Ouvert le jour du shabbat : un café de Jérusalem reste un point de tension dans le conflit entre résidents ultra-orthodoxes et laïcs

Le café Basimta, un petit établissement situé dans une ruelle près de la rue Agripas, dans le centre de Jérusalem, est resté un point central des tensions entre les résidents Haredi (ultra-orthodoxes) et les résidents laïcs après que ses propriétaires ont décidé de rester ouverts le Shabbat (samedi) – le jour de repos juif.

Ces trois derniers samedis, de petits groupes de jeunes Haredim se sont rassemblés devant le café pour protester contre son ouverture le Shabbat et proférer des insultes et des critiques à l'encontre des employés et des clients. On a pu entendre les manifestants crier : « Arrêtez de détruire Jérusalem ! » et certains ont tenté de bloquer l'entrée du café.

La police a réagi aux troubles en érigeant des barricades pour empêcher les jeunes Haredi d'approcher l'entrée et en maintenant une présence visible dans la ruelle afin d'assurer la sécurité de toutes les personnes présentes.

Dans le même temps, des groupes plus importants d'habitants de Jérusalem, majoritairement laïcs, se sont mobilisés en ligne pour visiter le café en signe de soutien à l'établissement et à sa décision de rester ouvert.

Le maire adjoint de Jérusalem, Adir Schwartz, s'est rendu samedi au café et a déclaré aux journalistes qu'il « soutenait les propriétaires de l'établissement et a clairement indiqué qu'une poignée d'extrémistes ne pouvait pas dicter aux Jérusalémites leur façon de vivre ».

C'est la deuxième semaine consécutive que Schwartz se rend au café. Le 11 juillet, il a déclaré aux journalistes que des militants d' Hitorerut – un mouvement politique sioniste et pluraliste de base – étaient présents tout au long du Shabbat pour soutenir les propriétaires.

Il a déclaré qu'ils avaient clairement indiqué qu'« un petit groupe d'extrémistes ne serait pas autorisé à dicter aux habitants de Jérusalem leur mode de vie ». Il a ajouté : « Nous continuerons d'être présents, de soutenir les commerces locaux et de préserver une Jérusalem libre qui appartient à tous. »

D'autres partisans du café partageaient l'avis de Shwartz.

« Le Shabbat est un jour de repos, et ces jeunes devraient le respecter », a déclaré au Times of Israel un manifestant laïc qui a souhaité garder l'anonymat . Il a ajouté : « Tous les jeunes hommes ont une énergie débordante qu'il faut canaliser positivement, sinon elle risque de se manifester de manière destructrice. »

Il a soutenu que, comme ces jeunes hommes ultra-orthodoxes ne travaillent pas, ne pratiquent pas de sport et ne s'engagent pas dans l'armée israélienne, ils ont moins de moyens de canaliser leur énergie. Selon lui, de telles manifestations signifient qu'« ils sont moins susceptibles de se battre entre eux dans les yeshivot ». Il a ajouté : « J'ai des cousins ​​qui sont rabbins haredim et certains d'entre eux travaillent dans le système des yeshivas ici à Jérusalem. Ils m'ont expliqué tout cela sans aucune gêne. Ils n'y voient aucun mal. »

Bien que Jérusalem impose des restrictions légales aux commerces ouverts le Shabbat, de nombreuses exceptions existent, notamment dans les quartiers à forte population arabe ou laïque. Les manifestations devant le Café Basimta ont également diminué d'ampleur depuis la première, le 4 juillet, où des centaines de militants haredim s'étaient rassemblés, certains manifestants ayant, selon les témoignages, frappé aux vitres et endommagé du mobilier.

En revanche, lors du dernier Shabbat, les manifestants Haredi étaient largement minoritaires face aux résidents laïcs et autres sympathisants venus apporter leur soutien et fréquenter l'établissement.