La guerre du Hezbollah contre les civils : les chrétiens libanais et les juifs israéliens pris pour cibles

Le président Trump a déclaré lundi que « l’accord avec la République islamique d’Iran est désormais conclu. Félicitations à tous ! » Alors que les dirigeants islamistes peuvent se réjouir de ce qu’ils considèrent comme une victoire diplomatique, les chrétiens du Liban, les juifs du nord d’Israël et des millions de citoyens iraniens ordinaires ne se réjouissent pas. Ils se préparent au pire.

Sur le papier, cet accord peut sembler apaiser les tensions. Pourtant, nombreux sont ceux qui craignent qu’il ne renforce un régime qui, depuis près de cinq décennies, se caractérise par l’oppression, la violence et le soutien à des groupes terroristes mandataires à travers tout le Moyen-Orient. La même idéologie qui anime le Hamas et d’autres groupes soutenus par l’Iran continue de menacer non seulement Israël, mais aussi les nations voisines et les populations vulnérables de toute la région.

Tant pour les Israéliens que pour les Libanais, les relations entre leurs pays restent fragiles. Pourtant, tous deux font face à un ennemi commun. Le Hezbollah, dont le nom signifie « Parti de Dieu », agit comme le mandataire le plus puissant de l’Iran au Liban. À bien des égards, le Hezbollah a créé une alliance de survie officieuse entre les chrétiens libanais et les juifs israéliens, qui subissent les conséquences de ses actions.

Une analogie utile est celle de la matriochka russe. Chaque poupée plus petite s’emboîte dans une plus grande. Le Hezbollah est la plus grande poupée, qui domine l’ensemble. À l’intérieur se cachent des communautés plus petites et vulnérables, notamment les chrétiens du sud du Liban et les civils juifs du nord d’Israël, qui vivent sous une menace constante.

Le traitement réservé aux civils par le Hezbollah et par les Forces de défense israéliennes ne pourrait guère être plus différent.

Depuis les années 1980, le Hezbollah s’est retranché dans tout le sud du Liban ainsi que dans des parties importantes de Beyrouth et de sa banlieue. Selon la Liste mondiale de surveillance d’Open Doors, environ 1,9 million de chrétiens vivent au Liban, ce qui représente près d’un tiers de la population du pays. Parmi eux figurent les communautés historiques maronites et grecques orthodoxes, ainsi que les Églises évangéliques représentées par le Conseil suprême des évangéliques.

De nombreux responsables chrétiens s’expriment sans détours sur la réalité à laquelle ils sont confrontés.

Le prêtre maronite Nagib Al Amil décrit les chrétiens du sud du Liban comme des « otages éternels ». Le prêtre catholique Charbel Eid évoque les conséquences dévastatrices : « Notre village est détruit. Nos concitoyens ont tout perdu. Nous payons le prix d’une guerre que nous n’avons pas choisie. »

Le prêtre maronite Mazen Najjar, qui travaille sur des projets humanitaires catholiques, affirme sans détour : « Israël ne vise pas nos églises. Le danger vient de ceux qui tirent des roquettes depuis nos champs. »

À Beyrouth, le pasteur Assaad Bechara, de l’église de la Résurrection, partage ce point de vue, affirmant que de nombreux chrétiens ne considèrent pas Israël comme leur ennemi. Au-delà des clivages confessionnels, les responsables chrétiens s’accordent de plus en plus à dire que le Hezbollah est en train de dévaster le Liban, que les chrétiens ordinaires aspirent à la paix plutôt qu’à la guerre, et que l’Église doit continuer à dire la vérité malgré les risques considérables.

L’histoire de Nabil, un habitant du village chrétien de Qlayaa, illustre ces réalités.

Sa famille y vit depuis des générations. Réputés pour leur indépendance, les villageois se sont opposés à plusieurs reprises aux tentatives du Hezbollah de s’implanter au sein de leur communauté. À une occasion, des combattants du Hezbollah ont cherché à établir une position de tir de roquettes sur un terrain appartenant à des chrétiens. Nabil et plusieurs hommes du village les ont directement interpellés.

Les combattants ont insisté sur le fait qu’ils avaient le droit d’opérer à cet endroit « pour la résistance ». Après une confrontation tendue, le Hezbollah s’est retiré, mais a déplacé le site de tir juste au-delà des limites du village.

Peu après, des roquettes ont été tirées en direction d’Israël.

« La maison a tremblé comme lors d’un tremblement de terre », se souvient Nabil. Sa femme a attrapé leurs enfants et s’est précipitée dans le couloir tandis que les déflagrations des tirs grondaient tout près.

Lorsque Israël a riposté, les frappes ont visé les positions de tir sans toucher les habitations du village.

« Ils ont fait preuve de prudence », a déclaré Nabil. « Mais la peur était bien réelle. Israël ne vise pas les villages chrétiens. Le danger vient de ceux qui se cachent parmi nous. »

Lors des nuits les plus difficiles, Nabil sonne la cloche de l’église, et les villageois se rassemblent pour prier afin d’obtenir une protection tant spirituelle que physique.

Des histoires comme la sienne se répètent dans tout le sud du Liban. De nombreuses familles chrétiennes ont discrètement quitté leurs foyers. Les chiffres exacts sont difficiles à vérifier, mais on estime que des milliers de personnes se sont déplacées en raison de l’insécurité créée par les activités militaires du Hezbollah.

De l’autre côté de la frontière, les civils israéliens sont confrontés à une réalité similaire.

Depuis octobre 2023, plus de 60 000 habitants ont été déplacés de leurs communautés situées le long de la frontière nord d’Israël. Des villes telles que Kiryat Shmona et Metula restent en grande partie vides, les familles continuant à vivre ailleurs.

Rien qu’au cours des derniers mois, le Hezbollah a tiré des centaines de roquettes et lancé de nombreux drones en direction de zones civiles.

Yael, mère de trois enfants originaire de Kiryat Shmona, raconte que ses enfants dorment avec leurs chaussures aux pieds, car ils n’ont que quelques secondes pour rejoindre un abri lorsque les sirènes retentissent. Son plus jeune enfant refuse de s’endormir tant que la porte de l’abri de sécurité n’est pas restée ouverte.

Eitan, un agriculteur de Margaliot, raconte qu’il récolte les fruits de son verger entre deux alertes à la roquette. Les drones volent si bas au-dessus de sa tête qu’il peut entendre leur sifflement métallique. Plusieurs drones explosifs ont endommagé les systèmes d’irrigation et détruit les cultures.

Tout comme Nabil au Liban, Eitan refuse d’abandonner ses terres.

Dans une autre localité du nord, les voisins prennent régulièrement des nouvelles de Rivka, une survivante de l’Holocauste âgée de 89 ans. L’explosion d’une roquette a brisé ses fenêtres, mais elle refuse de partir.

« J’ai survécu à l’Europe », dit-elle. « Je survivrai à cela. »

Daniel, 17 ans, originaire de Metula, explique que son école est devenue de fait un abri anti-bombes. Les cours se déroulent en ligne. Les terrains de sport sont vides. Les rassemblements sociaux ont lieu sous terre.

Il insiste sur le fait qu’il n’a pas peur. Sa mère raconte qu’il dort désormais avec la lumière allumée.

La famille Cohen a fui Shlomi avec à peine plus que des pyjamas et des brosses à dents. Des mois plus tard, elle continue de vivre dans un hôtel.

« Nous sommes en sécurité », disent-ils, « mais nous ne sommes pas chez nous. »

À quelques pas de là se trouve Alma al-Shaab, un village libanais à majorité chrétienne confronté à des dangers similaires. Les habitants rapportent que le Hezbollah lance des roquettes et des drones depuis les zones voisines, laissant les civils locaux en subir les conséquences.

« Le Hezbollah tire depuis nos champs, et c’est nous qui en payons le prix », a expliqué un habitant.

Ces témoignages révèlent une crise humanitaire à double facette.

Les chrétiens libanais sont confrontés à l’intimidation, à l’effondrement économique, aux déplacements forcés et à la menace constante de représailles s’ils s’opposent ouvertement au Hezbollah. Les civils israéliens subissent des attaques à la roquette, des déplacements forcés, des traumatismes et une incertitude permanente le long de la frontière nord.

Le coût humain est immense. Plus d’une centaine de soldats israéliens ont été tués lors d’attaques transfrontalières et d’opérations militaires liées au conflit. Des milliers de civils ont dû recevoir des soins médicaux pour des blessures subies pendant la guerre.

Pendant ce temps, l’emprise du Hezbollah sur le sud du Liban ne fait qu’aggraver les souffrances de ceux-là mêmes qu’il prétend défendre.

La situation qui se dessine ressemble à un ensemble de poupées russes de plus en plus inquiétantes. Chaque couche révèle une nouvelle conséquence de la stratégie régionale de l’Iran, une nouvelle communauté prise entre deux feux, et un nouveau rappel que ce sont souvent les civils qui portent le fardeau le plus lourd de la guerre.

Les dirigeants mondiaux feraient bien de se souvenir de cette vérité intemporelle : « La clémence envers les coupables est une cruauté envers les innocents. »

Cet article a été initialement publié ici et est republié avec autorisation.