Le « jour J » économique de Trump : parviendra-t-il à provoquer la faillite de l'Iran pour en entraîner l'effondrement du régime ?

Le président américain Donald Trump a déjà eu recours aux bombes, aux blocus et à la diplomatie contre l’Iran. Il s’apprête désormais à déployer une nouvelle arme potentiellement dévastatrice : le « Jour J » économique. Certains signes laissent déjà entrevoir que cette stratégie pourrait porter ses fruits. Nous y reviendrons dans un instant.

Trump prépare ce que son administration qualifie d’« offensive économique sans précédent » contre l’Iran, destinée non seulement à punir la République islamique, mais aussi à mettre potentiellement le régime à genoux.

« Ce sera une guerre économique et un isolement d’une ampleur sans précédent », a déclaré Trump, avertissant les pays qui continuent d’aider Téhéran qu’ils pourraient faire face à « d’énormes conséquences économiques ».

Le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, s’est montré encore plus explicite quant à l’objectif, affirmant que l’administration préparait les « sanctions les plus sévères de l’histoire » pour accompagner le blocus américain existant. « C’est un double coup de poing », a déclaré Bessent jeudi. « Nous avons le blocus, et nous allons mettre en place les sanctions les plus sévères de l’histoire. » Puis vint la phrase clé : « Cela va fonctionner en Iran et nous allons faire s’effondrer ce régime. »

Reuters a rapporté vendredi matin que l’étau économique se resserrait peut-être déjà. La Chine achète plus de 80 % du pétrole exporté par l’Iran, ce qui permet à une grande partie du gouvernement iranien de rester à flot. Mais Reuters rapporte que les livraisons de pétrole iranien vers la Chine ont chuté de manière spectaculaire, passant d’une moyenne d’environ 1,4 million de barils par jour en 2025 à environ 534 000 barils par jour depuis le début du mois d’août.

Le blocus américain épuise également les énormes réserves de brut de l’Iran. Selon Reuters, les stocks flottants iraniens situés en dehors de la zone de blocus sont passés d’environ 105 millions de barils à 80 millions de barils.

L'offre est désormais si restreinte que Reuters rapporte qu’une partie du brut iranien est en réalité proposée à un prix majoré. Les raffineurs chinois se tournent vers d’autres sources – notamment le Brésil et l’Irak – pour trouver des barils de remplacement. En d’autres termes, la pression exercée par Trump produit des résultats tangibles. La question est de savoir si cette pression économique peut se transformer en étranglement économique.

Le capitaine de marine à la retraite Armen Kurdian, candidat au Congrès en Californie, m’explique qu’il estime que c’est la stratégie appropriée à ce stade de la guerre. « Compte tenu du type de conflit que nous menons actuellement contre l’Iran, c’est la bonne décision, car je ne pense pas que de nouvelles frappes militaires contre l’Iran auront l’impact escompté… nous menons davantage une guerre d’influence, à la fois géopolitique, stratégique et informationnelle. À l’heure actuelle, c’est davantage une guerre de type non cinétique qui est menée. »

Mais Kurdian voit une faille majeure : Trump doit s’y tenir. « Ma seule inquiétude serait que Trump ait eu tendance à changer souvent d’avis cette année concernant cette guerre. Il doit maintenir ce type de pression. Cela doit se poursuivre et aller de l’avant… Ce genre de restrictions doit être sévère, strict, et elles doivent être semi-permanentes, au moins à long terme, car cela a bel et bien un impact sur ce pays »

C’est essentiel, car la République islamique a survécu aux sanctions pendant des décennies, et ce principalement grâce à la Chine et à la Russie. Casey Fleming, expert en sécurité nationale et PDG de BLACKOPS Partners Corporation, affirme que la Chine et la Russie ne vont pas simplement abandonner Téhéran.

« La Chine et la Russie sont des partenaires stratégiques de l’Iran ; elles ont donc contourné les sanctions, soutenu l’Iran et continué à l’approvisionner malgré tout », m’explique Fleming. « Elles continueront à le faire. Il existe d’ailleurs un proverbe chinois selon lequel l’eau trouve toujours son chemin en descendant la colline, qu’il s’agisse d’un arbre, d’un rocher ou de quoi que ce soit d’autre. Elles continueront donc à approvisionner et à soutenir l’Iran par tous les moyens nécessaires. «

Il y a également une autre question majeure. Même si Trump parvient à ruiner l’économie iranienne, l’effondrement économique entraîne-t-il automatiquement l’effondrement du régime ? Pas nécessairement.

La misère économique peut susciter des manifestations. Elle peut ébranler la confiance dans le gouvernement. Elle peut encourager les défections et potentiellement créer les conditions d’une révolution. Mais quelqu’un doit en fin de compte renverser le régime. C’est là qu’intervient le Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI).

Le colonel à la retraite de l’armée américaine Wesley Martin, qui a été le premier officier supérieur chargé de la lutte contre le terrorisme pour l’ensemble des forces de la coalition en Irak et qui est impliqué auprès d’organisations de résistance en dehors de l’Iran, estime que la bataille décisive devra finalement se dérouler de l’intérieur.

« Il faut éliminer le CGRI, et cela ne peut se faire que de l’intérieur », m’explique Martin. « Je suis en contact avec les organisations de résistance. Elles se trouvent en dehors de l’Iran, mais elles ont des contacts et des agents à l’intérieur du pays, et c’est ce sur quoi j’insiste : les mouvements de résistance hors d’Iran qui ont des contacts à l’intérieur du pays. Elles disposent de cellules de 30 membres actives, mais elles ne sont pas encore organisées. Nous allons passer à la vitesse supérieure à la fin du mois prochain ; nous allons passer en revue tous les enjeux et tous les détails. Ce sera un plan d’action pour l’avenir. Il faut mener des attaques de grande envergure contre le CGRI, et il y a suffisamment de gens en Iran pour le faire ; ils savent qui sont les membres du CGRI. Ils peuvent s’en prendre à eux. Mais ils doivent s’organiser. »

Lorsqu’on lui a demandé s’il fallait en fin de compte qu’un mouvement émerge au sein même du CGRI pour aider à renverser le régime, la réponse de Martin a été simple : « Il le faut. »

C’est peut-être la pièce manquante de la stratégie de Trump.

L’administration peut mettre l’économie iranienne sous pression. Elle peut étouffer les exportations de pétrole. Elle peut menacer les pays qui font des affaires avec Téhéran. Elle peut potentiellement priver le régime des fonds nécessaires au maintien de son énorme appareil sécuritaire. Mais les sanctions ne peuvent pas prendre d’assaut les bâtiments gouvernementaux. Ce sont les gens qui le font. À un moment donné, ce sont les Iraniens de l’intérieur qui devront prendre d’assaut le château. C’est pourquoi la stratégie de Trump ressemble de plus en plus à un saignement lent.