Le Premier ministre Netanyahu met en garde contre l'armement de la Turquie avec des F-35 à la veille du sommet de l'OTAN à Ankara

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a mis en garde les États-Unis contre la fourniture d'avions de chasse F-35 à la Turquie à la veille du sommet de l'OTAN qui se tiendra cette semaine à Ankara, affirmant qu'on ne pouvait pas faire confiance au président turc Recep Tayyip Erdogan pour utiliser les avions de chasse les plus avancés des États-Unis.

S'exprimant lundi dans l'émission de télévision américaine Fox & Friends, M. Netanyahu a présenté Erdogan comme une menace non seulement pour Israël, mais aussi pour la Grèce et Chypre, deux alliés de l'OTAN, tout en avertissant que le renforcement de l'armée de l'air turque compromettrait l'avantage militaire d'Israël au Moyen-Orient.

« La Turquie est un grand pays, mais elle est dirigée par un homme qui appelle ouvertement à l'anéantissement d'Israël », a déclaré Netanyahu. « Il occupe la moitié de Chypre, un pays membre de l'OTAN. Il menace la Grèce, un autre pays de l’OTAN, et il parle ouvertement de conquérir Jérusalem. »

Netanyahu a ajouté que le parti AKP d’Erdogan est « un régime infecté par les Frères musulmans », qui « hait l’Amérique et scande “Mort à l’Amérique” ».

Il a également souligné qu’Erdogan est un fervent partisan du Hamas et que, bien qu’il partage une frontière avec l’Iran, il n’a guère agi pour contrer les ambitions régionales de Téhéran.

Netanyahu a en outre fait valoir que fournir à la Turquie des F-35 – ou même des moteurs de pointe pour son programme de chasseurs de cinquième génération de fabrication nationale – « perturberait l’équilibre des pouvoirs au Moyen-Orient, qui est en fin de compte garanti par la supériorité aérienne israélienne et aussi, je pense, par la position des États-Unis au Moyen-Orient ».

Interrogé sur les informations faisant état de tensions entre lui-même et le président Trump, Netanyahou a simplement répondu : « Le président a sa façon d’exprimer les choses, tout comme moi. »

Ses commentaires ont été formulés à la veille du sommet de l’OTAN prévu mardi et mercredi, où Trump et Erdogan devraient se rencontrer.

Cette réunion intervient également alors que les États-Unis réexaminent leur posture militaire en Europe, Washington cherchant à faire peser davantage la charge de la défense du continent sur les alliés européens tout en concentrant davantage de ressources sur la concurrence avec la Chine dans la région indo-pacifique.

« Il ne faut pas s’étonner que nous procédions à un réexamen de notre posture », a déclaré un haut responsable du Pentagone. « Ce réexamen pourrait très bien nous amener à ajuster notre posture, car nous essayons de transférer la charge vers l’Europe. »

« Nous attendons de tous les alliés qu’ils affichent une progression significative, tant sur le plan quantitatif que qualitatif, de leurs dépenses de défense, ce qui se traduira par un partage plus équitable des charges », a déclaré aux journalistes l’ambassadeur américain auprès de l’OTAN, Matthew Whitaker, à la veille du sommet.

Lors d’une réunion dans le Bureau ovale avec le secrétaire général de l’OTAN, Mark Rutte, la semaine dernière, le président Trump a déclaré : « J’ai été déçu par l’Italie. J’ai été déçu par le Royaume-Uni… Nous avons été déçus par l’Allemagne et la France. L’Espagne, c’est un véritable cauchemar. L’Espagne est terrible… Ils pensent qu’ils peuvent profiter du système sans rien donner en retour. »

Certains analystes font toutefois valoir que le retrait des forces armées américaines dépasse la capacité de l’Europe à compenser ce manque, ce qui soulève des inquiétudes plus générales quant à la sécurité régionale.

« Les Américains se retirent plus vite que les Européens ne peuvent prendre le relais », a déclaré Liana Fix, analyste au think tank Council on Foreign Relations, lors d’une table ronde cette semaine. « Plus les États-Unis se retirent d’Europe, plus l’Ukraine devient un garant de la sécurité de l’Europe. »

Le sommet accueillera également le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy, qui devrait rencontrer Trump en marge de l’événement.

L’Ukraine et la Turquie ont renforcé leur coopération en matière de défense, soulignant encore davantage le rôle stratégique croissant de la Turquie au sein de l’OTAN, à une époque où les préoccupations en matière de sécurité s’intensifient tant en Europe qu’au Moyen-Orient.

Donald Trump devrait également faire pression sur les alliés européens pour qu’ils assument une plus grande responsabilité dans la protection du trafic maritime commercial transitant par le détroit d’Ormuz.

Les discussions sur l’augmentation des dépenses européennes en matière de défense devraient également mettre en évidence le rôle croissant des systèmes de défense de fabrication israélienne, qui font l’objet d’une demande croissante de la part des armées européennes.