Une star israélienne du judo met aux enchères son maillot olympique afin de financer le traitement du syndrome de stress post-traumatique (SSPT) des bénévoles de ZAKA après le 7 octobre

Peter Paltchik, médaillé de bronze olympique israélien, met aux enchères le judogi qu’il portait lorsqu’il a remporté la médaille de bronze aux Jeux olympiques de Paris 2024, afin de collecter des fonds pour le traitement du syndrome de stress post-traumatique (SSPT) des bénévoles de ZAKA qui continuent de faire face aux séquelles psychologiques des attaques du Hamas du 7 octobre.

Paltchik a annoncé cette vente aux enchères dans une vidéo où il revient sur la signification que revêtait pour lui cet uniforme lors de l’un des moments décisifs de sa carrière.

« Lorsque j’ai représenté notre peuple aux Jeux olympiques de Paris, mon [judogi], cette tenue de combat, était mon armure physique sur la plus grande scène du monde », a déclaré Paltchik. « Il porte en lui la sueur, les larmes et l’esprit inébranlable de la première médaille historique remportée par Israël lors de ces Jeux. »

Le prix de départ de la vente aux enchères est fixé à 50 000 dollars, et Paltchik a indiqué qu’il appellerait personnellement l’adjudicataire pour le remercier. Selon le site web de ZAKA dédié aux enchères, les recettes serviront à financer « des thérapies personnalisées, des ateliers expérientiels, une aide aux familles, des outils de gestion de crise et un soutien spirituel – pour le volontaire et pour sa famille ».

« Une véritable armure n’a pas sa place uniquement sur le tapis de sport. Elle appartient aux hommes et aux femmes de ZAKA, qui portent les gilets jaunes pour protéger notre dignité nationale dans nos heures les plus sombres », a déclaré Paltchik.

Fondée à la suite d’un attentat terroriste en 1989, ZAKA est l’une des organisations privées de recherche, de sauvetage et de récupération les plus connues d’Israël. Ses bénévoles sont souvent parmi les premiers à intervenir lors d’attentats terroristes, d’accidents et de catastrophes naturelles.

À la suite des atrocités commises par le Hamas le 7 octobre 2023, les bénévoles de ZAKA ont joué un rôle central dans les opérations de recherche, de sauvetage et de récupération.

Pendant des mois, ils ont recherché les personnes disparues, récupéré des restes humains et aidé à identifier et à enterrer les victimes sur les lieux des massacres, notamment au kibboutz Be'eri, ce qui a exposé bon nombre d'entre eux à de graves traumatismes psychologiques.

« Pour beaucoup de bénévoles, le poids de cette expérience ne se fait pas sentir d'un seul coup. Il s'accumule. Il habite le volontaire qui, vu de l’extérieur, semble tenir le coup – et qui porte en silence un fardeau plus lourd qu’il ne devrait le porter seul », écrit ZAKA sur le site de vente aux enchères.

L’impact durable de ce travail a été largement documenté.

Les volontaires de ZAKA « ont récupéré des centaines de corps dans les communautés situées à la frontière avec Gaza et au festival de musique Nova ; ils ont nettoyé le sang sur les voitures, balayé les cendres et vu des choses que personne ne devrait avoir à endurer », a écrit Shomrim, le Centre pour les médias et la démocratie, dans un article publié en novembre 2024 et examinant le lourd tribut psychologique que ce travail a fait payer aux bénévoles de l’organisation.

Cet impact s’est étendu bien au-delà des bénévoles eux-mêmes, affectant leurs familles, leur travail et leur vie quotidienne.

« J’ai reçu de nombreux appels téléphoniques des épouses et des enfants des bénévoles de ZAKA, qui me demandaient tous la même chose : rendez-nous le père que nous avions », a déclaré à Shomrim Yossi Landau, responsable des opérations de ZAKA pour la région de Lakhish.

Landau a indiqué que les employeurs se plaignaient également du fait que les bénévoles semblaient émotionnellement absents après leur retour au travail ; dans un cas précis, un bénévole a même perdu son emploi, ce qui a encore aggravé la situation de sa famille.

Il s’est souvenu d’un appel en particulier :

« Un jour, j’ai reçu un appel à minuit d’un garçon qui devait fêter sa bar-mitsva dans dix jours. Il m’a dit que rien n’était prêt car son père ne se rendait compte de rien de ce qui se passait autour de lui. Il restait au lit, allait se promener, revenait et se comportait comme un fantôme. »