à classer le château de Beaufort et Sébaste parmi les sites « menacés » par Israël
L'agence de l'ONU ne mentionne pas l'utilisation du château par le Hezbollah ni les actes de vandalisme commis par des Palestiniens comme des menaces
L'UNESCO s'apprête à déclarer cette semaine le château de Beaufort au Liban et le site archéologique de Sebastia comme sites du patrimoine culturel en péril, dans la dernière mesure hostile de l'agence onusienne, qu'Israël a quittée en 2019 en raison de sa position constamment anti-israélienne .
À l'époque, l'ambassadeur d'Israël auprès de l'ONU, Danny Danon, avait déclaré au Times of Israel que l'UNESCO était « corrompue et manipulée par les ennemis d'Israël et qu'elle ciblait sans cesse le seul État juif pour le condamner ».
Cette semaine, l'agence devrait déclarer le château de Beaufort (et quatre autres châteaux de l'époque des croisades dans la région) comme sites en danger – notamment, peu de temps après que les forces israéliennes ont capturé la forteresse et révélé l'infrastructure militaire massive construite par le Hezbollah et s'étendant sous toute la crête de Beaufort, dont la construction ne semblait pas relever de la classification « en danger ».
Les représentants des 196 États membres de l'UNESCO voteront vendredi, lors d'une conférence qui se tient à Busan, en Corée du Sud, sur les nouveaux ajouts à la Liste du patrimoine mondial et à la « Liste du patrimoine mondial en péril ».
In a video filmed in February 2025 by a Lebanese resident from Beaufort Castle, the strategic significance of the ridge is clearly visible. From this elevated vantage point, one can observe Israeli territory, including the town of Metula and the Mount Hermon area.
— Israel-Alma (@Israel_Alma_org) June 4, 2026
The video is… pic.twitter.com/5YLGtlw2A1
« Nous n’avons peut-être pas les moyens de déployer des forces de maintien de la paix, mais nous pouvons envoyer un message au monde entier », a déclaré à l’AFP Lazare Eloundou Assomo, directeur du Centre du patrimoine mondial de l’UNESCO.
« Ces sites sont importants, et tout doit être fait pour empêcher leur destruction », a-t-il déclaré.
Le château de Beaufort, ainsi que le site de Sebastia , l'ancienne capitale du royaume biblique du Nord d'Israël, devraient bénéficier d'une procédure accélérée et être immédiatement inscrits sur la liste des sites en péril – ce qui laisse fortement penser que la présence israélienne est l'élément déclencheur de ce classement.
Le mois dernier, le ministre libanais de la Culture, Ghassan Salameh, a adressé une lettre à l'UNESCO demandant une « intervention immédiate et urgente pour activer tous les mécanismes internationaux afin d'empêcher la destruction du château de Beaufort ».
« Les médias israéliens ont récemment publié des articles, largement diffusés sur les réseaux sociaux, évoquant la possibilité de la destruction de ce site culturel majeur, ce qui nous laisse craindre une intervention très prochaine », a-t-il déclaré, faisant référence aux informations concernant une possible action militaire israélienne sur le site, où les forces israéliennes affirment avoir découvert des infrastructures du Hezbollah.
The IDF has taken control of the Beaufort Ridge—and this is far more than just another hill in southern Lebanon.
— Israel-Alma (@Israel_Alma_org) June 3, 2026
The IDF's capture of the Beaufort Castle area undermines one of Hezbollah’s most important strategic and symbolic assets: a region that for years served as a hub for… pic.twitter.com/BT6COQORY6
Dans sa description des cinq « châteaux du mont Amel » figurant sur la liste indicative, dont le Beaufort, l’UNESCO n’a pas mentionné l’utilisation du site comme position militaire par des groupes armés, notamment l’OLP dans les années 1980 et le Hezbollah dans les années suivantes.
Le texte indique plutôt : « Le château a subi des dommages importants, notamment pendant l’occupation israélienne du Sud-Liban », avant de noter que l’État libanais a lancé « un important projet de conservation » après sa « libération » en 2000.
De même, la description du château de Chama déplore des « dégâts partiels survenus lors du conflit de 2024 » sans mentionner la présence du Hezbollah.
Le château de Beaufort, connu en arabe sous le nom de Qal'at al-Shaqif, est situé sur une crête à environ 680 mètres (2 230 pieds) au-dessus du niveau de la mer, surplombant le fleuve Litani et de vastes parties du sud du Liban, ainsi que le nord d'Israël.
Après avoir été utilisée par l'OLP, la colline a été capturée par Tsahal et est devenue l'un de ses avant-postes les plus importants durant l'occupation du Sud-Liban, de 1982 à 2000. Après le retrait israélien, le Hezbollah a construit une immense base souterraine sous la crête, suffisamment grande pour abriter des centaines de terroristes pendant plusieurs mois, selon l'armée israélienne.
On June 3, we wrote about the IDF’s takeover of the Beaufort area and noted that this is not just another hill in southern Lebanon…
— Israel-Alma (@Israel_Alma_org) June 7, 2026
The important part of the story lies in what Hezbollah built— with direct Iranian assistance—inside the ridge, beneath the Beaufort fortress.
This… pic.twitter.com/4XASVQCHjA
L'armée israélienne a indiqué qu'environ 400 roquettes avaient été tirées sur Israël depuis des positions liées à ce complexe.
Lors d'une visite guidée avec des journalistes il y a deux semaines, un officier de Tsahal a déclaré au Times of Israel : « Ces tunnels avaient deux objectifs : premièrement, tirer directement sur Israël. Dès qu'on sort du tunnel, on aperçoit Metula juste devant soi. »
« Et son deuxième objectif est de se défendre contre une manœuvre terrestre de Tsahal sur la crête de Beaufort, manœuvre au cours de laquelle, comme vous pouvez le constater, nous les avons vaincus. »
La construction de ce complexe terroriste était une entreprise colossale qui a duré plus de dix ans. « Construire un tel réseau souterrain dans le terrain rocailleux du sud du Liban est une entreprise qui exige des investissements considérables et beaucoup de temps », a déclaré l'officier. « Le processus consiste à forer, à dynamiter le long du tracé, puis à évacuer la terre excavée. »
Le complexe souterrain comprenait des infrastructures d'eau et d'électricité, ainsi que des logements équipés de douches, de toilettes, de kitchenettes et même d'une salle d'opération entièrement équipée.
History feels different when you're standing where it happened. ✨
— Israel ישראל (@Israel) July 19, 2026
Welcome to Sebastia, a place that is more than just an archaeological site. First named Shomron, it was the capital of the Kingdom of Israel. Later it became a central city in Judea and according to Christian… pic.twitter.com/V2qAlZiLqG
L'UNESCO devrait également inscrire Sébaste, ville biblique de Samarie, sur la liste du patrimoine en péril. Cette décision intervient peu après l' adoption, en mai, par la Knesset, d'un projet de loi visant à créer une nouvelle autorité civile chargée de la gestion des sites archéologiques et patrimoniaux de Judée-Samarie, y compris certains situés dans les zones A et B sous contrôle palestinien.
Des groupes militants comme Peace Now affirment que cette mesure vise à étendre les colonies sous couvert d'archéologie, tandis que ses partisans soutiennent que des sites bibliques essentiels comme Sébastie ou le tombeau des patriarches à Hébron doivent être sous protection israélienne.
La construction d'une route traversant certaines parties des ruines par l'Autorité palestinienne en 2023 n'a pas entraîné l'inscription de Sebastia sur la liste du patrimoine mondial en péril de l'UNESCO.
To walk through these ruins is like walking through the pages of the scriptures.
— Israel ישראל (@Israel) July 19, 2026
Shomron (Samaria) was the capital of the Kingdom of Israel from 880-722 BCE and was renamed Sebastia by King Herod of Judea in the first century BCE.
For Christians from around the world, this… pic.twitter.com/Xlj6MlMccb
Fin 2025, Israël a annoncé un projet visant à s’approprier environ 1 800 dunams (445 acres) près de Sébaste afin de transformer ce site – qui a subi des incendies et des actes de vandalisme ces dernières années – en un centre dédié à l’archéologie et au tourisme.
Cette initiative semble avoir contribué à susciter des inquiétudes quant au statut du site et à son inscription ultérieure sur la liste des sites menacés. La fiche descriptive indique que le projet d’aménagement et les efforts de préservation proposés pourraient avoir des répercussions sur les communautés palestiniennes voisines.
Des habitants de la région ont déclaré à l’AFP qu’ils craignaient qu’Israël ne restreigne leur accès au site, ce qui pourrait avoir des répercussions sur les revenus qu’ils tirent de la fréquentation touristique.
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