Israël termine à nouveau deuxième à l'Eurovision, tandis que Noam Bettan brille malgré la controverse politique

Le chanteur israélien Noam Bettan a terminé deuxième du Concours Eurovision de la chanson samedi en Autriche avec sa chanson « Michelle », marquant ainsi la deuxième place consécutive d’Israël dans cette compétition, sur fond de controverse politique persistante autour de la participation de l’État hébreu.

La Bulgarie a remporté le concours pour la première fois avec la chanteuse Dara et le numéro de danse « Bangaranga », totalisant 516 points. Israël a obtenu 343 points, devançant la Roumanie, l’Australie, l’Italie, la Finlande et le Danemark. Le concours marquait le 70e anniversaire de l’Eurovision.

« Merci l’Europe, toda raba », a déclaré Bettan au public après sa prestation. « Je vous aime tous — Am Yisrael Chai », a-t-il ajouté, ce qui signifie en hébreu « le peuple d’Israël vit ».

Israël s’est classé troisième au vote du public avec 220 points et a également obtenu de bons résultats auprès des jurys, recevant 123 points au total. Bettan a reçu le maximum de 12 points du jury polonais, ainsi que 10 points chacun de la part de l’Ukraine et de la Moldavie. Israël a également reçu huit points des jurys d’Albanie, d’Autriche et de Lituanie.

Dans un message vidéo publié après sa prestation, Bettan a déclaré qu’il était « bien plus enthousiaste que les fois précédentes. Je me sentais bien, je me sentais 100 fois mieux que lors des prestations précédentes… Je me suis amusé, nous avons enfin franchi le cap, après des mois de travail qui nous ont tous menés jusqu’ici. »

Lors du Concours Eurovision de l’année dernière, le chanteur israélien Yuval Raphael avait également terminé deuxième après avoir obtenu le plus grand nombre de votes du public. Cependant, Israël avait reçu très peu de points du jury l’année dernière, contrairement à la meilleure performance de Bettan auprès du jury cette année.

Le jury israélien a attribué 12 points à l’Australie, 10 points au Danemark et 7 points à la Finlande.

Après avoir terminé deuxième, Bettan a déclaré à la chaîne israélienne Kan : « Nous n’aurions pas pu rêver d’un meilleur résultat… J’ai essayé de rester concentré. J’ai chanté avec joie, le sourire aux lèvres. » Le chanteur a ajouté qu’il espérait que sa deuxième place aurait donné à l’État juif « un moment d’espoir ».

Israël participe à l’Eurovision depuis 1973 et a remporté le concours à quatre reprises – en 1978, 1979, 1998 et 2015. Cependant, les appels au boycott contre Israël se sont intensifiés depuis le massacre de 1 200 Israéliens perpétré par le Hamas le 7 octobre 2023.

Plusieurs manifestations anti-Israël ont eu lieu à Vienne pendant la semaine de l’Eurovision, les manifestants réclamant l’exclusion d’Israël du concours. Le directeur de l’Eurovision, Martin Green, a reconnu les tensions entourant le concours, admettant lors d’une conférence de presse samedi après-midi que « nous traversons actuellement une période difficile ».

L'Espagne, l'Irlande, l'Islande, les Pays-Bas et la Slovénie ont boycotté le concours de cette année en raison de la participation d'Israël.

Cependant, les manifestations anti-israéliennes en Autriche ont été nettement moins importantes que ce que les organisateurs avaient prévu. Les organisateurs s'attendaient à au moins 3 000 manifestants à Vienne, mais seules quelques centaines ont finalement participé au rassemblement de samedi. Plus tôt dans la semaine, seules quelques dizaines de manifestants avaient participé à une autre manifestation anti-israélienne mardi.

Lors de la demi-finale de mardi, on a entendu au moins un militant anti-israélien scander « Arrêtez le génocide » alors que Bettan montait sur scène. Les agents de sécurité ont expulsé au moins quatre manifestants de la salle.

Bettan a révélé dans une interview accordée au Times of Israel qu’il s’était préparé pour le concours en s’entraînant tout en écoutant des huées en fond sonore.

Bettan a spécifiquement remercié Israël et les communautés juives du monde entier de l’avoir aidé à se qualifier pour la finale.

« Merci à tout le peuple d’Israël. Merci à tous les Juifs du monde entier », a-t-il déclaré. « Merci d’avoir voté pour moi. Je vous aime. Waouh, j’ai fait une prestation incroyable. J’ai apprécié chaque instant. Rendez-vous en finale. »