Le rouleau antique

Aujourd’hui, j’ai eu la chance de pouvoir contempler l’original du rouleau d’Isaïe, vieux de plus de 2 000 ans, découvert dans une grotte près de la mer Morte en 1947. Actuellement exposé à titre temporaire au Musée d’Israël à Jérusalem, c’est la première fois en 60 ans que ce rouleau original est présenté au public. Pour des raisons de conservation, nous ne disposons que de dix minutes dans la salle climatisée pour observer le document.

Ce rouleau de parchemin en peau de chèvre, long de sept mètres, est resté enroulé à l’intérieur d’une jarre en argile dans cette grotte aride pendant plus de 2 000 ans, préservé par la sécheresse du désert situé sous le niveau de la mer. Il y a été découvert par un berger bédouin qui l’a apporté à Bethléem pour le vendre à des marchands. Lorsque la nouvelle de sa découverte est parvenue aux oreilles d’archéologues juifs, il a finalement été racheté pour une somme considérable, puis transféré à Jérusalem.

Le livre biblique d’Ésaïe est l’une des œuvres littéraires les plus sublimes qui soient ; il décrit une ère de paix divine entre les nations, où la justice et la beauté règnent sur toute la création, et où le mal est définitivement jugé et éliminé. Au cœur et au centre de ce rouleau se trouvent Jérusalem et la promesse que la nation d’Israël sera à nouveau rétablie sur sa terre :

« Qui a entendu parler d’une telle chose ? Qui a vu de telles choses ? Un pays peut-il naître en un jour, ou une nation être délivrée en un instant ? Pourtant, dès que Sion fut en travail, elle donna naissance à ses enfants. “Amènerais-je un enfant jusqu’au moment de la naissance sans le faire naître ?” dit l’Éternel. “Ou bien, moi qui fais naître, fermerais-je le sein maternel ?” dit votre Dieu. » – Ésaïe 66

En réponse historique à cette prophétie, moins d’un an après la découverte du rouleau, la nation d’Israël est née en un jour, le 14 mai 1948.

Puis, en 1967, vingt ans après la découverte du rouleau d’Ésaïe, Jérusalem a été conquise par Israël lors de la Guerre des Six Jours. Les Juifs ont alors pu pénétrer sur le site et fouiller les deux millénaires de terre qui s’étaient accumulés sur le Mur occidental du Mont du Temple, et ce faisant, ils ont mis au jour ce même passage d’Ésaïe, cité au début de cet article, gravé dans le mur de calcaire : « Quand vos yeux verront cela, votre cœur se réjouira et vos os fleuriront comme l’herbe. »

Since that time the irreplaceable manuscript has been hidden and protected through Israel’s many wars. Finally, the beautiful Shrine of the Book was constructed to house a copy of the scroll, and the many scrolls and ancient Israelite items later found in the Dead Sea caves at Qumran, which may be seen by all. It is object evidence in the Controversy of Zion being layed out that demands a verdict.